Gibt es jemanden da draußen? Gibt es Außerirdische? Ob die Antwort Ja oder Nein lautet, die Erkenntnis der Wahrheit wird das Verständnis der Menschheit von unserem Platz im Universum vollständig verändern. Entweder sind wir allein oder, was noch bemerkenswerter ist, wir sind es nicht.
Die Menschen fühlen sich von Verschwörungstheorien angezogen, daher sollte es nicht wirklich überraschen, dass einige auf UFOs springen, um zu „beweisen“, dass außerirdisches Leben hier auf der Erde ist – und dass es vertuscht wird. In diesem bearbeiteten Auszug aus Sie sind bereits hier , erklärt Sarah Scoles, warum Menschen die Idee fliegender Untertassen so verlockend finden.
Wenn Sie die Geburt des brandneuen Mythos über den Kontakt mit Außerirdischen sehen wollten, mussten Sie nur die Ausgabe der KVIA-Nachtnachrichten vom 7. September 2018 einschalten.
Dort enthüllten die Anker ein noch verwirrenderes Geheimnis als das, was Stadträte in Las Cruces taten oder welche Verbrechen in El Paso begangen worden waren. Am Schreibtisch im Studio runzelte Moderatorin Estela Casas die Brauen und kniff misstrauisch die Augen zusammen, als sie eine Evakuierung in einer winzigen Bergstadt beschrieb – Sunspot, New Mexico, Heimat einer Einrichtung, die die Sonne erforscht.
„Das Sonnenflecken-Observatorium ist leer“, sagte Casas. "Und es ist unklar warum."
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Sie schaltete auf den Korrespondenten Mauricio Casillas um, der den Tag am Standort des Sonnenteleskops verbracht hatte, etwa 15 Meilen von der kleinen Stadt Cloudcroft, New Mexico entfernt – auf der Suche nach Antworten.
Leider hatte Casillas nicht viele gefunden.
„Wir wissen, dass das FBI die Behörde ist, die die Einrichtung evakuiert hat“, sagte Casillas, „aber niemand scheint zu wissen, was genau vor sich geht.“
Hinter Casillas hatten Beamte den Eingang zum Observatorium mit gelbem Warnband abgesperrt. Niemand, auch nicht die Mitarbeiter der Post, die sich darin befanden, durften eintreten. „Selbst die örtlichen Strafverfolgungsbehörden wissen nicht, was los ist“, fuhr Casillas fort. „Sie haben uns gefragt, ob wir etwas wüssten.“
Es dauerte ein paar Tage, bis die nationalen Nachrichtenagenturen diese seltsame Geschichte erfassten, die aus dem ländlichen New Mexico schwappte. Aber andere waren schneller:Fast sobald die lokalen Reporter wie KVIA über die Situation sprachen, war Conspiracy Internet dabei.
Und natürlich war Conspiracy Internet dabei. Das FBI ... in einer Teleskopstadt ... mit einem Evakuierungsbefehl:Es ist wie ein Ende-der-Welt-Hinweisspiel [Cluedo].
Am Tag nach der Ausstrahlung von KVIA startete ein Benutzer namens SeaWorthy einen Sunspot-Thread in einem Verschwörungsforum namens Above Top Secret. Viele Teile dieses Forums sind – wie die meisten Verschwörungs-Websites – voller Hass und Angst und schlechter Informationen.
Aber unter diesen Bösewichten und Eiferern gibt es auch intelligente digitale Bewohner. Auch wenn ihre bevorzugten Themen Draußen sind, untersuchen sie weiterhin echte Mysterien, lange nachdem die breite Öffentlichkeit sie wie Maulwürfe aus dem Nachrichtenzyklus verschwinden ließ.
