Der oft zitierte Ausspruch „Wenn etwas kostenlos ist, bist du das Produkt“ gilt genauso wenig wie für die Suche in den sozialen Medien und im Internet. Heute sehen wir mehr denn je, wie viel man durch unsere Online-Aktivitäten über uns erfahren kann. Bei Algorithmen gibt es keine Unfälle. Der Lampenschirm, den Sie gestern gegoogelt haben, erscheint heute in Ihrem Facebook-Feed, zusammen mit anderen Heimtextilien, die Ihrem Geschmack entsprechen. Ihr Newsfeed wird nach Ihrem persönlichen Stil kuratiert, und das Profil, das auf Ihren Online-Aktivitäten basiert, kennt Sie besser als Sie sich selbst. Oder doch?
Menschen sind komplex, und soziale Medien sprechen nur Teile dessen an, wer wir sind. In der Vergangenheit habe ich unsere Social-Media-Identitäten als digitale Erweiterung des Selbst bezeichnet – aber es wäre genauer, es als digitale Erweiterung des partiellen Selbst zu bezeichnen.
Soziale Medien sind wie eine virtuelle öffentliche Umgebung, eine, die auf Teile des Selbst zugreift, die „nach außen geneigt“ sind – oft auf Kosten der Teile, die entweder nach innen geneigt sind (unser privates Selbst) oder die wir nur ungern teilen möchten. Es ist nicht so sehr, dass das, was über unsere Online-Persönlichkeiten über uns bekannt ist, nicht wahr ist – es ist eher unvollständig.
In einem Artikel in Motherboard aus dem Jahr 2017 wurde festgestellt, wie viel man über uns allein durch das wissen kann, was uns auf Facebook gefällt – und das ist eine Menge. Die Forscher konnten dies herausfinden, indem sie sich anschauten, was den Leuten auf Facebook gefiel, und dies dann mit psychometrischen Tests verglichen, die sie zuvor auf derselben Plattform durchgeführt hatten. Dieser Test zeigt, was Psychologen „die großen fünf Persönlichkeitsmerkmale“ nennen, darunter Merkmale wie Offenheit, Gewissenhaftigkeit, Verträglichkeit, Extrovertiertheit oder Neurotik. Diese Merkmale gelten als die am besten validierten Persönlichkeitsmaße in der Psychologie.
Es wird berichtet, dass Millionen von Menschen diese Tests aus Spaß auf Facebook gemacht haben. Mit solch riesigen Datenmengen, mit denen gearbeitet und verfeinert werden musste, waren ihre Ergebnisse erschreckend vorhersagbar für persönliche Entscheidungen und Verhaltensweisen. Laut Motherboard fanden die Forscher heraus, dass nur 70 Facebook-Likes genug Informationen lieferten, um so viel über Sie zu wissen wie Ihre engen Freunde:Mit dreihundert könnten sie Sie genauso gut kennen wie Ihren Partner. Ziemlich verrücktes Zeug – und es scheint kaum Zweifel zu geben, dass sie Ihren Geschmack, Ihre Sexualität und Ihre politische Überzeugung und vieles mehr anhand einer Reihe von Daumen hoch erkennen konnten, die im Laufe der Zeit gepostet wurden.
Aber denken wir darüber ein wenig tiefer nach. Natürlich haben diese „Big Five“ viel damit zu tun, wie wir über uns selbst und andere denken. Ob wir gewissenhaft sind oder nicht, erkennen wir schließlich an der generellen Termintreue oder am Zustand unserer Schreibtische. Wir erkennen andere daran, ob sie angenehm (nett) oder ein bisschen spitz sind, und einige von uns gehen mit Herausforderungen ruhig und gesammelt um, während andere sich eher Sorgen machen – ein Indikator für Neurotizismus. Aber wie gut sagen uns diese Maße darüber, wie es ist, zu sein, wer wir sind ?
