Die britische Raumfahrtbehörde hat jährlich 374 Millionen Pfund für das europäische Raumfahrtprogramm bereitgestellt.
Die Finanzierung wird zu internationalen Weltrauminitiativen beitragen, um den Klimawandel anzugehen, Hochgeschwindigkeits-Mobiltechnologie bereitzustellen und die ersten Proben vom Mars zurückzubringen.
Die 374 Millionen £ pro Jahr für fünf Jahre werden internationale Weltraumprogramme liefern, wobei die britische Weltraumbehörde sagt, dass es die größte Investition des Vereinigten Königreichs in die Europäische Weltraumorganisation (ESA) ist.
Die ESA-Mitgliedschaft ermöglicht es dem Land, mit globalen Raumfahrtagenturen an Projekten wie der Internationalen Raumstation und dem ExoMars-Programm zusammenzuarbeiten. Die Europäische Agentur koordiniert die finanziellen und intellektuellen Ressourcen ihrer 22 Mitgliedsstaaten.
Dadurch können sie an Programmen und Aktivitäten teilnehmen, die über den Rahmen eines einzelnen Landes hinausgehen.
Die Mitgliedstaaten können auch wählen, in welche Programme sie investieren möchten, basierend auf den Programmen, die ihren wissenschaftlichen, industriellen und strategischen Prioritäten am besten entsprechen.
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Der Beitrag, der beim ESA-Ministerrat in Sevilla, Spanien, bestätigt wurde, wird das britische Finanzierungspaket für die ESA auf 374 Millionen £ pro Jahr erhöhen.
Die Investition des Vereinigten Königreichs sichert seine Beteiligung am Bau des Lunar Gateway – einer neuen Raumstation, die den Mond umkreist, die die ersten Proben vom Mars zurückbringt und Weltraumschrott beseitigt, um Kollisionen im Weltraum zu verhindern.
Andere Initiativen, in die investiert wird, sind neue Satelliten zum besseren Verständnis des Klimawandels, Forschung in der Weltraumtechnologie, die Hochgeschwindigkeits-Mobilfunktechnologie wie 5G und Satellitenbreitbanddienste liefern wird, und ein Frühwarnsystem für Sonnenstürme.
Hören Sie Mark McCaughrean, Senior Advisor for Science and Exploration bei der ESA, zu, wie er im Science Focus Podcast über Europas Weltraumforschung spricht :
Bei der Bekanntgabe des neuen Finanzierungspakets für die ESA sagte Andrea Leadsom, Sekretärin für Unternehmens-, Energie- und Industriestrategie:„Wir freuen uns, heute diese Investition in die ESA zu tätigen.
„Von der Verbesserung der Kommunikation und Konnektivität bis hin zur Unterstützung bei der Überwachung der Auswirkungen des Klimawandels und dem Schutz unseres Stromnetzes wird unsere Mitgliedschaft in dieser internationalen Organisation unsere Position als Weltraum-, Innovations- und Klima-Supermacht stärken.“
Das Vereinigte Königreich und alle anderen Mitgliedstaaten unterstützten eine 10-prozentige Erhöhung des Gesamtbudgets für Weltraumwissenschaft (der Anteil des Vereinigten Königreichs beträgt rund 600 Millionen Pfund Sterling), um die Zahl und den Ehrgeiz von Weltraumforschungsmissionen zu steigern.
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Während des zweitägigen Treffens sagte das Vereinigte Königreich außerdem Investitionen in Höhe von über 200 Millionen £ in die Erdbeobachtung zu, darunter eine von Großbritannien geführte TRUTHS-Mission zur Bekämpfung des Klimawandels und die ESA-Weltraumkomponente Copernicus, die bis 2028 läuft.
Nach Beiträgen der Mitgliedsstaaten bestätigte die ESA erneut, dass alle Astronauten der Klasse von 2009 – einschließlich Tim Peake – vor 2024 zur Internationalen Raumstation zurückkehren werden.
Die Finanzierung erfolgt in Euro und unterliegt somit Wechselkursen. Insgesamt investierten die ESA-Mitgliedsstaaten in den nächsten fünf Jahren 14,4 Milliarden Euro in ihre Projekte.
Jean-Marc Nasr, Leiter des Bereichs Raumfahrtsysteme bei Airbus, sagte:„Im Namen von Airbus möchte ich der ESA und ihren Mitgliedstaaten zu dem sehr erfolgreichen Rat auf Ministerebene in Sevilla gratulieren.
„Wir arbeiten bereits an Copernicus-Missionen, an Telekom-Programmen, an Missionen zum Mond und zum Mars. Wir werden uns nun darauf konzentrieren, erfolgreiche Angebote an die ESA vorzubereiten, da wir weiterhin der wichtigste Einzelpartner der ESA sein wollen.“
Astronaut Major Tim Peake hat die früheren Investitionen der Regierung in Forschung und Entwicklung gelobt, als er anlässlich des 25. Geburtstags der National Lottery seine besten Wissenschafts- und Bildungseinrichtungen im Vereinigten Königreich enthüllte.
Major Peake sagte, die Vorteile seien in Bildung, Industrie und Wirtschaft zu sehen.
Er fügte hinzu:„Tatsächlich sind wir in Bezug auf die Raumfahrtindustrie von Stärke zu Stärke gegangen und hoffen, dies auch weiterhin zu tun.
„Also rückt es immer mehr in den Fokus, und auch der andere Punkt dabei ist, dass Dinge wie Klima und Technologie mehr denn je in den Vordergrund rücken.“
„Ich denke, dass die Regierungen langsam erkennen, was unsere Zukunft ist – ob es um autonome Fahrzeuge geht, ob es um Quantencomputer, künstliche Intelligenz, potenzielle zukünftige Energiequellen wie Kernfusion geht – wenn wir nicht in Forschung und Entwicklung investieren, dann tun wir es werden nicht die Früchte des Potenzials ernten, das uns das in der Zukunft bieten muss.
„Und ich denke langsam, dass die Regierung das erkennt und beginnt, einen angemesseneren Betrag zu investieren.“