Diese Woche ist es 100 Tage her, dass die Weltgesundheitsorganisation (WHO) den ersten Bericht über eine unbekannte Krankheit erhielt, an der mehrere Menschen in Wuhan, China, erkrankt sind.
Seitdem hat das Coronavirus Zehntausende Menschenleben auf der ganzen Welt gefordert und wurde von der WHO als Pandemie eingestuft.
Aber wie weit sind wir seit dem 31. Dezember letzten Jahres gekommen und was wissen wir über COVID-19?
Was ist COVID-19?
Coronaviren sind eine Familie von Viren, die bei Menschen und Tieren Krankheiten verursachen.
Bei Menschen wurden sieben verschiedene Typen gefunden, darunter diejenigen, die für COVID-19 und die SARS- und MERS-Epidemien verantwortlich sind.
Basierend auf ersten Vorschlägen wird angenommen, dass das aktuelle Virus ansteckender ist als SARS, wobei eine Person etwa drei andere infiziert.
Coronaviren verursachen Atemwegs- und Darmerkrankungen bei Mensch und Tier.
Woher kam das Coronavirus?
Das schwere akute respiratorische Syndrom Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) ist das Virus, das für die aktuelle Pandemie der Coronavirus-Krankheit verantwortlich ist, die erstmals in Wuhan, China, nach Berichten über eine schwere Lungenentzündung identifiziert wurde.
Es wird vermutet, dass der Ausbruch auf dem Großhandelsmarkt für Meeresfrüchte in Huanan begonnen hat, auf dem lebende Tiere verkauft wurden.
Es wird angenommen, dass COVID-19 zoonotischen Ursprungs ist, was bedeutet, dass es bei Tieren aktiv war, bevor es auf den Menschen übertragen wurde.
Unbestätigten Berichten zufolge könnte es von Fledermäusen oder Schuppentieren stammen.
Gibt es Behandlungen oder Impfungen gegen das Coronavirus?
Es gibt keine spezifische Behandlung oder keinen Impfstoff für das Coronavirus, und Forscher auf der ganzen Welt bemühen sich, beides zu entwickeln.
Experten scheinen sich darüber einig zu sein, dass ein Impfstoff die ultimative Ausstiegsstrategie aus der Krankheit ist.
Es wird gehofft, dass ein Impfstoff noch vor Ende des Jahres eine Notfallzulassung erhalten wird, aber die meisten Wissenschaftler sind sich einig, dass es etwa 12 Monate dauern wird, bis einer für den Einsatz allgemein verfügbar ist.
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Wann endet die Pandemie?
Während es in einigen Ländern wie China Anzeichen dafür gibt, dass die Infektionsraten sinken, folgt dies auf Monate der Sperrung, die die Bewegungsfreiheit der Menschen einschränkte.
Es gibt nur eine begrenzte Anzahl von Auswegen aus der Krise – Impfung, genügend Menschen, die durch Infektion Immunität entwickeln, oder eine dauerhafte Änderung unserer Lebensweise, um einige der eingeführten Maßnahmen beizubehalten.
Ein Impfstoff kann 12 bis 18 Monate entfernt sein, und es kann Jahre dauern, bis sich eine Herdenimmunität entwickelt hat – wo bereits so viele Menschen mit COVID-19 infiziert wurden, dass sich das Virus nur schwer ausbreiten kann.
Während die britische Regierung darauf besteht, dass dies kein politisches Ziel ist, kann es im Laufe der Zeit einfach Realität werden.
Kann ich das Coronavirus zweimal bekommen?
In der Presse gab es einige Berichte über Menschen, die offenbar erneut mit dem Coronavirus SARS-CoV-2 infiziert wurden. Berichten zufolge wurden diese Personen infiziert und ins Krankenhaus eingeliefert und dann nach Hause geschickt, nachdem sie negativ auf das Virus getestet worden waren. Dann, Tage oder Wochen später, wurden sie erneut positiv getestet.
Aber das bedeutet nicht unbedingt, dass sie sich das Coronavirus zweimal eingefangen haben.
Erstens kann eine Person während der Genesung von einer Infektion nur noch sehr geringe Mengen des Virus in ihrem Körper haben – niedrig genug, dass unsere Tests es nicht genau nachweisen können. In diesem Fall kann die Person unter der Annahme nach Hause geschickt werden, dass sie virenfrei ist. Ihr Körper kämpft jedoch möglicherweise immer noch gegen das Virus, und es kann zu einem Wiederaufleben des Virus (und der Symptome) kommen, was zu einem positiven Test führt. In diesem Fall wäre es nur eine langwierige Infektion, keine erneute Infektion.
Zweitens wissen wir, dass SARS-CoV-2 bei den meisten Menschen eine starke Reaktion des Immunsystems hervorruft. Beim verwandten Coronavirus SARS-CoV schafft diese Reaktion ein Immungedächtnis des Virus, das eine erneute Infektion für ein bis zwei Jahre verhindert, und es ist wahrscheinlich, dass dies auch für das neue Virus der Fall ist. SARS-CoV-2 hat auch eine ziemlich niedrige Mutationsrate, was bedeutet, dass es sich (hoffentlich) nicht so stark verändert, dass sich unser Immunsystem nicht mehr daran erinnert (das macht das Grippevirus und warum brauchen wir jedes Jahr eine neue Impfung). ).
Wenn sich dies alles als wahr herausstellt, würde dies darauf hindeuten, dass erneute Infektionen unwahrscheinlich sind und dass die Fälle in den Nachrichten die Testempfindlichkeit widerspiegeln. SARS-CoV-2 ist jedoch so neu, dass wir es nicht sicher wissen werden, bis wir herausgefunden haben, wie schützend unsere Immunantwort auf das Virus ist und wie lange sie anhält.