Nach Kampagnen von Eltern von Kindern mit schwerer Epilepsie können Ärzte jetzt medizinisches Cannabis verschreiben. Jahrelang wurden das Studium und die Verschreibung von aus Cannabis gewonnenen Arzneimitteln durch die britischen Arzneimittelgesetze eingeschränkt, obwohl Verbindungen in Cannabis vielversprechend für eine Reihe von Erkrankungen sind, von Epilepsie über Angstzustände bis hin zur Schmerzlinderung. Aber dies könnte nur der Anfang von weitreichenden Änderungen in der Art und Weise sein, wie auch andere illegale Drogen klassifiziert werden.
Eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen hat gezeigt, dass mehrere andere Medikamente der Liste 1 – einschließlich MDMA (Ecstasy) und Psilocybin (Magic Mushrooms) – in Kombination mit einer psychiatrischen Therapie eine positive Wirkung haben und Patienten helfen können, Störungen wie Depressionen, Angstzustände und posttraumatische Erkrankungen zu überwinden Belastungsstörung (siehe Ausgabe 330 von BBC Focus). ).
Experten glauben, dass die Versuche mit diesen starken Halluzinogenen 2019 und darüber hinaus ausgeweitet werden, wobei die ersten Behandlungen in vielleicht fünf bis zehn Jahren zur Anwendung zugelassen werden.
„Wir sehen eine Verschiebung in der Wahrnehmung dieser Medikamente durch die medizinische Fachwelt, die Öffentlichkeit, Geldgeber und Aufsichtsbehörden“, sagt Dr. Charles Grob, Professor für Psychiatrie mit besonderem Interesse an Halluzinogenen, Drogenmissbrauch und Stimmungsschwankungen. „Das Tabu scheint beiseite zu fallen und es besteht jetzt die Möglichkeit, ihre Wirksamkeit und ihre Sicherheit objektiver zu betrachten.“
Aber es geht nicht nur darum, ein paar Pillen oder Pilze zu schlucken und ein Gefühl der Ruhe zu spüren. Die Patienten werden zuerst auf ihre Eignung und die Wirksamkeit der Medikamente untersucht, und sie müssen zusammen mit intensiven Therapiesitzungen verabreicht werden, die viele Stunden dauern können, ein Ansatz, den Grob „erweiterte Psychotherapie“ nennt.
„In mehreren einleitenden, vorbereitenden Gesprächen kommt man mit dem Patienten in Kontakt, dann kommt es zu einer mehrstündigen Behandlungssitzung, gefolgt von mehreren psychotherapeutischen Folgesitzungen“, sagt Grob. „Es unterscheidet sich stark vom pharmazeutischen Standardmodell, bei dem Sie Ihre Pillen einfach täglich einnehmen, manchmal über Monate oder Jahre hinweg.“
Einige der vielversprechendsten und fortschrittlichsten Forschungen befassten sich mit Psilocybin, dem starken Halluzinogen, das in Magic Mushrooms vorkommt. Studien ergaben, dass die Verabreichung des Medikaments an Menschen mit Krebs im Endstadium ihnen half, mit der überwältigenden und existenziellen Angst fertig zu werden, dem Tod nahe zu sein. Das Medikament, das 2005 im Vereinigten Königreich für illegal erklärt wurde, hat sich auch bei der Behandlung von chronischem Alkoholismus als vielversprechend erwiesen und scheint sogar Menschen dabei zu helfen, mit dem Rauchen aufzuhören.
Die in Ecstasy verwendete Chemikalie MDMA hat sich in vielen Studien als hilfreich für Menschen erwiesen, die an einer schweren, wiederkehrenden und behandlungsresistenten posttraumatischen Belastungsstörung leiden. Die Forschung war so vielversprechend, dass die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) der Behandlung im vergangenen Jahr den Status einer „Durchbruchstherapie“ zuerkannte, was den Forschern das Studium erleichtert.
Ketamin, derzeit eine Droge der Klasse B in Großbritannien (und bereits in der Medizin als Anästhetikum verwendet), ist ein weiteres Psychedelikum, das auf seine starke Wirkung in der psychiatrischen Therapie untersucht wird. Es hat sich bei einigen Menschen mit besonders schwer zu behandelnden Depressionen und bipolaren Störungen als wirksam erwiesen, wobei Menschen nach nur einer Dosis von einer lang anhaltenden Linderung der Symptome berichten.
