Menschen in ländlichen Gebieten Großbritanniens haben gezeigt, wie es ist, den Satelliten-Breitbanddienst von Elon Musk zu nutzen, nachdem sie mit schlechter Konnektivität zu kämpfen haben.
Das Unternehmen SpaceX von Musk hat im Rahmen seines Starlink-Programms, das darauf abzielt, Hochgeschwindigkeits-Internet an diejenigen zu senden, die von traditionellen Kabelanbietern zurückgelassen wurden, bereits mehr als 1.000 Satelliten in die Erdumlaufbahn gebracht.
Aber das ist erst der Anfang des Projekts – Musk will Berichten zufolge irgendwann Zehntausende seiner Satelliten im Weltraum haben, um eine nahtlose Verbindung für alle Benutzer zu ermöglichen.
Frühe Tests von Starlink wurden kürzlich für Einwohner des Vereinigten Königreichs geöffnet, die verzweifelt nach einer besseren Verbindung in bestimmten Teilen des Landes suchen, während anderen Gebieten mitgeteilt wurde, dass sie mit einer Abdeckung irgendwann Mitte bis Ende 2021 rechnen sollen.
Aaron Wilkes, der in Bredgar, Kent, lebt, sagte der Nachrichtenagentur PA, die Festnetzleitung seines Haushalts sollte etwa 20 Megabit pro Sekunde (Mbps) erreichen – deutlich weniger als der von Ofcom für Mai 2020 gemeldete nationale Durchschnitt von 71,8 Mbps – aber er sagte den Dienst lag oft zwischen 0,5 und 1 Mbps. Solche Geschwindigkeiten machten es fast unmöglich, Netflix zu streamen oder große Videospiele herunterzuladen.
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Mit Starlink erhält er durchschnittlich 175 Mbit/s und bis zu 215 Mbit/s, was bedeutet, dass Spiele in etwas mehr als einer Stunde heruntergeladen werden können.
„Die Fähigkeit, Inhalte im Vergleich zu unserer Standard-BT-Leitung so schnell herunterladen zu können, ist erstaunlich“, sagte Wilkes.
Mit 439 £ für die Hardware und monatlichen Kosten von 89 £ ist es jedoch nicht billig. Außerdem gibt es geplante Ausfälle aufgrund der begrenzten Anzahl von Satelliten und der Tatsache, dass sich Starlink noch in frühen Tests befindet. Aber diejenigen, die unter trägem Internet gelitten haben, sagen, dass es sich lohnt, diesen Preis zu zahlen.
Martin Langmaid richtete mit Starlink das Haus seiner Mutter in der Nähe des Dorfes Dunsford in Devon ein, weil sie es brauchte, um ihre Geschäfte zu führen.
„Sie zog aufs Land, um näher bei meinem Bruder zu sein, der Bauer ist“, sagte er zu PA. „Das moderne Geschäft erfordert Internet, man kommt nicht davon weg, also brauchte sie das.
„Wenn Sie Konnektivität benötigen, um ein Unternehmen zu führen, und wenn Sie Konnektivität für die Kommunikation benötigen, insbesondere in COVID-Zeiten, sind 90 £ pro Monat durchaus gerechtfertigt.“
Er sagte jedoch, dass sie eine Mischung aus Starlink und 4G verwenden, da die Satellitenausfälle Auswirkungen auf Echtzeitaufgaben wie Videokonferenzen haben.
„Ich denke, viele Leute werden etwas Ähnliches tun, wo sie ihr DSL [Digital Subscriber Line] im Moment belassen oder 4G haben, es mit Starlink kombinieren, und sobald Starlink dort die Kapazität hat, sollten die Ausfälle letztendlich auftreten verschwinden, sobald die Abdeckung vorhanden ist, dann fangen die Leute meiner Meinung nach an, Dinge wie DSL- und 4G-Dongles zu kündigen“, sagte Langmaid gegenüber PA.
Wilkes hingegen wartet auf das Ende seines Festnetzvertrags, um ihn komplett kündigen zu können. „Ich habe es [die Festnetzleitung] nicht angerührt; alles wurde umgestellt – Sky TV, alle Alexas, Telefone, Tablets, alle sind jetzt auf Starlink“, sagte er.
„Das Interessante ist, dass ich in den Monaten, in denen ich es hatte, von 127 Minuten Ausfallzeit auf jetzt wahrscheinlich vier bis fünf Minuten pro Tag gesunken bin. Und das ist normalerweise über Nacht, wenn sie Aktualisierungen vornehmen, sodass Sie es nicht einmal sehen.“
Musk sagte am Dienstag, den 22. Februar, dass er erwartet, dass sich die Geschwindigkeit von Starlink bis Ende des Jahres auf etwa 300 Mbit/s und die Abdeckung „des größten Teils der Erde“ verdoppeln wird, gefolgt von „aller“ im Jahr 2022.
Bestehende Anbieter scheinen Satellit auch als mögliche Antwort für ländliche Gebiete in Betracht zu ziehen, wobei BT in frühen Gesprächen mit dem von der Regierung unterstützten Satellitenunternehmen OneWeb ist.
Ofcom geht davon aus, dass rund 190.000 Gebäude keinen angemessenen Breitbanddienst erhalten.