- Das Hubble-Weltraumteleskop hat den bisher überzeugendsten Hinweis auf ein Schwarzes Loch mittlerer Masse geliefert.
- Solche Entdeckungen erklären Astronomen die Evolution Schwarzer Löcher.
- Die Anwesenheit wurde durch Röntgenstrahlen enthüllt, die entstanden, als das Loch einen Stern zerfetzte.
Astronomen haben mit Daten des Hubble-Weltraumteleskops den stärksten Beweis für seltene Schwarze Löcher mittlerer Masse gefunden. Diese Objekte, die als fehlendes Glied in der Schwarzen-Loch-Evolution gelten, verbergen sich in dichten Sternhaufen.
Sie sind schwer nachzuweisen, da sie kleiner und weniger aktiv als supermassive Schwarze Löcher sind und eine schwächere Anziehung ausüben. Nur seltene Ereignisse wie das Zerreißen eines Sterns machen sie sichtbar.
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„Schwarze Löcher mittlerer Masse sind sehr schwer fassbare Objekte, und daher ist es wichtig, alternative Erklärungen für jeden Kandidaten sorgfältig zu prüfen und auszuschließen“, erklärt Dacheng Lin, Hauptforscher der Studie von der University of New Hampshire. „Das ist es, was Hubble uns erlaubt hat, für unseren Kandidaten zu tun.“
Dieses Schwarze Loch wiegt mehr als das 50.000-Fache unserer Sonne, wie in den Astrophysical Journal Letters berichtet.
Das Team baute auf Beobachtungen des NASA-Chandra-Röntgenobservatoriums und der ESA-Multi-Mirror-Mission auf, die 2006 eine starke Röntgeneruption feststellten.
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„Durch das Hinzufügen weiterer Röntgenbeobachtungen konnten wir die Gesamtenergieabgabe verstehen“, sagt Natalie Webb von der Université de Toulouse. „Dies hilft uns zu verstehen, welche Art von Stern durch das Schwarze Loch zerstört wurde.“
Die Bestätigung ebnet den Weg für weitere Entdeckungen und klärt die Herkunft supermassiver Schwarzer Löcher in Galaxienzentren.
„Die Untersuchung des Ursprungs und der Entwicklung der Schwarzen Löcher mittlerer Masse wird endlich eine Antwort darauf geben, wie die supermassereichen Schwarzen Löcher entstanden sind, die wir in den Zentren massereicher Galaxien finden“, ergänzt Webb.