Es ist seit langem bekannt, dass Migränepatienten eine erhöhte oder extreme Empfindlichkeit gegenüber Licht und Geräuschen erfahren, und eine neue Studie der Universitäten Birmingham und Lancaster könnte endlich erklären, warum.
Migräne ist eine neurologische Erkrankung, die durch intensive, schwächende und anhaltende Kopfschmerzen gekennzeichnet ist. Schätzungsweise 6 Millionen Menschen leiden im Vereinigten Königreich an Migräne, etwa 11 Prozent der Gesamtbevölkerung.
Die Studie ergab, dass Menschen, die an Migräne leiden, einen hypererregbaren visuellen Kortex zu haben scheinen.
„Die meisten Migränepatienten berichten auch von abnormalen visuellen Empfindungen in ihrem Alltag, zum Beispiel elementaren Halluzinationen, Sehbeschwerden und übermäßiger Lichtempfindlichkeit“, sagte Hauptautor Dr. Terence Chun Yuen Fong.
Obwohl noch viel über die genaue Ursache dieser Kopfschmerzen verstanden werden muss, hat diese Studie zum ersten Mal Beweise dafür geliefert, dass Migräne mit Anomalien im visuellen Kortex verbunden ist, dem Teil des Gehirns, der visuelle Informationen empfängt, integriert und verarbeitet von der Netzhaut.
Ein Experiment wurde an einer Gruppe von 60 Freiwilligen durchgeführt, von denen die Hälfte regelmäßig an Migräne litt. Die Studie untersuchte die Reaktionen auf visuelle Stimuli, wobei die Teilnehmer ein gestreiftes Gittermuster danach bewerteten, ob es unangenehm war, es anzusehen, oder damit verbundene visuelle Phänomene, die sie hatten.
Die Forscher führten ein Elektroenzephalogramm (EEG) durch, um die elektrische Aktivität des Gehirns zu messen, wodurch sie bestimmte Reaktionsmuster des Gehirns verfolgen und aufzeichnen konnten.
Die Ergebnisse beider Tests stimmten überein. Bei der Gruppe der Migränepatienten wurde im Vergleich zur Gruppe der Nicht-Migränepatienten eine stärkere Reaktion im visuellen Kortex festgestellt. Die Studie fand jedoch auch eine Übererregbarkeit im visuellen Kortex bei einer Untergruppe von Nicht-Migränepatienten; diejenigen, die über zusätzliche Sehstörungen berichtet hatten, aber keine Migräne hatten.
„Unsere Studie liefert Hinweise darauf, dass wahrscheinlich spezifische Anomalien in der Art und Weise vorhanden sind, wie der visuelle Kortex von Migränepatienten Informationen von der Außenwelt verarbeitet“, sagte Seniorautor Dr. Ali Mazaheri.
„Wir vermuten jedoch, dass dies nur ein Teil des Bildes ist, da die gleichen Aktivitätsmuster auch bei Nicht-Migränepatienten zu sehen sind, die empfindlich auf bestimmte visuelle Reize reagieren.“