Gefragt von:David Pollock, Cumbernauld
Unsere Galaxie, die Milchstraße, ist eine Scheibe aus Sternen mit einem Durchmesser von etwa 100.000 Lichtjahren und einer Dicke von etwa 1.000 Lichtjahren. Die Sonne befindet sich etwa auf halbem Weg vom Zentrum entfernt und befindet sich in vertikaler Richtung in der Nähe der Mitte der Scheibe.
Um unsere Galaxie zu verlassen, müssten wir also etwa 500 Lichtjahre vertikal reisen oder etwa 25.000 Lichtjahre vom galaktischen Zentrum entfernt sein. Wir müssten viel weiter gehen, um dem „Halo“ aus diffusem Gas, alten Sternen und Kugelsternhaufen zu entkommen, der die Sternscheibe der Milchstraße umgibt.
Wenn wir schließlich weit genug gehen wollten, um unsere gesamte Galaxie in ihrer ganzen Pracht zu sehen, müssten wir ungefähr 48.000 Lichtjahre vertikal reisen. Es wird noch lange dauern, bis wir die Technologie haben, dies zu tun oder sogar ein Teleskop dorthin zu schicken, also müssen wir uns vorerst nur an den unglaublichen Bildern erfreuen, die wir von anderen Spiralgalaxien haben.
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