Im Universum der Dune-Saga dominiert eine Spezies: die Menschheit. Vergleichen Sie das mit der berühmten Cantina-Szene aus Star Wars – dort wimmelt es von Vielfalt. Man fragt sich, ob Frank Herberts Meisterwerk Schwierigkeiten mit seiner Diversitätsquote hat.
Die Dune-Saga spielt rund 20.000 Jahre in der Zukunft. Es ist plausibel, dass die Menschheit bis dahin jeden Winkel des Kosmos besiedelt hat. Dennoch: Wo sind all die anderen einheimischen Spezies? Abgesehen von den Sandwürmern auf Arrakis und wenigen flüchtigen Erwähnungen fehlen sie weitgehend.
Könnte Homo sapiens – oder etwas Ähnliches – die wichtigste indigene Spezies im Universum sein? Hat sich intelligente, menschenähnliche Evolution unabhängig auf mehreren Planeten ereignet?
Der verstorbene Evolutionsbiologe Stephen Jay Gould hielt diese Idee für absurd. Er argumentierte, die Wahrscheinlichkeit, dass Evolution auf der Erde – geschweige denn auf einem Planeten 300 Lichtjahre entfernt – erneut Menschen hervorbringt, sei verschwindend gering. Evolution basiert auf zufälligen Mutationen, moduliert durch unvorhersehbare Ereignisse wie Massenaussterben. Solche Konstellationen wiederholen sich selten.
Diese Sicht teilen nicht alle. Die Theorie der konvergenten Evolution besagt, dass zufällige Effekte sich ausgleichen und Evolution in ähnlichen Umwelten zu vergleichbaren Organismen führt. Auf der Erde entwickelte sich das Fliegen unabhängig viermal: bei Vögeln, Fledermäusen, Insekten und Flugsauriern. Augen entstanden bis zu 40 Mal.
Prof. Simon Conway Morris von der University of Cambridge ist ein prominenter Vertreter: „Konvergenz ist eines der stärksten Argumente für darwinistische Anpassung, doch ihre Häufigkeit wird unterschätzt.“
„Mit hoher Wahrscheinlichkeit entwickelt sich etwas Menschähnliches. Bei der schieren Zahl potenzieller Planeten – selbst wenn es nur 1 zu 100 trifft – ergibt das unzählige menschenähnliche Intelligenzen im Universum.“
- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 369 des BBC Science Focus Magazine – Hier erfahren Sie, wie Sie sich anmelden können
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