Die Erforschung neurologischer Erkrankungen ist oft ein Dauerbrenner, voller falscher Hoffnungen und praktischer Kämpfe aufgrund der Unzugänglichkeit des Gehirns. Aber mit einem in letzter Zeit zunehmenden Bewusstsein für psychische Gesundheit haben wir einen Anstieg der Erforschung einiger der häufigsten psychischen Störungen sowie anderer Gehirnerkrankungen erlebt, was zu faszinierenden Erkenntnissen geführt hat.
1Schizophrenie
Schizophrenie ist eine Erkrankung des sich entwickelnden Gehirns, bei der eine Reihe von Faktoren das ordnungsgemäße Wachstum von Myelin verhindert.
Myelin ist die äußere Umhüllung von Neuronen (Gehirnzellen), die es ermöglicht, die darin enthaltenen Botschaften mit erhöhter Geschwindigkeit und Genauigkeit zu übermitteln. Bei einer Myelinstörung werden Signale zwischen Gehirnzellen gestört und die Gedanken des Individuums werden dadurch verwirrt.
Myelin wird aus Zellen gebildet, die Oligodendrozyten genannt werden, und im August 2017 identifizierten Forscher einen genetischen Defekt in den Oligodendrozyten ihrer schizophrenen Probanden, der zu einer verringerten Myelinbildung führte. Diese aufschlussreiche Entdeckung bringt Wissenschaftler der Lösung der Geheimnisse des schizophrenen Geistes näher.
2Depression
Im Januar 2017 wurde ein sofort einsatzbereiter Vorschlag für die Ursache – und mögliche Behandlung – von Depressionen veröffentlicht, der sich auf die Darmbakterien konzentrierte.
Gemeinsam als Mikrobiom bezeichnet, haben Darmbakterien die Macht, verschiedene Stoffwechselwege stark zu beeinflussen, wie z. B. den Kynurenin-Weg, dessen Ungleichgewicht zu Depressionen führen kann. Aber ein winziges Bakterium könnte den Schlüssel enthalten.
Die Studie, veröffentlicht in Nature , fanden heraus, dass Patienten mit Depressionen in der Familienanamnese einen niedrigen Lactobacillus-Spiegel aufweisen , die Bakterien, die für die Regulierung des Kynureninspiegels verantwortlich sind.
Spannender ist die Behandlung, um die Zahl der Lactobacillus zu erhöhen etwas ihre depressiven Symptome gelindert. Diese kreative Forschung könnte den Beginn einer revolutionären neuen Behandlung von Depressionen markieren.
3Autismus
Die neuesten Zahlen zeigen, dass 1,1 Prozent der britischen Bevölkerung eine Diagnose von Autismus haben, deren Schweregrad von geringfügigen Verhaltenssymptomen bis hin zu völliger Kommunikationsunfähigkeit reicht.
Diese hohe Prävalenz hat zu immer früherer Diagnose geführt, was wiederum Forschungsentwicklungen vorangetrieben hat.
Im März 2017 fanden Wissenschaftler, die 2-Jährige untersuchten, bei denen neu Autismus diagnostiziert wurde, heraus, dass diese Kleinkinder mehr Liquor (CSF) hatten als nicht-autistische Kinder im gleichen Alter. Außerdem gilt, je stärker der Liquoranstieg ist, desto schwerer sind die Autismus-Symptome.
CSF ist eine Flüssigkeit, die durch das Gehirn und das Rückenmark fließt, Nährstoffe an die Gehirnzellen liefert und ihre Abfallprodukte entfernt. Eine Störung dieses Flüssigkeitsnetzwerks bedeutet, dass es nicht so effizient funktionieren kann, was zu einer allgemeinen Verringerung der Gesundheit des Gehirns führt.
Die Studie kam zu dem Schluss, dass diese Informationen unter Verwendung von CSF-Bildgebungstechniken bereits nach sechs Monaten zu einer Diagnose von Autismus führen könnten; und je früher sie diagnostiziert wird, desto früher kann eine Behandlung eingeleitet werden, um die Symptome zu bekämpfen.
4Parkinson-Krankheit
Die Parkinson-Krankheit ist durch den Tod von Neuronen (Gehirnzellen) in dem Teil des Gehirns gekennzeichnet, der die Bewegung steuert, der Substantia Nigra.
Das Konzept, die Parkinson-Krankheit zu behandeln, indem gesunde Gehirnzellen verwendet werden, um diejenigen zu ersetzen, die im Parkinson-Gehirn abgestorben sind, ist nicht neu. Leider überleben viele transplantierte Neuronen nicht lange in ihrem neuen Zuhause, was den Erfolg dieser Behandlung verhindert hat.
Allerdings wurde im November 2017 eine Studie in Nature veröffentlicht zeigte die Verwendung einer cleveren neuen Substanz, um die transplantierten Neuronen unterzubringen; Kollagen.
Kollagen ist das Strukturprotein, das die Körperzellen auf natürliche Weise umgibt, daher sollte es wenig überraschen, dass dieses Medium eine fünffache Steigerung der Überlebensrate von transplantierten Neuronen erzielte – ein vielversprechendes Ergebnis für die Zukunft der Behandlung der Parkinson-Krankheit.
5Legasthenie
Offiziell als Lernschwierigkeit eingestuft, obwohl sie keine Auswirkung auf die Intelligenz hat, hatte Legasthenie schon immer eine etwas seltsame Verbindung mit dem Sehen.
Frühere Forschungen versuchten, den genauen Zusammenhang zwischen dem visuellen System und den bei Legasthenie beobachteten Symptomen von beeinträchtigtem Lesen und Schreiben aufzuzeigen. Aber erst im Oktober 2017 wurde die Verbindung endgültig hergestellt.
Französische Wissenschaftler entdeckten einen entscheidenden Unterschied zwischen der Fovea, dem Teil des Auges, der die meisten Rezeptoren und daher das klarste Sehvermögen von Menschen mit und ohne Legasthenie enthält. Die Fovea in den Augen von Personen ohne Legasthenie sind leicht falsch ausgerichtet, sodass das Gehirn nur die am besten geeignete Fovea auswählen kann, um Informationen zu berechnen, wenn es sich auf einen kleinen Bereich konzentriert.
Im Gegensatz dazu sind die Fovea von Legasthenikern symmetrisch, sodass beide Fovea um die Aufmerksamkeit des Gehirns wetteifern und es verwirren, Wörter und Sätze verwirren und sich als Legasthenie darstellen. Wie bei den anderen neurologischen Erkrankungen gilt:Je mehr man über die zugrunde liegenden Mechanismen weiß, desto mehr kann man zu ihrer Bekämpfung tun.
Bisher gibt es für keine der oben genannten neurologischen Erkrankungen eine brauchbare Heilung, die Patienten sind stattdessen gezwungen, sich mit Therapien zur Behandlung ihrer Symptome zufrieden zu geben. Mit experimenteller Forschung, die neue Informationen über ihre grundlegenden Prozesse oder neuartige Behandlungswege erhält, die es zu erforschen gilt, wird sich die Lebensqualität von Patienten mit diesen Krankheiten weiter verbessern.