Die neue Show von Prof. Brian Cox, Universe , ist eine wissenschaftliche Schöpfungsgeschichte. Er erzählt uns, warum die Serie vor dem Unbekannten nicht zurückschreckt, warum er die Sterne als Götter sieht und warum er Boris Johnson ins All schicken will.
Was können die Zuschauer von Ihrer neuen Sendung erwarten?
Es ist auf einer Ebene eine Kosmologie-Serie. Ich denke, die Kosmologie zwingt uns dazu, uns den tiefsten Fragen zu nähern, weil es in der Kosmologie um den Ursprung des Universums und das Schicksal des Universums geht. Es werden Fragen über die Natur des Lebens im Universum aufgeworfen. Wie alltäglich ist das Leben? Wie hat es angefangen?
Wir sprechen im Wesentlichen über Schöpfungsgeschichten. Diese Serie ist die wissenschaftliche Schöpfungsgeschichte. Und das muss es sein, denn die Kosmologie ist buchstäblich das Studium der großräumigen Struktur und Entwicklung des Universums, daher geht es um die Schöpfung.
Ich sage gleich zu Beginn, dass der Wert der Astronomie und Kosmologie nicht so sehr in den Dingen liegt, die wir entdecken. Es ist die Tatsache, dass es uns herausfordert. Wir sind also gezwungen zu akzeptieren, dass wir nicht das Zentrum des Universums sind, dass wir ein winziger Fleck in einem riesigen und möglicherweise unendlichen Universum sind, das in der Zukunft ewig sein kann, möglicherweise sogar in der Vergangenheit. Wir wissen es nicht.
Ich denke, der Wert einer solchen Serie liegt wirklich darin, zu sagen:„Das ist die Arena, in der wir existieren. Dies ist die Geschichte, wie wir hierher gekommen sind, wie sie von der Wissenschaft erzählt wird“, womit ich die beste [Erklärung] meine, die wir angesichts unseres verfügbaren Wissens geben können. Viele Dinge, die wir nicht wissen, sind auch sehr wertvoll.
Diese Serie geht also mehr als alle anderen, die ich gemacht habe, direkt an den Rand des Wissens, insbesondere der Film über schwarze Löcher. In dieser Serie sprechen wir über Entdeckungen, die im Jahr 2020 gemacht wurden, wirklich grundlegende Entdeckungen über die Natur von Raum und Zeit und was sie sind und ob sie aus einer tieferen Theorie hervorgehen.
Ich denke, das Wertvollste an der Wissenschaft ist, dass sie uns dazu zwingt, zuallererst zu erkennen, was verlässliches Wissen ist. Und zweitens zwingt es uns zu verstehen, wo der Horizont ist, wo der Rand des Wissens liegt. Und es beruht darauf, dass wir bereit sind, ohne Angst über den Horizont in die Dunkelheit zu blicken. Wir scheuen uns nicht davor. Wir sagen, nun, das ist aufregend. Es gibt Dinge, die wir nicht wissen. Das Zeug, das wir jetzt nicht wissen, ist ziemlich tiefgreifend und grundlegend. Und genau darum geht es in der Serie.
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In der ersten Folge sprichst du über Sterne und wie sie dem Universum Bedeutung verleihen. Können Sie uns etwas darüber erzählen?
Ich habe viele Filme über Stars gemacht. Viele Leute haben Filme über Stars gemacht. Und so dachten wir, was sagt uns die Geschichte der Sterne wirklich? Uns wurde klar, dass wir nicht wissen, wo es war oder wie es war, aber es gab eine Zeit vor den Sternen. Also gab es in gewisser Weise einen ersten Stern im Universum.
Es gab einige Sterne, die entstanden sind, und es wird einen letzten Stern geben. Da sich das Universum in seiner Expansion beschleunigt, wissen wir, dass das Alter der Sterne endlich ist. Neue Sterne werden nicht mit der gleichen Geschwindigkeit hergestellt. Die alten Sterne sterben und so wird es einen letzten Stern geben. Und so dachten wir, das ist eine interessante Geschichte. Wir erzählen die Geschichte der Sterne vom ersten bis zum letzten Stern.
