Wissenschaftler in Schottland und Australien haben ein wirksames Mittel entwickelt, um die Übertragung des durch Mücken übertragenen Dengue-Virus zu blockieren.
Forscher der Universitäten von Glasgow und Melbourne arbeiteten mit dem Institute for Medical Research in Malaysia zusammen, um in Kuala Lumpur Versuche mit einem Stamm des Wolbachia-Bakteriums durchzuführen.
Nachdem Mücken mit dem wAlbB-Stamm in die Wildnis entlassen wurden, ging die Zahl der Dengue-Fälle um 40 Prozent zurück.
Chargen von Aedes aegypti Mücken – sowohl männliche als auch weibliche –, die den Stamm trugen, wurden an sechs verschiedenen Standorten in die Wildnis entlassen, bevor sie sich mit der wilden Mückenpopulation paarten – was zur Ausbreitung und Etablierung der virushemmenden Bakterien führte.
Frühere Forschungen verwendeten eine andere Sorte, die zwar unter bestimmten Bedingungen wirksam war, aber für sehr heiße Bedingungen in äquatorialen Ländern wie Malaysia nicht geeignet zu sein schien.
Professor Steven Sinkins vom MRC-University of Glasgow Centre for Virus Research und leitender Ansprechpartner für die neue Studie sagte:„Wir sind begeistert von diesen Ergebnissen, die zeigen, dass wir einen Wolbachia-Stamm haben, mit dem die Anzahl effektiv reduziert werden kann Dengue-Fälle in sehr heißen Klimazonen.
„Der nächste Schritt besteht darin, diesen Stamm an mehr und größeren Standorten einzusetzen, aber wir sind jetzt zuversichtlich, dass dies ein wirksames Mittel zur Bekämpfung von Denguefieber in großem Umfang werden wird.“
Jedes Jahr werden etwa 90 Millionen symptomatische Dengue-Fälle gemeldet, von denen 1 % schwerwiegend sind – einschließlich lebensbedrohlicher Blutungen oder Schocksyndrome.
Allein in Malaysia wurden 2016 mehr als 100.000 Dengue-Fälle gemeldet, deren jährliche Kosten auf 135,5 Millionen £ geschätzt werden.
Professor Ary Hoffmann, einer der drei Hauptkontakte für die Studie vom Bio21 Institute in Melbourne, sagte:„Diese Studie liefert uns einen neuen Wolbachia-Stamm für die Freilassung und zeigt die Auswirkungen von Krankheiten in einem komplexen städtischen Umfeld auf, in dem die Dengue-Inzidenzraten hoch sind.
„Die Intervention war trotz laufender Pestizidanwendungen und anderer Herausforderungen erfolgreich, die es der Wolbachia erschweren können, sich zu etablieren, und der Ansatz ist nicht nur in Malaysia, sondern auch in anderen Ländern vielversprechend.“
Die Arbeit wurde in Current Biology veröffentlicht und vom Wellcome Trust finanziert.
Michael Chew, Portfoliomanager für Infektions- und Immunbiologie bei Wellcome, sagte:„Diese Ergebnisse markieren einen wichtigen Fortschritt in der Zukunft der Dengue-Fieber-Kontrolle.
„Es ist aufregend zu sehen, dass zum ersten Mal ein Wolbachia-Stamm die Zahl der Dengue-Fälle in sehr heißen Klimazonen in freier Wildbahn erfolgreich reduziert.
„Der beispiellose Anstieg des Dengue-Fiebers weltweit macht Kontrollmethoden wie diese zu einer unverzichtbaren Ergänzung der Instrumente, die wir derzeit zur Bekämpfung einer der sich am schnellsten ausbreitenden, durch Mücken übertragenen Viruserkrankungen haben.“
„Es ist von entscheidender Bedeutung, dass lokale Gemeinschaften und die malaysische Regierung weiterhin ihre Unterstützung leisten, was der Schlüssel für die langfristige Nachhaltigkeit bei der Bekämpfung von Denguefieber in großem Umfang sein wird.“