Wir Briten lieben ein gutes Curry, und trotz der offensichtlichen Belastungen für Ihren Geldbeutel und, ähm, Ihre Konstitution, könnte es einige unerwartete Vorteile haben, ab und zu ein köstliches Essen zum Mitnehmen zu bestellen. Wir sehen uns an, wie die Kurkuma in Ihrem Tikka helfen könnte, Ihr Gedächtnis zu stärken, die Chilis in Ihrem Vindaloo bei der Schmerzlinderung helfen und wie Safran Ihr Sexualleben aufpeppen kann.
Safran
Gut für:
- Leichte Depression
- Verzögerung des kognitiven Verfalls
- Sexuelle Funktion
Vielleicht am besten bekannt als das teuerste Gewürz der Welt, hat Safran eine verführerische gelbe Farbe und einen subtil blumigen, leicht bitteren Geschmack. Die goldenen Stränge sind die getrockneten Narben (Teil des weiblichen Fortpflanzungssystems) von Crocus sativus-Blüten. Mit einem gesundheitsfördernden Ruf, der seinem Preis entspricht, ist Safran vollgepackt mit Antioxidantien und viele Studien weisen auf seine krebsbekämpfenden Eigenschaften hin. Es soll auch gut für das Gehirn sein.
Einige Humanstudien deuten darauf hin, dass die Einnahme von 30 mg pro Tag helfen kann, leichte Depressionen zu lindern; andere zeigen, dass eine tägliche Dosis die kognitive Funktion in den frühen Stadien der Alzheimer-Krankheit verbessern kann. Und das ist, bevor wir zu den berühmten aphrodisierenden Eigenschaften von Safran kommen, die durch eine iranische Studie veranschaulicht werden, die zeigt, dass eine einmonatige Safranbehandlung die sexuelle Funktion bei Frauen, die wegen Depressionen behandelt wurden, ankurbelte.
Das Gewürz enthält Hunderte von Verbindungen, aber seine biologischen Hauptbestandteile sind Safranal, Crocin und Picrocrocin, die sein Aroma, seine Farbe und seinen bitteren Geschmack liefern. Von diesen sind Crocin und eine verwandte Chemikalie namens Crocetin größtenteils für ihre Superkräfte verantwortlich. Es wurde gezeigt, dass Crocin Gehirnzellen schützt und als Antidepressivum wirkt, und es hat auch einen Rekord bei der Hemmung des Tumorwachstums bei einer Reihe von Krebsarten bei Nagetieren, einschließlich Brust- und Prostatakrebs.
An der Universität der Vereinigten Arabischen Emirate behauptet das Team von Dr. Amr Amin, eine Methode zur Behandlung von Leberkrebszellen unter Verwendung von mit Crocin beschichteten Magnetit-(Eisen-)Partikeln entwickelt zu haben. „Unsere Gruppe hat nachgewiesen, dass Safran durch verschiedene molekulare Mechanismen eine signifikante chemopräventive Wirkung sowohl gegen Leber- als auch gegen Darmkrebs ausübt“, sagt er. Unterdessen vermuten Wissenschaftler der University of Kansas, dass Crocetin Bauchspeicheldrüsenkrebszellen sowohl in einer Petrischale als auch in Mäusen hemmen kann. Das Team stellte kürzlich Crocetinsäure her, die anscheinend noch stärkere krebsbekämpfende Fähigkeiten besitzt.
Kurkuma
Gut für:
- Arthritis
- Speicherbeschwerden
- Entzündung
Dieses erdige, goldene Gewürz stammt aus der Wurzel einer Pflanze aus der Familie der Ingwergewächse und ist der Hauptbestandteil von Currypulver. Kurkuma wird seit fast 4.000 Jahren für medizinische Zwecke verwendet und es wird behauptet, dass es eine schillernde Reihe von Krankheiten heilen kann, von Arthritis bis hin zu erektiler Dysfunktion, vor allem dank seines Hauptbestandteils Curcumin.