Und um ein lebendiges Universum zu haben, braucht man auch die Sterne. Es ist bekannt, dass die Sterne die schweren Elemente bilden, aus denen wir gemacht sind. Es ist vielleicht auch weniger bekannt, dass die Art und Weise, wie diese Elemente zu komplexen Strukturen zusammengesetzt werden können, von den Sternen abhängt, von heißen Stellen an einem kalten Himmel. Die Wissenschaft der Thermodynamik sagt, dass man ohne Temperaturunterschiede nichts machen kann. Wir leben also gewissermaßen in einer riesigen Dampfmaschine, die von der Sonne angetrieben wird. Das ist die Physik dessen, was hier auf der Erde passiert.
Und in diesem Sinne qualifizieren sich die Sterne nach jeder Definition, die ich für das Wort „Gott“ finden kann, weil sie Schöpfer sind, sie erschaffen die Bausteine des Lebens. Sie sind heute die Grundlage praktisch allen Lebens auf der Erde, abgesehen von einigen ziemlich exotischen Bakterien tief im Untergrund. Die Grundlage von allem ist die Photosynthese, die eine Schnittstelle zwischen dem Stern und der Kälte des Weltraums ist, im Grunde ein Motor. Und so ziemlich provokativ, aber ich denke logisch, die Sterne sind Götter.
Aber was wir interessant finden, ist, dass Sterne sterblich sind. Sie wurden geboren und sie werden sterben. Und ich dachte, das wäre eine interessante Art, darüber zu sprechen, was diese Dinge sind. Es gibt ein starkes Element in der Serie, das Publikum zum Nachdenken herauszufordern, und so ist es nicht nur eine Präsentation von Fakten. Angesichts dessen, was wir wissen, was sollen wir von diesem Wissen halten? Das ist im Grunde die intellektuelle Grundlage der Serie. Es ist eine Herausforderung. Intellektuelle Herausforderung.
Wenn Sie auswählen könnten, wohin die nächste große Weltraummission gehen würde, wo würden Sie wählen?
Oh, es gibt zwei Antworten. Bei der Erforschung des Sonnensystems ist für mich die Suche nach Leben jenseits der Erde wirklich wichtig. Also Europa, wo sich jetzt die Mission Europa Clipper befindet, finde ich absolut faszinierend und wertvoll. Sie könnten auch argumentieren, dass eine weitere Mission nach Enceladus äußerst wertvoll wäre. Die Sample Return Missions vom Mars sind wirklich wichtig, weil sie Exobiologie-Missionen sind [die nach Leben jenseits der Erde suchen].
Jenseits des Sonnensystems denke ich, dass die Gravitationswellenastronomie absolut grundlegend ist, eine völlig neue Art, das Universum zu beobachten. Zum ersten Mal in der Geschichte der Astronomie haben wir etwas anderes als Licht [um das Universum zu beobachten]. Ich würde gerne einen großen Gravitationswellendetektor im Weltraum sehen.
Die fortgesetzten hochpräzisen Messungen des kosmischen Mikrowellenhintergrunds sind ebenfalls sehr wichtig, da dies unser Fenster zum sehr frühen Universum ist. Es ist auch unser Fenster zu unseren Theorien darüber, was vor dem Urknall passiert ist. Es gibt sehr spezifische Vorhersagen über Strukturen im kosmischen Mikrowellenhintergrund, die wir testen müssen, und wir sind noch nicht empfindlich genug, um sie zu testen.
Die Raumfahrt verändert sich und wird kommerzieller. Was denkst du darüber?
Ich finde es toll. Die Geschichte der Luftfahrt, und die Geschichte von fast allem, sagt uns, dass sie in den frühen Tagen dazu neigt, von Regierungen finanziert zu werden. Aber letztendlich, wenn Sie die Raumfahrt zur Routine machen wollen, muss sie im privaten Sektor stattfinden, sie darf nicht staatlich kontrolliert werden. Es muss günstig sein und zuverlässig funktionieren. Wenn es funktionieren soll, muss es so sein wie die Luftfahrt heute. Ich denke, wir sind da, ziemlich genau.