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„Ich kann mir leicht ein Katastrophenfilmszenario aus der Schließung des Postamts machen“, schrieb SeaWorthy. „…Wenn es ein Film wäre, würde sich das FBI bald eine Titelgeschichte einfallen lassen, die veröffentlicht werden kann.“
Ein Benutzer namens DBCowboy mischte sich ein:„In ‚Close Encounters‘ inszenierten sie einen Chemieunfall und evakuierten eine Stadt.“
„Wie weit ist es von Roswell entfernt?“ jemand scherzte.
Im r/Conspiracy-Forum auf der Diskussionsseite reddit mischten sich Benutzer auch schnell mit kosmischen Optionen ein:Vielleicht hätten die Teleskope auf dem Sacramento Peak eine Sonneneruption gesehen, die uns alle töten würde. „Ich hoffe, es sind freundliche Aliens mit coolen Drogen und kein Asteroidenregen“, sagte der Cosmicmailman.
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Gelegentliche Scherze wie diese schlugen Aliens oder UFOs oder Alien-UFOs vor.
Aber meistens hielten sich Verschwörungstypen an irdische oder kosmisch nichtbiologische Vorschläge für die Präsenz des FBI und die Evakuierung der Bevölkerung:ein Leck von den zehn Tonnen Quecksilber, auf denen ein astronomisches Instrument schwimmt; ein Spion, der auf die nahe gelegene White Sands Missile Range, die größte Militäranlage der USA, hinabspäht; eine Androhung von Brandstiftung; Installation von geheimer Ausrüstung; Biogefährdung per Post.
Unabhängig davon, ob Verschwörungen himmlischer oder irdischer Art sind, entspringen sie derselben Wurzel:Sie stellen Geheimnisse dar, von denen die Mächtigen wissen, dass Sie sie nicht kennen. Auf diese Weise sind es immer Aliens, auch wenn es keine sind.
Trotz des größtenteils nur scherzhaften Charakters der Alien-Erwähnungen der tatsächlichen Verschwörungstheoretiker dominierte ET die Schlagzeilen, als die Geschichte landesweit in die Mainstream-Berichterstattung kam.
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„Evakuierung des mysteriösen Observatoriums weckt Alien-Verschwörungstheorien“, „Sheriff beschreibt mysteriöse FBI-Tests inmitten von Alien-Spekulationen“, „Alien-Verschwörungstheorien drehen sich, nachdem das FBI das Weltraumobservatorium evakuiert hat.“
Angesichts des Lärms der Gerüchte oder – genauer gesagt des Lärms über den Lärm der Gerüchte – fühlte sich ein Observatoriumssprecher sogar gezwungen zu sagen:„Ich kann Ihnen sagen, dass es definitiv keine Außerirdischen waren.“ Sie würde sonst nichts Wesentliches sagen.
Die Alien-Theorie schien fast aus den Schlagzeilen selbst zu stammen, die sie zuerst präsentierten und dann widerlegten. Clickbait-Futter hat sicherlich dazu beigetragen.
Aber auf einer tieferen Ebene sind Schlagzeilen so konzipiert, dass sie das ansprechen, was menschliche Leser am meisten wollen, fürchten und erwarten. „Es sind Aliens, sie sind hier“ steht für all das oben Genannte.
Die Saga von Sunspot ist der Stoff für Spielfilme. Filme, in denen die Welt zusammenbricht oder wir uns selbst retten oder beides. Filme, in denen unser Leben aufregender oder schrecklicher wird oder beides.
Das ist es! wir erlauben uns nachzudenken, wenn wir über die engstirnige Schließung einer Teleskopstadt lesen – der Stadt, die zu viel gesehen hat. So fängt es an.
„Es“ steht für die aufregende, schreckliche Zukunft voller Erlösung und Zerstörung, von der uns – von religiösen Führern und Filmen – gesagt wurde, dass wir sie erben sollen.
In der Nacht des 12. September kam ich zu Hause in Denver an – ungefähr neun Stunden von Sunspot entfernt – und saugte die Geschichten auf, die ich während einer Reise verpasst hatte.