Aber die meisten klinischen Studien mit Menschen haben keine eindeutigen Vorteile des Verzehrs von Kurkuma gezeigt. Curcumin ist schwer zu untersuchen, da es nicht sehr stabil ist und sich nicht leicht in Wasser auflöst, was bedeutet, dass es vom Körper nicht verwendet werden kann. Tatsächlich deuten Untersuchungen darauf hin, dass das meiste Curcumin wahrscheinlich direkt durch das Verdauungssystem wandert, ohne absorbiert zu werden. Pharmazeutische Forscher bezeichnen Curcumin oft als „falschen Hinweis“, weil es auf dem Papier erstaunlich aussieht, aber in Wirklichkeit unwirksam ist.
Der Schlüssel liegt darin, die Struktur von Curcumin anzupassen oder es an einen chemischen Transporter zu binden. Im Jahr 2011 fanden Schlaganfallforscher des Cedars-Sinai Medical Center, USA, heraus, dass eine angepasste Curcumin-Struktur Schlaganfallschäden bei Kaninchen reparieren konnte. An der University of Illinois hat ein Forscherteam einen Weg gefunden, Curcumin mithilfe von Verbindungen auf Platinbasis zu Zielen im Körper zu schmuggeln. Das Ergebnis ist ein Komplex, der bei der Behandlung verschiedener Krebsarten, einschließlich Melanom und Brustkrebs, wirksam zu sein scheint.
In ähnlicher Weise haben Wissenschaftler in Labortests an der University of Florida Curcumin an Nanopartikel gebunden, um Zellen von Neuroblastomen zu zerstören, einem Krebs, der am häufigsten bei Kindern diagnostiziert wird. Die Forschung deutet darauf hin, dass die Nanopartikel die Krebszellen abtöten, obwohl weitere Studien erforderlich sind, um herauszufinden, ob die Behandlung beim Menschen funktionieren würde.
Es gibt auch Hinweise darauf, dass Curcumin bei Gedächtnisproblemen helfen kann. Ein Team der University of California, Los Angeles, wählte ein weit verbreitetes Curcumin-Präparat namens Theracurmin für seine Studie an 40 Erwachsenen mit leichten Gedächtnisstörungen aus. Die Teilnehmer nahmen 18 Monate lang zweimal täglich ein Placebo oder 90 Milligramm Theracurmin ein. Das Nahrungsergänzungsmittel gab den Teilnehmern einen deutlichen Gedächtnisschub, während PET-Scans geringere Mengen an Proteinplaques in ihrem Gehirn zeigten.
„Wir glauben, dass die entzündungshemmende Wirkung von Curcumin das Gehirn schützen könnte“, erklärt der leitende Forscher Dr. Gary Small. „Wir befinden uns derzeit in der Planungsphase für unsere nächste Studie, die versuchen wird, diese Ergebnisse zu replizieren und festzustellen, ob die stimmungsaufhellende Wirkung von Curcumin zu den kognitiven Vorteilen beiträgt.“
Zimt
Gut für:
- Flatulenz
- Erinnerung und Lernen
- Fettabbau
Diese aromatische Baumrinde wird in einer schillernden Auswahl an süßen und herzhaften Gerichten verwendet. Es schmeckt hervorragend und wird seit langem in der traditionellen Medizin verwendet, insbesondere zur Behandlung von Blähungen und Verdauungsstörungen.
Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass eine verbreitete Form von Zimt, Cassia genannt, den Blutzuckerspiegel bei Menschen mit Typ-2-Diabetes senken kann. Obwohl die Ergebnisse noch bestätigt werden müssen, hat eine kleine Studie am Raabe College of Pharmacy an der Ohio Northern University kürzlich gezeigt, dass die Cassia-Zimtart den Blutzuckerspiegel wirksamer senkt als die Ernährung allein. Amy Stockert und ihr Team schlagen vor, dass Chemikalien in Zimt an ein Enzym im Insulin-Signalweg binden könnten.
Das ansprechende Aroma und der Geschmack von Zimt stammen hauptsächlich von einer Chemikalie namens Zimtaldehyd, die antibakterielle und antimykotische Eigenschaften hat. Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Substanz zum Schutz vor Fettleibigkeit beitragen kann, wenn auch vielleicht nicht, wenn sie in Zimtgebäck verzehrt wird. An der University of Michigan legen Forschungen am Menschen nahe, dass Zimtaldehyd direkt auf Fettzellen wirken und sie dazu bringen kann, mit der Energieverbrennung zu beginnen. Die chemische erhöhte Expression mehrerer Gene und Enzyme, die den Lipidstoffwechsel verbessern.
