Als Erstes ist es wichtig, klarzustellen, dass wir einen „allgemeinen Namen“ verwenden, wenn wir über asiatische Hornissen sprechen. Gemeinsame Namen können Verwirrung stiften. Wenn zum Beispiel jemand in Großbritannien einen Vogel „Rotkehlchen“ nennt, bezieht er sich auf den kleinen, purpurroten Vogel auf Weihnachtskarten, aber in den USA bezieht sich „Rotkehlchen“ auf eine größere Drosselart. Ebenso wird „asiatische Hornisse“ oft auf zwei Arten großer sozialer Wespen angewendet. Nur eine dieser Arten ist für Europa relevant, aber beide Hornissenarten sind invasiv.
Die Art, mit der wir uns in Europa beschäftigen, trägt den wissenschaftlichen Namen Vespa velutina . Die andere Art, die gemeinhin als Asiatische Hornisse (richtiger Asiatische Riesenhornisse) bezeichnet wird, ist die größere Vespa-Mandarinie . Diese Art kommt in vielen Teilen Asiens vor, wurde aber kürzlich im pazifischen Nordwesten Nordamerikas entdeckt.
Die Größe der Hornisse (4,5 cm lang, 7,5 cm Flügelspannweite und 6 mm Stachel) und die Befürchtung, dass sie in Nordamerika invasiv werden könnte, haben dazu geführt, dass die Medien sie als „Mordhornissen“ bezeichneten. Dies sind beeindruckende Insekten und könnten in Nordamerika zu einem Problem werden, aber sie sind nicht die asiatischen Hornissen, die uns Sorgen bereiten.
Hornissen sind soziale Wespen. Sie leben in Kolonien, die aus bis zu einigen tausend Arbeiterinnen bestehen, von denen jede die Tochter der einzelnen Königin ist, die die Kolonie im Frühjahr gründet. Die Kolonie ist in einem papierbasierten Nest untergebracht, das von den Hornissen aus Zellstoff hergestellt wird, den sie sammeln und mit ihren Kiefern manipulieren.
Wie andere soziale Wespen, einschließlich der einheimischen europäischen Hornisse Vespa crabro die im Süden Großbritanniens natürlich vorkommt, Vespa velutina ist ein Raubtier. Obwohl sie viele Insekten jagen, ist es ihre starke Tendenz, sich auf Honigbienen zu spezialisieren, die Vespa velutina ausmacht ein Problem, wenn es in neuen Gebieten gefunden wird.
Das natürliche Verbreitungsgebiet der Asiatischen Hornisse ist Südostasien. Sie wurden jedoch 2004 versehentlich nach Frankreich eingeführt, möglicherweise in Tonkisten aus China. Im natürlichen Verbreitungsgebiet der Hornisse hat die häufigste Honigbienenart einige großartige Abwehrkräfte gegen die Hornissen. Zum Beispiel werden alle Hornissen, die versuchen, in das Honigbienennest einzudringen, von Wachbienen „zusammengeknallt“, die die Hornisse umgeben und sie überhitzen. Honigbienen in Europa haben jedoch eine schwache Abwehr.
Die Asiatische Hornisse breitete sich nach ihrer Einführung schnell aus. Bis 2015 wurden sie in den meisten Teilen Frankreichs gefunden. Sie breiteten sich auch in die Nachbarländer aus und erreichten Spanien bis 2010, Portugal bis 2011, Italien bis 2012, Belgien bis 2017 und Irland bis 2021. Sie wurden 2016 auf dem britischen Festland entdeckt.
Obwohl es im Vereinigten Königreich im Jahr 2021 einige bestätigte Sichtungen von asiatischen Hornissen gab, gelten asiatische Hornissen derzeit nicht als in Großbritannien etabliert. Imker sind seit über einem Jahrzehnt in höchster Alarmbereitschaft und durch lokale Asian Hornet Teams und die National Bee Unit werden Nester aufgespürt, wenn neue Sichtungen gemacht werden.Es wird angenommen, dass die Einfälle von Hornissenköniginnen stammen, die sich in Wohnwagen und Fahrzeugen aus Europa „verstaut“ haben. Der Kanal hilft, die Asiatische Hornisse im Vereinigten Königreich in Schach zu halten, aber angesichts der zunehmenden Berichte und Sichtungen ist es vielleicht nur eine Frage der Zeit, bis sie sich etablieren.
- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 371 des BBC Science Focus Magazine – Hier erfahren Sie, wie Sie sich anmelden können
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