Die Vorstellung von „normal“ ist erschreckend mächtig und sowohl verführerisch als auch schwer zu handhaben. Stellen Sie sich vor, man sagt Ihnen, Sie seien durchschnittlich. Bist du glücklich damit? Was ist mit der Aussage, dass Sie abnormal sind? Noch schlimmer?
Kinder haben Angst davor, anormal zu sein. In der Schule als „der Verrückte“ bezeichnet zu werden, ist eine soziale Katastrophe, und dieselbe Angst kann bis weit in unser Erwachsenenleben hinein bestehen. Aber woher wissen wir, was normal ist oder nicht
Meilensteine für Kinder
Die Versuchung im Westen, Erwartungen an Kinder abbilden zu können, ist groß. Es gibt Apps, Wandtafeln, Bücher, Fernsehsendungen, die alle darauf ausgerichtet sind, zu erklären, was Kinder normalerweise tun und bis wann. Bestenfalls sind diese interessant und beruhigend; im schlimmsten Fall sind sie angstauslösend und verordnend.
Ich weiß aus der Durchführung von Beurteilungen von Kindern, um nach besonderen Bedürfnissen zu suchen, dass eine detaillierte Entwicklungsgeschichte dieser Art von Meilensteinen sehr nützlich sein kann. Wenn es neben aktuellen Schwierigkeiten in sozialen Beziehungen oder anderen Bereichen ein Muster gibt, bei dem sich mehrere Meilensteine deutlich verzögern, kann dies dazu führen, dass wir uns fragen, ob ein Kind eine Entwicklungsstörung hat und zusätzlichen Input benötigt, um sein volles Potenzial auszuschöpfen.
Wenn ich andererseits an meine eigenen Meilensteine denke, habe ich mit zwei Jahren gesprochen, bin mit zwölf Monaten gelaufen und habe in meinen Dreißigern das Fahrradfahren gelernt. Besonders letzteres könnte als Entwicklungsverzögerung angesehen werden, aber ich glaube nicht, dass ich eine Entwicklungsstörung habe. Für jede Kurve, die eine normale Entwicklung zeigt, gibt es Kinder, die sich schneller und langsamer entwickeln, und Kinder, die sich in einigen Bereichen schneller und in anderen langsamer entwickeln. Einiges davon hängt davon ab, was von uns erwartet wird und was unsere Umgebung uns erlaubt zu üben.
In anderen Teilen der Welt kümmern sich Kinder möglicherweise ganztägig um ihre jüngeren Geschwister oder sind für lange Zeit damit beschäftigt, Wasser über weite Strecken zu tragen oder Vieh zu hüten. Im Vereinigten Königreich würde dies als zu viel Verantwortung und Risiko angesehen. Unterschiedliche kulturelle Kontexte können sich sogar innerhalb eines Landes unterscheiden und Kindern unterschiedliche Lernmöglichkeiten bieten. Viele davon hängen mit dem sozioökonomischen Status oder dem Beruf der Eltern zusammen und können entweder negativ oder positiv sein.
In ähnlicher Weise können die Lernmöglichkeiten im Laufe der Zeit innerhalb eines Landes stark variieren, da sich die Erwartungen ändern. Im kolonialen Amerika strickten vierjährige Mädchen Strümpfe und Fäustlinge und konnten aufwendig sticken. Dies ist heute nicht mehr der Fall, obwohl viele Vierjährige im Umgang mit einem Tablet-Computer geübt sind, eine Fähigkeit, die vorher nicht verfügbar war. Wir alle passen uns ständig an eine sich verändernde Welt um uns herum an, und Kinder vielleicht am allermeisten.
Meilensteine für Erwachsene
Meilensteine sind nicht nur die Hauptbeschäftigung der ängstlichen Eltern. Wir alle behalten im Auge, was andere um uns herum vorhaben, und überprüfen, was wir tun sollten. Die Fragen, die wir einander stellen, spiegeln den Zeitrahmen wider, auf dem wir von den Menschen erwarten, dass sie reisen, und soziale Erwartungen geben oft eine seltsame Lizenz für persönliche Fragen. Es ist üblich, dass Menschen frisch verheiratete Paare fragen, wann sie versuchen, Kinder zu bekommen, oder langjährige Partner fragen, wann sie heiraten werden. Es gibt eine unausgesprochene Erwartung, dass wir alle danach streben, den gleichen Weg einzuschlagen.
Das Problem dabei ist, dass es einfach so viele verschiedene Arten gibt, ein Leben zu leben. Ich bin mir nicht sicher, ob ein zyklisches oder stufenbasiertes Modell jemals die Komplexität unseres menschlichen Lebens und unserer Beziehungen erfasst, und dies zu erwarten, ist bestenfalls optimistisch und im schlimmsten Fall ein bisschen dumm.
Diese Modelle schaffen es nicht nur nicht, die Realität einer Situation zu erfassen, sondern können auch dazu führen, dass sie aktiv nicht hilfreich sind. Wenn unser Leben und unsere Familie das tun, was das Modell beschreibt, dann großartig, und es könnte dann nützlich sein, über gemeinsame Muster oder Reaktionen nachzudenken – aber wenn nicht, wo bleibt uns das?
Es lässt uns umherirren, nicht nur ohne eine klare Karte, wo wir uns befinden oder als nächstes gehen sollten, sondern auch mit dem Gefühl, dass alle anderen einem klaren Weg folgen und dass wir irgendwie vom Weg abgekommen sind. Alptraum.
Vom Kurs abgekommen
Unabhängig davon, ob wir den immer noch vorherrschenden Vorstellungen über verschiedene Lebensphasen zustimmen oder nicht, ist der ultimative Luxus vielleicht das Selbstvertrauen und die Fähigkeit, sich dafür zu entscheiden, vom Weg abzukommen.
Entwicklungsmeilensteine in der Kindheit geben ein grobes Bild davon, welche Fähigkeiten wir uns aneignen müssen, um zu funktionieren. Wenn wir das Erwachsenenalter erreichen und alles in Ordnung ist, können wir vielleicht unseren eigenen Weg durch die sozialen Erwartungen unserer Kulturen wählen und selbst entscheiden, welche persönlichen Meilensteine wir anstreben.