Die bisher größte genetische Studie zu Angstzuständen hat ein neues Licht auf die Art der Störung geworfen und Regionen im menschlichen Genom identifiziert, die mit einem erhöhten Risiko verbunden sind.
Angststörungen betreffen Millionen von Menschen auf der ganzen Welt – eine Studie aus dem Jahr 2013 bezifferte die Zahl auf acht Millionen allein in Großbritannien.
Warum manche Menschen Angststörungen entwickeln und manche nicht, ist nicht vollständig geklärt. Wahrscheinlich spielen mehrere Faktoren eine Rolle:Lebensumstände wie belastende Ereignisse und Erfahrungen können eine Rolle spielen, aber es gibt wahrscheinlich auch eine genetische Komponente. Nun hat eine Studie des United States Department of Veterans Affairs (VA) die Bereiche des Genoms herausgearbeitet, die beteiligt sein könnten.
Die Studie war Teil des VA Million Veteran Program (MVP), das Daten von Hunderttausenden amerikanischer Militärveteranen verwendet, um mehr darüber zu erfahren, wie Gene die Gesundheit beeinflussen.
Fast 200.000 Veteranen ließen ihre Genome für die Studie vergleichen, und die Forscher identifizierten fünf Genompositionen im Zusammenhang mit Angstzuständen bei Amerikanern europäischer Abstammung und eine bei Afroamerikanern. Die Forscher sagen, dass Genvarianten an diesen Genompositionen das Angstrisiko erhöhen könnten.
Besonders hervorzuheben ist der Befund für Afroamerikaner, sagte Dr. Dan Levey vom VA Connecticut Healthcare Center und der Yale University, einer der Hauptautoren der Studie.
„Minderheiten sind in genetischen Studien unterrepräsentiert“, sagte er, „und die Diversität des MVP war für diesen Teil des Projekts wesentlich. Die von uns identifizierte genetische Variante kommt nur bei Individuen afrikanischer Abstammung vor und wäre in weniger vielfältigen Kohorten völlig übersehen worden.“
Es besteht die Hoffnung, dass diese Erkenntnisse den Weg zu neuen „präzisionsmedizinischen“ Ansätzen zur Behandlung von Angstzuständen weisen könnten, bei denen Behandlungen auf Einzelpersonen zugeschnitten sind und Informationen wie ihr genetisches Profil verwenden.