Der Myers-Briggs-Typenindikator (MBTI) wird von Psychologen weniger validiert, aber von denen, die ihn tatsächlich nehmen, oft mehr geschätzt. Das liegt daran, dass es auf der Art von Person basiert, die Sie in verschiedenen Kontexten sind. Triffst du Entscheidungen zum Beispiel auf der Grundlage deiner Intuition oder durch eine rationale Analyse der Fakten? Werden Sie von großen Menschengruppen angeregt oder stehen Sie eher auf ein intensives Tête-a-Tête? Wahrscheinlich sind Sie beides oder beides, je nach Situation.
Die Art und Weise, wie Sie sich in Beziehungen an andere „binden“, ist eine andere Art von Persönlichkeitstyp. Wenn es um Beziehungen geht, sagst du nur langsam „Ich liebe dich“, tauchst du direkt ein, leidenschaftlich und intensiv, wirst du unsicher oder schwingst du wild hin und her?
Der MBTI basiert auf den Jungschen Ideen, während die Bindungstheorie auf den britischen Psychoanalytiker John Bowlby zurückgeht. Dies sind beide „psychodynamische“ Theorien, was bedeutet, dass sie die Macht des Unbewussten schätzen – eine mächtige Kraft, aber schwer zu messen.
Es besteht kein Zweifel, dass die Art und Weise, wie wir uns in den sozialen Medien präsentieren, eine Menge Informationen über uns preisgibt – aber in einem engen Rahmen. Wir teilen nur das, wozu wir bereit sind, und wir tun dies in dem Wissen, dass wir beobachtet werden. Was unterhalb der Ebene der „Aktie“ vor sich geht, ist viel komplexer. Denn wie gut kennen wir uns überhaupt? Wie treffen wir die Entscheidungen, die wir treffen, und warum verhalten wir uns auf eine Weise, die uns verwirrt?
Viele Menschen verbringen Jahre in der Therapie mit dem Versuch, diese Details herauszuarbeiten – Schichten der Geschichte und Erfahrung abzuschälen, um zu verstehen, wie und warum wir sind, wer wir sind. Das Teilen eines humorvollen GIFs, das Liken einer bestimmten Marke oder das Teilen Ihrer Empörung über ein aktuelles Ereignis sagt den Leuten in der Tat etwas über dich – aber nur ein Teil der Geschichte. Bei Stillpoint Spaces London haben wir ein psychologisches „Labor“ eingerichtet, in dem wir versuchen, mehr von der Geschichte zu verstehen, indem wir das zeitgenössische Leben mit einem psychologischen Auge betrachten.
Heute ist es umso wichtiger, diese Fragen genau zu untersuchen, um unsere liberale Demokratie zu bewahren. Ein kürzlich erschienener Untersuchungsbericht von Carol Cadwalladr von The Observer zeigt, wie Millionen von Dollar an Investitionen in die Internetarchitektur fließen und dazu verwendet werden, die Art und Weise zu manipulieren, wie wir auf Nachrichten zugreifen, mit dem Ziel, unsere Meinungen zu ändern und unsere Entscheidungen zu beeinflussen.
Es wird nicht ausreichen, diese Themen von einer engen „Bewusstseinsvoreingenommenheit“ aus anzugehen, um die wichtigen Themen hier wirklich zu verstehen. Gleichzeitig muss auch die Idee, dass wir durch das, was uns auf Facebook gefällt, „bekannt“ werden können, kritisch hinterfragt werden. Sicher, Sie können leicht herausfinden, wie jemand wahrscheinlich abstimmen wird, welche Marke er wahrscheinlich kaufen wird und sogar, ob jemand bald eine neue Mutter sein wird. Aber Algorithmen und Psychometrie werden Ihnen nicht genau sagen, was die Werte einer Person sind, warum sie von einer Marke angezogen wird und nicht von einer anderen, und wie es sich anfühlt, etwas zu erwarten. Eines der großen Abenteuer des Lebens besteht darin, herauszufinden, wer wir sind, und andere wirklich kennenzulernen:Das schaffen selbst die besten Algorithmen nicht.