Es erstaunt mich, dass wir nach einer langen Zeit, in der wir uns nach dem Apollo-Programm ziemlich unglücklich gefühlt haben und sehr wenig Fortschritt gesehen haben – abgesehen von der Internationalen Raumstation, die eine enorme Errungenschaft ist – gerade die erste vollständig kommerzielle nicht-professionelle Crew gehen sehen für drei Tage ins All und komm wieder zurück. Während dies als das Spielzeug eines reichen Mannes oder ein Stunt bezeichnet wird, stellt es für mich die Tatsache dar, dass die Raumfahrt zur Routine wird.
Und das ist wirklich wichtig, denn wenn Sie darüber nachdenken, wenn Sie all das emotionale Gepäck davon abstreifen, haben wir die Erdumlaufbahn bereits industrialisiert. Dies ist von entscheidender Bedeutung, da Satellitenbeobachtungen Antworten auf grundlegende Fragen liefern. Wie unser Verständnis des Klimas, Messungen der Meeresoberflächentemperaturen, Landnutzungsmuster, Wettervorhersagen, Kommunikation und so weiter. Wir hätten sonst keinen Zugriff auf diese Informationen. Es ist bereits für die Infrastruktur unserer Zivilisation von entscheidender Bedeutung.
Die Tatsache, dass wir beginnen, billig, zuverlässig und sicher in den Weltraum zu gelangen, bedeutet also, dass er expandieren wird. Für mich ist das absolut eine gute Sache. Die Tatsache, dass es jetzt im Wesentlichen vom privaten Sektor dominiert wird, ist auch eine gute Sache, weil es bedeutet, dass es nicht die Steuerzahler und Regierungen sind, die es auf eine extrem teure Weise tun. Es ist der kommerzielle Sektor.
Würden Sie einen Flug ins All buchen, wenn Sie könnten?
Ich würde gerne die Erde aus dem Weltraum sehen. Und ich denke, das wird tatsächlich einer der wertvollen Nebeneffekte dieses neuen Weltraumrennens sein. Und ich hatte wirklich das Privileg, viele Astronauten aus der Apollo-Zeit und sogar aus dem Mercury-Programm zu treffen.
Damals waren sie alle Testpiloten und nicht zu emotionalen Reaktionen geneigt. Aber was sie alle gemeinsam haben, ist ein tiefes Gefühl für die Zerbrechlichkeit und den Wert unseres Planeten. Es klingt ein bisschen fröhlich, das zu sagen, ist es aber nicht, weil sie es tun.
Ich glaube, sie waren fast ausnahmslos alle davon tief bewegt. Beim Rückblick auf die Erde sagte einer der Apollo-Astronauten diese Linie, die in Mars Attacks! geliefert wird :„Warum können wir nicht alle miteinander auskommen?“
Ich denke, je mehr Menschen das erleben, desto mehr werden wir unseren Planeten und unsere Mitmenschen und unsere Zivilisation wertschätzen. Ich denke, das ist angesichts der Art der Reaktion der Astronauten, die es gesehen haben, nachweislich wahr.
Also würde ich es für jeden zur Pflicht machen, der ein Land regieren will. Ich würde Boris Johnson, Joe Biden starten … ich würde sie ins All schicken. Ich denke, sie sollten gehen. Das billigste ist Virgin Galactic, was kostet es, etwa 400.000 oder 500.000 Dollar? Das wäre eine gute Investition.
Gehen Sie dort hinauf, schauen Sie sich den Planeten an, für den Sie verantwortlich sind, betrachten Sie ihn im kosmischen Kontext, dem Kontext, in dem er sich befindet, und kommen Sie dann zurück und treffen Sie Ihre Entscheidungen. Und ich würde gerne meine Steuern bezahlen, um Boris Johnson in den Weltraum zu schicken... und ihn sicher zur Erde zurückzubringen.
- Universum wird am 27. Oktober auf BBC Two und iPlayer uraufgeführt.