Mehr als zwei Fünftel der Coronavirus-Übertragungen erfolgen, bevor die infizierte Person Symptome zeigt, wie neue Forschungsergebnisse nahelegen.
Wissenschaftler sagen, dass Patienten mit COVID-19 zwei oder drei Tage vor dem Auftreten der ersten Symptome beginnen können, das infektiöse Virus auszuscheiden oder auszuscheiden.
Laut einer Modellstudie können mehrere Faktoren die Wirksamkeit von Kontrollmaßnahmen beeinflussen, die darauf abzielen, die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern. Dazu gehören die Zeit zwischen aufeinanderfolgenden Fällen in einer Übertragungskette (serielles Intervall) und die Inkubationszeit.
Wenn das serielle Intervall kürzer als die Inkubationszeit ist, würde dies darauf hindeuten, dass die Übertragung möglicherweise stattgefunden hat, bevor sich offensichtliche Symptome entwickeln, sagen die Forscher. Daher können Kontrollmaßnahmen, die zu Beginn des Auftretens von Symptomen durchgeführt werden, eine geringere Wirkung bei der Eindämmung der Infektionsausbreitung haben.
Eric Lau von der School of Public Health der University of Hong Kong und Kollegen untersuchten Muster der Virusausscheidung bei 94 Patienten mit COVID-19, die in das Achte Volkskrankenhaus von Guangzhou in China eingeliefert wurden.
Ab dem Zeitpunkt des ersten Auftretens der Symptome bis 32 Tage später wurden bei diesen Patienten Rachenabstriche entnommen. Insgesamt wurden 414 Abstriche analysiert, und die Autoren stellten fest, dass die Patienten zu Beginn der Symptome die höchste Viruslast aufwiesen.
Separat modellierten sie Coronavirus-Infektiositätsprofile aus einer anderen Stichprobe von 77 „Übertragungspaaren“ aus öffentlich zugänglichen Daten. Jedes Übertragungspaar bestand aus zwei Patienten mit COVID-19 mit einem eindeutigen epidemiologischen Zusammenhang, wobei ein Patient höchstwahrscheinlich den anderen infiziert hat.
Anhand dieser Informationen schlossen sie, dass die Ansteckungsgefahr 2,3 Tage vor dem Auftreten der Symptome begann und 0,7 Tage vor ihrem Auftreten ihren Höhepunkt erreichte.
Die Forscher schätzten, dass 44 Prozent der sekundären Fälle während der präsymptomatischen Phase infiziert wurden, wobei die Infektiosität voraussichtlich innerhalb von sieben Tagen schnell abnehmen wird.
Die in Nature Medicine veröffentlichte Studie heißt es:„Maßnahmen zur Krankheitsbekämpfung sollten angepasst werden, um einer wahrscheinlichen erheblichen präsymptomatischen Übertragung Rechnung zu tragen.“
Die Autoren weisen darauf hin, dass zu den Einschränkungen der Studie gehört, dass sich die Forschung auf Patienten stützt, die sich an den Beginn der Symptome erinnern, was zu Verzerrungen geführt haben könnte.
Babak Javid, leitender Forscher an der Tsinghua University School of Medicine in Peking und Berater für Infektionskrankheiten an den Cambridge University Hospitals, sagte:„Diese neue Studie in Nature Medicine von Leung und Kollegen bestätigt, dass bei der überwiegenden Mehrheit der Patienten die Virusausscheidung von SARS-CoV2 zum Zeitpunkt oder vor dem Auftreten von Symptomen erfolgt.
„Unter Verwendung dieser Daten und Modellierungsansätze schätzen sie, dass knapp die Hälfte der Übertragungen von Fällen, in denen die wahrscheinlichste Übertragungsquelle bekannt war, auftraten, bevor der Ursprungspatient Symptome zeigte.
„Diese Daten haben wichtige Auswirkungen auf Maßnahmen zur Kontrolle der öffentlichen Gesundheit, z. B. ob gesunde Menschen Masken tragen sollten.
Er fügt hinzu, dass die Forschung eine frühere Studie bestätigt, die darauf hindeutet, dass die maximale Ausscheidung des Virus vor dem Auftreten der Symptome zu erfolgen scheint.
Prof. Javid sagte:„Dies ist wichtig, da aktuelle Maßnahmen zur Kontrolle der öffentlichen Gesundheit, die beispielsweise von der WHO und der britischen Regierung empfohlen werden, davon ausgehen, dass die maximale Ansteckung nach dem Einsetzen der Symptome erfolgt.
„Daher wird das Tragen von Masken von asymptomatischen Mitgliedern der Öffentlichkeit nicht empfohlen.“