Es gibt auch Hinweise darauf, dass Zimt hirnfördernde Eigenschaften haben kann. Eine Studie am Rush University Medical Center in Chicago, USA, fand heraus, dass Zimt Mäusen beim Lernen zu helfen scheint, wenn man von ihrer Fähigkeit ausgeht, sich in einem komplexen Labyrinth zurechtzufinden. Der Zimt erhöhte die Spiegel eines Proteins, das am Gedächtnis und Lernen beteiligt ist und CREB genannt wird. Die Forscher weisen darauf hin, dass der Körper Zimt zu Natriumbenzoat verstoffwechselt, das üblicherweise als chemische Behandlung für Hirnverletzungen verwendet wird. Aber denken Sie zweimal nach, bevor Sie große Mengen Zimt zu sich nehmen:Zimt kann hohe Konzentrationen einer Substanz namens Cumarin enthalten, die Leberschäden verursachen kann.
Chilis
Gut für:
- Schmerzlinderung
- Bluthochdruck
- Ein gesundes Gewicht halten
Chilischoten haben ihren Ursprung vor über 6.000 Jahren in Mexiko, verbreiteten sich aber rund um den Globus, nachdem Kolumbus sie in die Hände bekommen hatte. Sie erhalten ihre würzige Schärfe von Capsaicin und einer Gruppe verwandter Chemikalien, die als Capsaicinoide bezeichnet werden. Extrahiertes Capsaicin ist geruchs- und farblos, aber seine feurige Wirkung ist heftig:Es ist der Hauptwirkstoff in Pfefferspray. Aber es wird auch als Schmerzmittel in vielen topischen Salben, Nasensprays und Hautpflastern verwendet, und Capsaicin-Cremes haben sich als wirksam bei der Behandlung von Osteoarthritis-Schmerzen erwiesen.
Capsaicin senkt die Spiegel des Neuropeptids Substanz P, das eine Schlüsselrolle bei der Übertragung von Schmerzsignalen an das Gehirn spielt und entzündliche Chemikalien in den Gelenken aktiviert. Im Jahr 2015 verfolgte ein Team der Chinesischen Akademie der Medizinischen Wissenschaften die Gesundheit von fast einer halben Million Menschen über mehrere Jahre. Diejenigen, die ein- oder zweimal pro Woche Chili-reiche Lebensmittel aßen, hatten eine niedrigere Sterblichkeitsrate als diejenigen, die darauf verzichteten, und tägliche Chili-Konsumenten hatten eine noch bessere Überlebenschance. Es ist nicht genau bekannt, warum dies der Fall ist, aber eine weitere Analyse von Daten aus der China Health and Nutrition-Umfrage legt nahe, dass ein höherer Chilikonsum auch mit einem geringeren Maß an Fettleibigkeit verbunden ist. Unterdessen deutet eine aktuelle australische Studie darauf hin, dass Chili-Esser seltener an Bluthochdruck leiden. Capsaicin entspannt die Blutgefäße, indem es die Produktion von Stickoxid erhöht, das vor Entzündungen schützt.
Dann gibt es das Potenzial, Krebs zu bekämpfen. Jüngste Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Capsaicin dazu beitragen kann, die Bildung bestimmter Krebsarten zu verhindern und das Wachstum von Tumoren zu stoppen. Capsaicin zum Beispiel soll Prostatakrebszellen abtöten können. Indische Forscher, die Labortests durchführten, fanden heraus, dass die Verbindung an die Oberfläche einer Zelle bindet und Membranen zum Platzen bringt. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Chili helfen kann, die Metastasierung von Krebs zu verhindern. Die klinische Entwicklung von Capsaicin als Krebsmedikament ist jedoch aufgrund von Nebenwirkungen wie Brennen, Magenkrämpfen und Übelkeit begrenzt. US-Wissenschaftler haben dies umgangen, indem sie etwas andere, stärkere Versionen von Capsaicin hergestellt haben, die die biologische Aktivität, aber nicht die Schärfe behalten.
