- Deutsche Studie bewertet erstmals die Auswirkungen der Luftverschmutzung in Abhängigkeit von Alter, Krankheitsart und Ländern/Regionen.
- Weltweit sind zwei Drittel der vorzeitigen Todesfälle auf menschengemachte Luftverschmutzung zurückzuführen.
- Papier macht die wichtige Unterscheidung zwischen vermeidbarer, vom Menschen verursachter Verschmutzung und unvermeidbarer Verschmutzung aus natürlichen Quellen wie Wüstenstaub und Emissionen von Waldbränden.
Luftverschmutzung tötet mehr Menschen als das Rauchen von Zigaretten, wie eine Studie der Universitätsmedizin Mainz in Deutschland herausgefunden hat.
Die Forscher schätzten, dass die Luftverschmutzung im Jahr 2015 weltweit zusätzlich 8,8 Millionen vorzeitige Todesfälle verursachte, was einer durchschnittlichen Verkürzung der Lebenserwartung um fast drei Jahre entspricht.
Im Vergleich dazu wurden 7,2 Millionen Todesfälle durch Tabakrauchen verursacht, was die Lebenserwartung um durchschnittlich 2,2 Jahre verkürzte, während 1 Million Todesfälle durch HIV/AIDS (0,7 Jahre) verursacht wurden.
Von Parasiten oder Insekten übertragene Krankheiten – wie Malaria – waren für 600.000 Todesfälle (0,6 Jahre) verantwortlich, und alle Formen von Gewalt – einschließlich Krieg – waren für 530.000 Todesfälle (0,3 Jahre) verantwortlich.
Professor Jos Leliveld, einer der Co-Leiter der Forschung, erklärt:„Luftverschmutzung verursacht Schäden an den Blutgefäßen durch erhöhten oxidierten Stress, was dann zu Blutdruckanstieg, Diabetes, Schlaganfall, Herzinfarkt und Herzinsuffizienz führt.“
Die Studie, veröffentlicht in Cardiovascular Research , ist der erste, der die Auswirkungen der Luftverschmutzung in Abhängigkeit von Alter, Art der Krankheit und Ländern/Regionen bewertet.
Es stellte sich heraus, dass die Luftverschmutzung insbesondere bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen (Herzerkrankungen und zerebrovaskuläre Erkrankungen kombiniert) ein entscheidender Risikofaktor ist und dass Menschen über 60 Jahren am stärksten gefährdet sind.
Die Studie hob auch große Unterschiede zwischen den Regionen hervor, mit dem höchsten Verlust an Lebenserwartung in Ostasien, wo drei der vier Jahre verlorener Lebenserwartung durch die Beseitigung von menschengemachten Emissionen verhindert werden könnten.
In Europa gibt es durchschnittlich 2,2 Jahre verlorene Lebenserwartung, von denen 1,7 Jahre verhindert werden könnten.
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Professor Thomas Münzel von der Universitätsmedizin Mainz warnt:„Da die Auswirkungen der Luftverschmutzung auf die öffentliche Gesundheit insgesamt viel größer sind als erwartet und ein weltweites Phänomen sind, glauben wir, dass unsere Ergebnisse zeigen, dass es eine ‚Luftverschmutzungs-Pandemie‘ gibt.“
Das Papier macht die wichtige Unterscheidung zwischen vermeidbarer, vom Menschen verursachter Verschmutzung und unvermeidbarer Verschmutzung aus natürlichen Quellen wie Wüstenstaub und Emissionen von Waldbränden.
Forscher führen zwei Drittel der vorzeitigen Todesfälle auf menschengemachte Luftverschmutzung zurück, hauptsächlich durch die Nutzung fossiler Brennstoffe, die in Ländern mit hohem Einkommen auf 80 Prozent ansteigt. Sie weisen jedoch darauf hin, dass die Schätzungen mit einer gewissen Unsicherheit behaftet sind und weitere Untersuchungen erforderlich sind.