Es ist so nah , Ich dachte. Ich könnte einfach nachsehen . Da es sich um ein Bundesobservatorium handelte, wusste ich, dass sich Sunspot wahrscheinlich auf Bundesland befand – selbst wenn das Observatorium selbst gesperrt wäre, könnte ich wahrscheinlich ziemlich nahe campen und vielleicht näher wandern, ohne die Blockade zu durchbrechen.
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Gegen Mittag hatte ich meinen Rucksack vollgepackt und mir ein Basislager sowie eine Route zur anderen Seite des Observatoriums ausgearbeitet. Ich würde versuchen, mit einigen Stadtbewohnern zu sprechen. Ich würde höfliche Gespräche mit FBI-Agenten führen.
Ich würde sehen, ob außerirdische Sucher diesen kleinen Ort im Zentrum der Sonne erreicht hatten. Ich würde die Antworten herausfinden, was ich mir genauso sehr wünschte wie jeder Detektiv von Above Top Secret (zu diesem Zeitpunkt gingen die Seiten der Diskussion in die Dutzende).
Ich fuhr tief die leeren Highways von Colorado und New Mexico hinunter und kam schließlich in der auf Outdoor-Einzelhandel ausgerichteten Stadt Cloudcroft an, dem letzten Außenposten vor Sunspot. Ich hielt an der örtlichen Tankstelle, um Brennholz zu holen. Und nachdem ich bezahlt hatte, als ich aus der Tür ging, rief mich der Angestellte an.
„Achten Sie auf Rehe und Elche“, sagte er. „Wenn es da draußen dunkel ist, ist es gefährlich.“
Die Worte fühlten sich bedrohlich an. Und es war dunkel. Als ich an einem Ausgangspunkt namens Cathey Vista ankam, war die Luft schwarz, wie sie nur in ländlichen Gegenden sein kann:Als hätte hier nie Licht geschienen und vielleicht auch nie wieder. Als wäre direkt hinter dem Strahl deiner Stirnlampe ein Monster. Ein Außerirdischer, ein Mutterschiff, Bigfoot, ein Serienmörder.
Wenn sich Wissen hinter unseren Sinnen verbirgt, neigen wir dazu, uns das Schlimmste oder Mächtigste oder beides vorzustellen. Besonders vielleicht, wenn wir in der Nähe eines Ortes campen, der aus unbekannten Gründen evakuiert wurde.
Ich stellte meinen Platz ein paar Meter den Pfad hinunter auf und kniff die Augen zusammen, um hinter jeden Baum zu sehen. Flugzeuge zu hören und sich zu fragen, ob sie mich sehen könnten. Den Signalhornrufen sich paarender Elche zuzuhören, die wie automatisch eingestellte Schreie von kryptozoologischen Kreaturen klingen – und das Gefühl zu haben, dass sie bald, wenn sie es nicht schon wären, auf mich zukommen würden.
Observatorien sind ein natürlicher Ort für Verschwörungen und Vertuschungen, ob sie von der Sorte Aliens sind oder nicht. Diese Ideen entspringen schließlich einem allgemeinen Misstrauen gegenüber Autoritäten, aus dem Gefühl, dass Beamte Informationen verbergen, und aus der historischen Wahrheit, dass, ja, die Leute mit Macht geheime Geschäfte machen und Informationen begraben, die öffentlich sein sollten.
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Manchmal sind diese mächtigen Leute FBI-Agenten. Manchmal sind sie Wissenschaftler. Sunspot sorgte für die perfekte Überlappung. Hier sammelt eine spezielle Gruppe Daten über den Kosmos, auf eine Weise, die für den Durchschnittsmenschen unzugänglich ist, und jetzt waren die Regierungsbeamten heruntergekommen und redeten nicht mehr.