Und Forscher fangen gerade erst an, sich ernsthaft mit den Wirkungen von Ayahuasca zu befassen, dem pflanzlichen Gebräu, das von Stämmen im Amazonasbecken in schamanischen Ritualen verwendet wird. Auch hier deuten frühe Berichte darauf hin, dass dieses starke Halluzinogen Menschen helfen kann, Sucht und Trauma zu überwinden.
Neustart des Gehirns
Was also macht psychedelische Substanzen so nützlich bei der Behandlung dieser komplexen, persönlichen psychischen Gesundheitsprobleme?
"Es gibt einige sehr interessante Perspektiven zu etwas, das als "Standardmodusmechanismus" bezeichnet wird, der besagt, dass die Einnahme dieser Substanzen so etwas ist, als würde man offline gehen und dann das Gehirn neu starten", sagt Grob. „Die andere Perspektive versucht zu verstehen, warum diese Substanzen aus einer ganz anderen Richtung wirken. Viele Menschen berichten von einer Art mystischer Erfahrung, einer psycho-spirituellen Epiphanie. Diese kraftvolle spirituelle Erfahrung an und für sich könnte ein positives Ergebnis vorhersagen.“
Das Problem ist, dass mystische oder tiefgründige innere Erfahrungen schwer wissenschaftlich zu untersuchen sind. Dies wird durch die regulatorischen Schleifen erschwert, durch die Forscher springen müssen, um die Finanzierung und Lizenzen zu erhalten, die für die Arbeit mit Substanzen der Liste 1 erforderlich sind. Das macht es extrem schwierig, sie zu untersuchen, sagt der britische Neuropsychopharmakologe Prof. David Nutt.
„Das kostet viel Zeit und Geld“, sagt Nutt, der 2009 als britischer Drogenberater entlassen wurde, weil er sich gegen die Drogeneinstufungen der Regierung ausgesprochen hatte. „Es erhöht die Kosten um etwa das Zehnfache und fügt im Durchschnitt etwa ein Jahr Zeit hinzu, um Studien durch all die zusätzlichen Vorschriften zu erhalten.“
Forscher wie Grob sind zuversichtlich, dass sich die Dinge bald ändern werden:„Wir leben in einer anderen Kultur, die einer Neubewertung dieser Verbindungen eher zugänglich ist.“
Weitere Informationen und Unterstützung für Betroffene von Drogenproblemen finden Sie unter bit.ly/drug_support
Die Zombie-Droge
Die als „Gewürz“ bekannte Substanz ist normalerweise eine Mischung aus getrocknetem und zerkleinertem Pflanzenmaterial, das mit verschiedenen synthetischen Chemikalien besprüht wird, die den Hauptbestandteil von Cannabis, THC, nachahmen sollen. Diese Chemikalien wirken beim Rauchen auf einen wichtigen Teil des zentralen Nervensystems, das Stimmung, Schmerzempfinden, Appetit und Gedächtnis reguliert.
Gewürze und andere Arten von „synthetischem Cannabis“ erzeugen eine viel intensivere und langanhaltendere Wirkung als THC und sind aufgrund der Variation der verwendeten Verbindungen und Füllstoffe viel unvorhersehbarer.
Videos von Gewürzkonsumenten zeigen sie oft in tranceähnlichen Zuständen, wie sie herumtaumeln oder sich krampfen – daher nennen Zeitungen sie die „Zombie-Droge“. Es kann auch stark süchtig machen und Atembeschwerden, Panikattacken und psychotische Episoden verursachen.
Verschiedene Marken ähnlicher Drogen waren als „Legal Highs“ bekannt, bevor sie 2009 verboten wurden. Trotz des Verbots haben die Behörden Mühe, den Überblick zu behalten, wenn neue Arten synthetischer Cannabinoide auf den Markt kommen.
Infolgedessen sind „Spice“ und Variationen davon im Vereinigten Königreich immer noch leicht erhältlich, und ihre Verwendung ist ein besonderes Problem in Gefängnissen und bei schutzbedürftigen Gruppen.
