Vorzeitig ergrauendes Haar galt lange Zeit als eine der körperlichen Folgen von Stress. Jetzt haben Forscher der Harvard University den ersten wissenschaftlichen Beweis gefunden, der genau erklärt, warum das so ist:Stress löst Nerven aus, die Teil der Kampf-oder-Flucht-Reaktion sind, was wiederum Schäden an pigmentregenerierenden Stammzellen in Haarfollikeln verursacht. P>
„Jeder hat eine Anekdote darüber zu erzählen, wie sich Stress auf seinen Körper auswirkt, insbesondere auf Haut und Haare – die einzigen Gewebe, die wir von außen sehen können“, sagte Ya-Chieh Hsu, außerordentlicher Professor für Stammzellen und regenerative Biologie in Harvard /P>
„Wir wollten verstehen, ob dieser Zusammenhang stimmt und wenn ja, wie Stress zu Veränderungen in verschiedenen Geweben führt. Die Haarpigmentierung ist für den Anfang ein so zugängliches und handhabbares System – und außerdem waren wir wirklich neugierig zu sehen, ob Stress tatsächlich zu grauem Haar führt.“
Die Forscher untersuchten in Experimenten an Mäusen das sympathische Nervensystem des Körpers, das unbewusste System, das die Kampf-oder-Flucht-Reaktion reguliert. Insbesondere die Nervennetzwerke, die sich in jeden Haarfollikel auf der Haut verzweigen. Sie fanden heraus, dass Stress dazu führt, dass diese Nerven Noradrenalin freisetzen, ein Stresshormon, das natürlicherweise im Körper vorkommt.
Im Haarfollikel gibt es einen Pool von Stammzellen, die sich in pigmentproduzierende Zellen umwandeln, die das Haar färben, wenn es wächst. Das Team fand heraus, dass das Norepinephrin aus den sympathischen Nerven eine übermäßige Aktivierung der Stammzellen bewirkt, was dazu führt, dass sie sich alle in pigmentproduzierende Zellen umwandeln und so das Reservoir vorzeitig erschöpfen.
„Als wir anfingen, dies zu studieren, dachte ich, dass Stress schlecht für den Körper ist – aber die schädlichen Auswirkungen von Stress, die wir entdeckten, gingen über das hinaus, was ich mir vorgestellt hatte“, sagte Ass Prof. Hsu. „Schon nach wenigen Tagen waren alle pigmentregenerierenden Stammzellen verloren. Sobald sie weg sind, können Sie kein Pigment mehr regenerieren. Der Schaden ist dauerhaft.“
Die Ergebnisse könnten dazu beitragen, Licht auf die umfassenderen Auswirkungen von Stress auf andere Gewebe und Organe im Körper zu werfen, und könnten den Weg für weitere Studien ebnen, die darauf abzielen, die schädlichen Auswirkungen von Stress zu behandeln, sagen die Forscher.
„Indem wir genau verstanden haben, wie Stress Stammzellen beeinflusst, die Pigmente regenerieren, haben wir den Grundstein gelegt, um zu verstehen, wie Stress andere Gewebe und Organe im Körper beeinflusst“, sagte Hsu. „Zu verstehen, wie sich unser Gewebe unter Stress verändert, ist der erste entscheidende Schritt in Richtung einer möglichen Behandlung, die die schädlichen Auswirkungen von Stress stoppen oder umkehren kann. Auf diesem Gebiet müssen wir noch viel lernen.“