Versteckten sie Beweise für Außerirdische oder ihr Handwerk? Das ist eine etwas lächerliche Vorstellung, aber die Art und Weise, wie Astronomen dazu neigen, ufologische Behauptungen zu behandeln, hilft nicht, sie zu zerstreuen – hier oder im Allgemeinen.
Wissenschaftler lehnen UFO-Sichtungen und die Idee, dass Aliens bereits hier sind, oft ab. Es lohnt sich nicht, sich mit diesen Behauptungen auseinanderzusetzen – weil die Beweise nicht solide genug sind.
Wenn sie nicht abweisen, entlarven sie häufig – denn die Beweise sind es nur wert, niedergeschlagen zu werden, ohne dass die Gefühle und Erfahrungen einer Person bestätigt oder anerkannt werden.
Studien darüber, wie Wissenschaftler und Kommunikatoren mit Leugnern des Klimawandels und Anti-Impf-Aktivisten umgehen, zeigen, dass eine solche Entlarvung nicht sehr effektiv ist, dass die Andeutung, Gläubige seien dumm, und die Bereitstellung von Haufen von Beweisen normalerweise nicht die Meinung ändert. Die Taktik wirkt sowohl herablassend als auch zu sehr protestierend – die datenzentrierte Version von „hier nichts zu sehen.“
Der Kommunikationsprofessor Adam Dodd von der University of Queensland hat gesagt, dass die öffentlichen Erklärungen der Astronomen über UFOs „performativ“ sind.
Sie behandeln das Thema so, wie die Wissenschaft es von ihnen erwartet, damit die Community sie weiterhin akzeptiert. Ihre Worte stärken die bestehenden Grenzen der Wissenschaft, halten sie drinnen und UFOs draußen und schlagen gegen die Grenzmauer.
In Wirklichkeit, so behauptete Dodd, stellen ihre Äußerungen tatsächlich „eine Abkehr von den Prinzipien der Klugheit, Objektivität und Neugier dar, die normalerweise als charakteristisch für ihren Beruf angesehen werden.“
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Zum Beispiel weist er auf eine Zeit hin, in der der berühmte Physiker Stephen Hawking einen logischen Irrtum begangen hat, den er anderswo als unangenehm empfunden hätte:Er führte das Fehlen von Beweisen an („Ich habe noch nie einen glaubwürdigen UFO- oder Erdbewohner-Alien-Bericht gesehen“) als Beweis dafür Abwesenheit („Deshalb können sie nicht hier sein“).
Darüber hinaus, fuhr Dodd fort und zitierte den Psychologen Stuart Appelle, werde die Ufologie „nicht einfach als legitime Disziplin abgelehnt, sie wird kategorisch abgelehnt.“
Das sind nicht die gleichen Handlungen:„Ablehnung suggeriert eine Schlussfolgerung, die auf genauer Prüfung und sorgfältiger Überlegung basiert. Die Entlassung ist ein a priori Urteil, dass eine genaue Prüfung nicht gerechtfertigt ist.“
Wenn Ihnen schon einmal jemand gekündigt hat, wissen Sie, wie Sie sich dabei fühlen:Erstens, schlecht über sich selbst. Dann hast du das Gefühl, nein, sie sind diejenigen, die falsch liegen, und du möchtest es beweisen. Und schließlich, wenn Sie ein bisschen paranoid sind, als ob sie wissen, dass sie falsch liegen und ein Interesse daran haben, die Wahrheit zu verbergen.
Mit diesem gegenseitigen Antagonismus bieten die Orte, an denen Wissenschaftler kosmisches Wissen konstruieren – Teleskope – einen fruchtbaren Boden für Verschwörungen, himmlischer oder anderer Art.
Fügen Sie einige FBI-Agenten, einen offensichtlichen Knebelbefehl und ein paar vertriebene Bewohner hinzu, und Sie haben die perfekte Umgebung für die Fantasie, um ihre eigene Geschichte zu entwickeln.