Das Virus, das COVID-19 verursacht, verhält sich laut neuen Forschungsergebnissen wie ein „Wolf im Schafspelz“, indem es Zucker verwendet, um sich seinen Weg in den menschlichen Körper zu bahnen.
Wissenschaftler der University of Southampton haben ein Modell des SARS-CoV-2-Coronavirus erstellt, das COVID-19 verursacht, das zeigt, wie es sich tarnt, um unentdeckt in menschliche Zellen einzudringen.
Aber sie fanden heraus, dass das Virus nicht so stark geschützt ist wie einige andere wie HIV.
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Das Team unter der Leitung von Professor Max Crispin sagt, dass das Modell „entscheidende und ermutigende“ Informationen für Wissenschaftler liefern wird, die einen Impfstoff entwickeln.
Prof. Crispin erklärte, dass das SARS-CoV-2-Virus eine große Anzahl von Stacheln hat, die aus seiner Oberfläche herausragen, die es verwendet, um sich an Zellen im menschlichen Körper anzuheften und in diese einzudringen.
Diese Stacheln sind mit Zuckern, sogenannten Glykanen, überzogen, die ihre viralen Proteine verschleiern und ihnen helfen, dem körpereigenen Immunsystem zu entkommen.
Prof. Crispin sagte:„Indem sie sich mit Zucker überziehen, sind Viren wie ein Wolf im Schafspelz.
„Aber eines der wichtigsten Ergebnisse unserer Studie ist, dass dieses Coronavirus trotz der vielen Zucker nicht so stark abgeschirmt ist wie einige andere Viren.“
„Viren wie HIV, die in einem Wirt herumlungern, müssen dem Immunsystem ständig ausweichen und haben eine wirklich dichte Hülle aus Glykanen als Schutzschild für das Immunsystem.“
„Aber im Fall des Coronavirus kann die geringere Abschirmung durch daran gebundene Zucker darauf hindeuten, dass es sich um ein ‚Hit and Run‘-Virus handelt, das von einer Person zur nächsten wandert.
„Die geringere Glykandichte bedeutet jedoch, dass das Immunsystem weniger Hindernisse hat, das Virus mit Antikörpern zu neutralisieren. Das ist also eine sehr ermutigende Botschaft für die Impfstoffentwicklung.“
Die Forschung wurde mit Geräten durchgeführt, die zuvor von der Bill and Melinda Gates Foundation durch die Collaboration for AIDS Vaccine Discovery bereitgestellt wurden.
