Wenn Sie viele ältere Dinosaurierbücher lesen, werden Sie T sehen. Rex und Brontosaurus als schwerfällige Bestien dargestellt, die überwucherten Eidechsen oder Krokodilen ähneln. Früher dachte man, Dinosaurier hätten den gleichen kaltblütigen (wechselwarmen) Stoffwechsel wie Reptilien. Mit anderen Worten, sie konnten ihre Körpertemperatur nicht intern kontrollieren und verließen sich daher auf ihre Umgebung, um sich aufzuwärmen. Und aus diesem Grund wuchsen und bewegten sie sich langsam.
In den späten 1960er und 1970er Jahren begannen Paläontologen jedoch, dieses Klischee anzuzweifeln. Die Entdeckung lebhafter, schlanker vogelähnlicher Arten wie Deinonychus ergab, dass einige Dinosaurier schneller, klüger, beweglicher, energischer und schneller wuchsen als bisher angenommen.
Führende Experten dieser Generation, wie John Ostrom und Robert Bakker, argumentierten, dass Dinosaurier warmblütig (endotherm) waren, mit der gleichen Physiologie wie die heutigen Vögel und Säugetiere. Sie postulierten, dass Dinosaurier ihre Körpertemperatur genau kontrollieren und sie unabhängig von ihrer Umgebung konstant und hoch halten könnten.
In den letzten vier Jahrzehnten haben Paläontologen diese Frage weiter diskutiert. Es ist heute allgemein anerkannt, dass Dinosaurier im Vergleich zu Reptilien tatsächlich energischer waren, mit erhöhtem Stoffwechsel und höheren Wachstumsraten. Aber erreichten sie dies durch richtige Warmblüter oder durch einen anderen Mechanismus? Es bleibt keine endgültige Antwort.
Wir müssen uns daran erinnern, dass die Natur nicht schwarz und weiß ist. Tiere sind nicht immer streng kaltblütig oder warmblütig. Es gibt Zwischenprodukte, und eine neue Hypothese besagt, dass Dinosaurier „Mesothermen“ waren:Sie hatten eine gewisse Kontrolle über ihre Körpertemperatur, aber keine genaue Kontrolle, und viele Arten waren in der Lage, sich durch ihre enorme Masse passiv warm zu halten.
Abgesehen davon wissen wir, dass die heutigen Vögel warmblütig sind und sich aus Dinosauriern wie Deinonychus entwickelt haben , also muss ein Dinosaurier irgendwann während des evolutionären Übergangs von Dinosaurier zu Vogel warmblütig geworden sein. Aber wann und wie? Dies sind die großen Rätsel, die gelöst werden müssen.
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Gefragt von:Holly Cross, Cardiff
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