In gewisser Weise ist die Sternbeobachtung im Sommer wegen der wärmeren Nächte großartig. Aber die kürzeren Nächte bedeuten, dass es ein viel kleineres Fenster der Dunkelheit gibt. Deshalb ist es eine großartige Zeit, nach helleren Objekten am Himmel zu suchen, wie Planeten, die auch dann noch sichtbar sind, wenn es nicht ganz dunkel ist.
Dieser Juli bietet die perfekte Gelegenheit, zwei der Planeten mit dem bloßen Auge zu sehen:Jupiter und Saturn. Das liegt daran, dass die Umlaufbahn der Erde sie direkt zwischen diese Planeten und die Sonne bringen wird. Wenn dies geschieht, wird ein Planet als „in Opposition“ bezeichnet. Damit kommt der Planet der Erde am nächsten – und damit auch am hellsten, den wir an unserem Nachthimmel sehen werden. Jupiter steht am 14. Juli in Opposition, Saturn am 20. Juli.
Sie können Jupiter und Saturn den ganzen Juli über dicht beieinander am Himmel sehen, wobei beide am südöstlichen Horizont aufgehen. Zu Beginn des Monats sehen Sie sie kurz nach 23:00 Uhr MEZ aufgehen, wobei Jupiter zuerst erscheint (er wird der hellste „Stern“ sein, den Sie am Horizont sehen können). Um 23:30 Uhr wird Saturn links von Jupiter sichtbar sein und etwas weniger hell aussehen.
Im Laufe der Tage wird das Paar früher aufstehen und Mitte Juli um 22:00 Uhr sichtbar sein. Zwei lustige Sternmuster („Asterismen“), nach denen Sie in der Nähe der Planeten Ausschau halten sollten, sind die Teekanne und der Teelöffel (siehe Diagramm oben).
Wenn Sie ein Fernglas haben, versuchen Sie, die vier größten Jupitermonde zu entdecken:Io, Kallisto, Ganymed und Europa. Wie viele Sie sehen können und wo Sie sie sehen werden, hängt von der Nacht ab. Aber am 6. Juli werden die vier Monde in einer Linie erscheinen, sichtbar als zwei winzige „Sterne“ auf beiden Seiten des Jupiter. Sie können kostenlose Sternenbeobachtungssoftware wie Stellarium verwenden um zu prüfen, was Sie an einem bestimmten Abend sehen können.
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