Britische Rentner sind zunehmend durch die wachsende Bedrohung durch Hitzewellen gefährdet, da sich das Klima ändert, warnen Gesundheitsexperten. Und Kinder sind besonders durch Luftverschmutzung gefährdet, die hauptsächlich durch Transport und Kohleverbrennung verursacht wird, was ihre Lungenentwicklung hemmt und lebenslange Auswirkungen auf die körperliche und geistige Gesundheit hat.
Aber Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels sind „vernünftig“, um der öffentlichen Gesundheit und der Wirtschaft Vorteile zu bringen und den NHS zu entlasten.
Der Lancet Countdown On Health And Climate Change-Bericht 2019 von 35 globalen Institutionen untersucht 41 Indikatoren bis zum heutigen Tag in verschiedenen Bereichen, darunter die Auswirkungen steigender Temperaturen, Widerstandsfähigkeit und Wirtschaft.
Es stellt fest, dass der Klimawandel bereits die Gesundheit der Kinder auf der ganzen Welt schädigt und sie ihr ganzes Leben lang bedroht, wenn nicht Maßnahmen ergriffen werden, um den Temperaturanstieg im Einklang mit den globalen Verpflichtungen auf deutlich unter 2 °C zu begrenzen.
Professor Elizabeth Robinson von der University of Reading sagte, es gebe einen „klaren Aufwärtstrend“ bei der Zahl der Menschen, die Hitzewellen ausgesetzt seien.
Hitzeextreme verursachen Hitzestress, Hitzschlag, akute Nierenschäden, verschlimmern kongestive Herzinsuffizienz und erhöhen das Gewalt- und Selbstmordrisiko, so die Experten.
Und Europa war von allen Regionen, die die Wissenschaftler verfolgten, die am stärksten gefährdete, weil viele Menschen in Städten leben, wo die Bevölkerung älter ist und ihre Gesundheitsprobleme wie Herzkrankheiten und Fettleibigkeit sie einem Risiko aussetzen.
Im Vereinigten Königreich kam es 2018 zu Hitzewellen, die allein in England zu 863 übermäßigen Todesfällen führten, und 2019 zu Rekordhöchsttemperaturen, wodurch ältere Menschen, die zunehmend an gesundheitlichen Problemen leiden, einem wachsenden Risiko ausgesetzt sind.
Die Luftverschmutzung ist auch ein großes Gesundheitsproblem für das Vereinigte Königreich, wobei die Luftverschmutzung durch Feinstaub zu über 20.500 vorzeitigen Todesfällen im Jahr 2016 beitrug und Kohle mit 60 Todesfällen pro Woche in Verbindung gebracht wurde, so die Studie.
Das Vereinigte Königreich sieht sich mit zunehmenden Bedrohungen für die Pflanzenproduktion und der Ausbreitung von Infektionskrankheiten bei steigenden Temperaturen konfrontiert – wobei das Vorhandensein des durch Zecken übertragenen Enzephalitis-Virus zum ersten Mal im Vereinigten Königreich bestätigt wurde.
Der Bericht warnt auch vor einer zunehmenden Gefährdung durch Bedrohungen wie Waldbrände weltweit.
Um die zukünftigen Gesundheitsrisiken und -chancen zu veranschaulichen, zeigt der Bericht zwei Wege für die Gesundheit eines heute geborenen Kindes auf.
Einerseits könnte ein heute geborenes Kind bis in die 2090er Jahre leben und möglicherweise eine Welt mit Temperaturen von 4 °C über dem vorindustriellen Niveau erleben und von zunehmenden Infektionskrankheiten, Unterernährung und anhaltender Luftverschmutzung betroffen sein.
Aber in einer Welt, die Schritte unternimmt, um den Temperaturanstieg auf 2 °C zu halten, würde ein heute geborenes Kind bis zu seinem 6 31.
Dr. Nicholas Watts, Executive Director von Lancet Countdown, sagte:„Wenn Sie sich die verfügbare Technologie, die Wirtschaftlichkeit des Problems, die verfügbaren Finanzmittel und die technischen Fragen ansehen, erkennen Sie, dass (je nachdem, welchen) dieser beiden Wege wir wählen, Der Klimawandel ist eine enorme Bedrohung für die öffentliche Gesundheit, oder die Reaktion auf den Klimawandel ist die größte Chance für die öffentliche Gesundheit, die wir vor uns haben.
„Welchen dieser Wege wir wählen, ist eine rein politische Frage.“
Prof. Robinson sagte, Großbritannien könne viele Dinge tun, um die Gesundheit der Bevölkerung zu verbessern und die Klimaemissionen zu bekämpfen, beginnend mit der Reduzierung der Luftverschmutzung.
„Dann wechseln Sie zu einer eher pflanzlichen Ernährung, einer ausgewogenen Ernährung, die leicht Fleischprodukte enthalten kann, aber eine ausgewogenere pflanzliche Ernährung ist“, sagte sie.
„Und die Schaffung einer Umgebung, in der die Menschen sich aktiv fortbewegen können, ohne ihre Gesundheit zu gefährden, also sicherere Straßen, weniger Umweltverschmutzung auf den Straßen, mehr Möglichkeiten zum Radfahren, viel stärker integrierter Verkehr.
„Alle Länder müssen handeln, insbesondere Länder mit hohem Einkommen, und die Maßnahmen, die wir vorschlagen, sind für unsere Gesundheit sinnvoll und wirtschaftlich sinnvoll.“
Dr. Watts fügte hinzu:„Sie sind nur sinnvolle Dinge für die Gesundheit des Vereinigten Königreichs, sie werden den Druck auf den NHS verringern, der unglaublich überlastet ist.“