Zwei schuhkartongroße Supercomputer-Satelliten, die in Großbritannien gebaut wurden, um Schiffsbewegungen aus der erdnahen Umlaufbahn zu überwachen, sollen am 28. September gestartet werden.
Die Nanosatelliten, die von der britischen Weltraumbehörde mit mehr als 6 Millionen £ finanziert wurden, werden sich mehr als 100 anderen Weltraumobjekten anschließen und den Seehandel unterstützen.
Jedes Gerät wird von Spire Global UK in Glasgow hergestellt und verfügt über einen integrierten Supercomputer mit maschinellen Lernalgorithmen, die laut der britischen Weltraumbehörde „hypergenaue Vorhersagen“ über die Standorte von Booten liefern können.
Die Nanosatelliten werden die Ankunftszeiten von Booten in Häfen berechnen, um Hafenunternehmen und Behörden dabei zu helfen, stark frequentierte Docks sicher zu verwalten, sagte die Agentur.
Die Maschinen werden um 12:20 Uhr GMT mit einer Sojus-Trägerrakete vom Kosmodrom Plesetsk in Russland ins All transportiert.
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„Satelliten werden immer kleiner und ehrgeiziger“, sagte Amanda Solloway MP, britische Ministerin für Wissenschaft, Forschung und Innovation. „Ein Satellit von der Größe eines Schuhkartons mag wie eine Spielerei klingen, aber diese Nanosatelliten treiben eine Revolution in der Art und Weise voran, wie wir den Planeten Erde beobachten – wobei jeder die Leistung und Intelligenz eines normalen Satelliten besitzt.
„Die Regierung stellt sicher, dass das Vereinigte Königreich an der Spitze dieser Revolution bleibt, und die Spire-Nanosatelliten, die wir unterstützt haben, werden uns dabei helfen.“
Ingenieure von Spire Global UK haben das Raumschiff am Hauptsitz des Unternehmens in Glasgow entworfen, gebaut und getestet. Die Nanosatelliten wurden im Rahmen des Pioneer-Programms der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) entwickelt – einer Partnerschaft, die von der britischen Weltraumorganisation mitfinanziert wird.
Unterdessen unterstützt die Regierung auch die Entwicklung von Weltraumhäfen im ganzen Land, wodurch in den kommenden Jahren erstmals Satelliten vom britischen Boden aus gestartet werden können.