Was ist Zwangsstörung (OCD)?
OCD hat zwei Hauptsymptome. Erstens sind die Zwangsgedanken, die sich oft um die Angst drehen, der Person mit Zwangsstörung oder ihren Angehörigen Schaden zuzufügen. Das zweite Symptom sind zwanghafte Verhaltensweisen, mit denen die Person versucht, ihre Angst zu regulieren.
Zwänge können mit den Obsessionen verbunden sein – jemand, der Angst hat, an einer Krankheit zu erkranken, wäscht sich möglicherweise ständig die Hände. Aber die Zwänge können auch unabhängig voneinander sein:Die Person mit Zwangsstörung könnte beispielsweise denken, dass ein Ereignis wahrscheinlicher eintreten wird, wenn sie eine bestimmte Anzahl von Malen nicht ausführt. Zu Diagnosezwecken sagen wir in der Regel, dass die Krankheit mindestens eine Stunde am Tag auftreten und eine erhebliche Beeinträchtigung verursachen sollte.
Warum Gehirnscans studieren?
Es wurde die Hypothese aufgestellt, dass Gehirnnetzwerke, die an der Fehlerverarbeitung beteiligt sind, und die Fähigkeit, unangemessenes Verhalten zu stoppen – inhibitorische Kontrolle – bei Zwangsstörungen wichtig sind. Dies wird häufig in experimentellen Tests wie der Stoppsignalaufgabe gemessen:Die Teilnehmer werden gebeten, jedes Mal, wenn sie ein Bild auf einem Bildschirm sehen, eine Taste zu drücken, es sei denn, sie hören einen Ton, nachdem das Bild angezeigt wird. Frühere Studien, die diese Art von Aufgabe innerhalb eines funktionellen MRT-Scanners verwendeten, um Anomalien in der Gehirnaktivierung zu untersuchen, haben widersprüchliche Ergebnisse geliefert, möglicherweise aufgrund kleiner Stichprobengrößen.
Wir haben Daten aus 10 Studien gesammelt und sie in einer Metaanalyse mit einer kombinierten Stichprobe von 484 Teilnehmern zusammengestellt.
Welche Gehirnnetzwerke sind beteiligt?
OCD ist eine Störung bestimmter Schaltkreise im Gehirn. Wir denken, es gibt zwei Hauptgründe. Zuerst der „orbito-striato-thalamische Kreislauf“, der besonders an Gewohnheiten beteiligt ist – er ist bei Zwangsstörungen physisch vergrößert und überaktiviert, wenn Patienten Bilder oder Videos zu ihren Ängsten präsentiert werden, so dass er wie ein Gaspedal bei zwanghaften Verhaltensweisen wirkt.
Das zweite ist das „cingulo-operkuläre Netzwerk“, das daran beteiligt ist, zu erkennen, wann Sie mehr Selbstkontrolle über Ihr Verhalten benötigen. In unserer Metaanalyse fanden wir heraus, dass die Patienten eine erhöhte Aktivierung in diesem Gehirnnetzwerk zeigten, aber während der inhibitorischen Kontrollaufgabe selbst schlechter abschnitten. Das cinguloperkuläre Netzwerk ist wie eine Bremse für laufendes Verhalten:Während Patienten mit Zwangsstörungen mehr Aktivierung in diesem Gehirnnetzwerk zeigen, bewirkt es nicht die nachfolgenden Verhaltensänderungen, die wir normalerweise bei gesunden Menschen sehen würden.
Was haben Sie über Behandlungen von Zwangsstörungen herausgefunden?
Psychotherapie ist sehr wichtig für OCD, insbesondere kognitive Verhaltenstherapie. Dazu gehört, Patienten dazu zu bringen, sich allmählich den Dingen zu nähern, vor denen sie Angst haben, und zu lernen, dass keine schlimmen Dinge passieren, wenn sie Zwangsauslösern ausgesetzt sind. Wir führen jetzt eine große Studie dazu durch, bei der wir uns Gehirnscans vor und nach der Behandlung ansehen, um zu untersuchen, ob die beiden Gehirnnetzwerke normalere Aktivierungsmuster zeigen, wenn es den Patienten besser geht. Wissenschaftler haben auch die repetitive transkranielle Magnetstimulation erforscht, um auf das cingulo-operkuläre Netzwerk abzuzielen. Es scheint eine recht gute Wirksamkeit bei Zwangsstörungen zu haben.