Wissenschaftler haben einen neuen HIV-Stamm identifiziert – den ersten, der seit 2000 entdeckt wurde.
Es ist das erste Mal, dass ein neuer Subtyp von HIV der Gruppe M identifiziert wurde, seit die Klassifizierungsrichtlinien um die Jahrhundertwende eingeführt wurden.
Viren der Gruppe M sind für die weltweite Pandemie verantwortlich, die bis in die Demokratische Republik Kongo (DRK) in Afrika südlich der Sahara zurückverfolgt werden kann.
Forscher sagen, dass die Entdeckung ihnen hilft, einem mutierenden Virus einen Schritt voraus zu sein und neue Pandemien zu vermeiden.
Bevor ein ungewöhnlicher Virus als neuer Subtyp bestimmt werden kann, müssen drei Fälle davon unabhängig voneinander entdeckt werden.
Die ersten beiden Proben des neuen HIV-1 Gruppe M, Subtyp L, wurden in den Jahren 1983 und 1990 in der Demokratischen Republik Kongo entdeckt.
Die dritte, die 2001 gesammelt wurde, war damals aufgrund der Virusmenge in der Probe und der vorhandenen Technologie schwer zu sequenzieren.
Das globale Gesundheitsunternehmen Abbott machte diese Entdeckung, die im Journal of Acquired Immune Deficiency Syndrome (JAIDS) veröffentlicht wurde .
Carole McArthur, Professorin für orale und kraniofaziale Wissenschaften an der University of Missouri, Kansas City, und eine der Studienautorinnen, sagte:„In einer zunehmend vernetzten Welt können wir uns nicht länger vorstellen, dass Viren an einem Ort eingedämmt werden.
„Diese Entdeckung erinnert uns daran, dass wir, um die HIV-Pandemie zu beenden, dieses sich ständig verändernde Virus weiter überdenken und die neuesten Fortschritte in Technologie und Ressourcen nutzen müssen, um seine Entwicklung zu überwachen.“
Die neueste Genomsequenzierungstechnologie ermöglicht es Forschern, ein vollständiges Genom schneller und kostengünstiger zu erstellen.
Um das Beste aus dieser Technologie herauszuholen, haben Wissenschaftler von Abbott neue Techniken entwickelt und angewandt, um den Virusanteil der Probe einzugrenzen und das Genom vollständig zu sequenzieren und zu vervollständigen.
Der neue Gruppe-M-Stamm ändert nichts an der Art und Weise, wie HIV diagnostiziert oder behandelt wird, und bedeutet einfach, dass Menschen auch auf den neuen Stamm getestet werden.
Bestehende diagnostische Tests und antiretrovirale Medikamente, die das Wachstum von HIV unterdrücken, sind so konzipiert, dass sie auf die Teile des Virus abzielen, die allen Gruppen gemeinsam sind.
Dr. Michael Brady, medizinischer Direktor der HIV-Wohltätigkeitsorganisation Terrence Higgins Trust, sagte:„Der wissenschaftliche Fortschritt in unserem Verständnis von HIV schreitet weiterhin schnell voran.
„Es ist wichtig zu betonen, dass es viele verschiedene HIV-Stämme gibt, aber unsere Fähigkeit, das Virus zu erkennen und zu behandeln, bleibt gleich.“
„Dank des medizinischen Fortschritts ist HIV jetzt eine langfristig beherrschbare Erkrankung, und Menschen, die sich einer wirksamen Behandlung unterziehen, können das Virus nicht weitergeben.“
„Neueste Statistiken von Public Health England zeigen, dass rund 7 Prozent der HIV-Infizierten im Vereinigten Königreich ihren Status nicht kennen – deshalb sind regelmäßige HIV-Tests so wichtig, und wir werden diese Botschaft im Rahmen der National HIV Testing Week verbreiten später in diesem Monat.
„Wir haben jetzt die Werkzeuge, um neue HIV-Übertragungen ein für alle Mal zu beenden, und der Abbau von Hindernissen für Tests wird uns dabei helfen, dieses Ziel zu erreichen.“