Schon in der basischen Ernährung haben Chilis einen hohen Gehalt an Vitamin A und C. Ein Grund mehr, viele Currys zu essen! Wenn Sie kein großer Chili-Fan sind, denken Sie daran, dass der Schmerz, den Sie empfinden, wenn Capsaicinoide an Wärmerezeptorproteine im Mund binden, nachlässt, je regelmäßiger Sie es essen, da diese Rezeptoren desensibilisiert werden, so dass Sie es bald sein werden in der Lage, heißere und heißere Sorten zu verarbeiten.
Ingwer
Gut für:
- Übelkeit
- Typ-2-Diabetes
- Arthritis
Diese sofort erkennbare knorrige Wurzel stammt aus derselben botanischen Familie wie Kurkuma und wurde bereits im 4. Jahrhundert v. Chr. gegen Bauchschmerzen, Übelkeit und Durchfall verwendet. Die Legende besagt, dass die alten Griechen damit die Übelkeit nach den Ausschweifungen einer Orgie bekämpften.
Ingwer ist im Allgemeinen beruhigend und befriedigend. Aufgrund seiner Fähigkeit, Übelkeit zu heilen, wird es schwangeren Frauen regelmäßig ohne Angst vor Nebenwirkungen verschrieben. Mittlerweile soll es auch bei der Krebsbekämpfung helfen können, obwohl die meisten Tests bisher nicht an Tieren, sondern an isolierten Zellen durchgeführt wurden. Vielleicht weniger wichtig, aber beruhigender ist die wenig bekannte Tatsache, dass Ingwer das Schwitzen fördert – es ist ein sogenanntes „Diaphoretikum“ – und uns daher warm macht, besonders wenn uns schlecht wird.
Die Fähigkeit von Ingwer, Übelkeit, Arthritis und Schmerzen zu lindern, wird im Allgemeinen treffend benannten Chemikalien namens Gingerolen zugeschrieben. Einige davon, 6-Gingerol und 10-Gingerol, werden derzeit zur Vorbeugung und Behandlung von Krebs untersucht. Es kann den Blutzuckerspiegel senken, und kürzlich durchgeführte Tierstudien haben sich auf 6-Gingerol als Schutz gegen Typ-2-Diabetes konzentriert.
Eine Studie an Mäusen mit dieser Krankheit zeigte beispielsweise, dass 6-Gingerol den Insulinspiegel erhöhte. Japanische Tests an Ratten deuten darauf hin, dass die Chemikalie durch eine Reihe verschiedener Mechanismen ein antidiabetisches Potenzial hat. Sie fanden heraus, dass es Gene im Zusammenhang mit dem Glukosestoffwechsel beeinflussen kann, und schlagen vor, dass es sowohl zur Behandlung als auch zur Vorbeugung von Typ-2-Diabetes eingesetzt werden könnte. Wissenschaftler aus Nanchang in China haben herausgefunden, dass die Kombination von 6-Gingerol mit einer bitteren Chemikalie namens Quercetin, die in roten Zwiebeln und Grünkohl vorkommt, aber auch als Nahrungsergänzungsmittel erhältlich ist, die antidiabetische Wirkung deutlich verstärkt.
Und das ist nicht alles. Durch das Erhitzen von Ingwer bilden sich Substanzen namens Shogaole, die dem getrockneten Gewürz seinen charakteristischen scharfen Geschmack und sein Aroma verleihen. Am gebräuchlichsten ist 6-Shogaol, das derzeit in Forschungskreisen für viel Aufregung sorgt, da Studien darauf hindeuten, dass es das Gehirn schützen und möglicherweise helfen kann, Krebs zu bekämpfen. Beispielsweise ergab eine Laborstudie aus dem Jahr 2015 in Indien, dass 6-Shogaol möglicherweise besser ist als eine herkömmliche Chemotherapie. Andere Studien deuten darauf hin, dass 6-Shogaol bei der Bekämpfung von Magen-, Dickdarm- und Darmkrebs helfen kann.
- Dies ist ein Auszug aus Ausgabe 327 von BBC Focus Magazin – hier abonnieren