Mars wird seine zweite Sonde innerhalb von 24 Stunden am Mittwoch, dem 10. Februar, willkommen heißen, wobei Chinas Tianwen-1 voraussichtlich in die Umlaufbahn eintreten wird.
Das Land hofft, seinen Namen in die kurze Liste der Nationen aufnehmen zu können, die den Roten Planeten erfolgreich erreicht haben, nachdem sein erster Versuch mit Russland im Jahr 2011 fehlgeschlagen ist, die Erdumlaufbahn zu durchqueren.
Tianwen-1 – oder „die Suche nach der himmlischen Wahrheit“ – ist eine Doppelmission aus Orbiter und Rover, und sollte alles gut gehen, wird Letzterer im Mai mit einem Lander zur Oberfläche gelangen. Damit wäre China erst das zweite Land, das erfolgreich einen Rover auf dem Mars platziert.
Tianwen-1 ist die zweite von drei Marslandungen, die im Februar stattfinden. Am Dienstag ist die Hope-Sonde der VAE in den Orbit eingetreten, während der Perseverance-Rover der NASA nächste Woche versuchen wird, mit seinem Ingenuity-Mars-Hubschrauber auf dem Roten Planeten zu landen.
Das Raumschiff startete vor sieben Monaten an Bord einer Long March-5-Trägerrakete von der Insel Hainan, China, von der Erde.
Letzte Woche schickte Tianwen-1 sein erstes Foto vom Mars zurück, das rund 2,2 Millionen Kilometer (1,4 Millionen Meilen) vom Planeten entfernt aufgenommen wurde.
Eine vierte Orbitalkorrektur wurde am Freitag von der China National Space Administration (CNSA) durchgeführt, bei der eines ihrer Triebwerke gezündet wurde, um sicherzustellen, dass das Raumschiff in die richtige Richtung zum Gravitationsfeld des Mars fliegt.
Ziel der Mission ist die Suche nach Grundwasser sowie die Suche nach Hinweisen auf mögliches antikes Leben.
Sein solarbetriebener Rover wiegt 240 kg und soll etwa drei Monate in Betrieb sein, während der Orbiter voraussichtlich zwei Jahre lang hält.
Lesen Sie mehr über den Mars:
- Vorzeitliche Megaflut weist auf mögliches Leben auf dem Mars hin
- Gletscher auf dem Mars zeigen, dass der Rote Planet mehrere Eiszeiten durchgemacht hat