Im Jahr 2012 habe ich einen Wissenschaftsdokumentarfilm mit dem Titel Eat, Fast And Live Longer gedreht die die Wissenschaft hinter Ansätzen erforschte, um ein gesundes Leben zu verlängern und die Hände der Zeit zurückzuhalten. Ich kam zu dem Schluss, dass der einzig bewährte Weg, dies zu tun, die Kalorieneinschränkung war.
Jetzt, acht Jahre später, gibt es stärkere Beweise für die Vorteile von Kalorienrestriktion oder intermittierendem Fasten (wobei Sie Ihre Kalorien an zwei Tagen pro Woche reduzieren).
Die ersten Beweise kamen in den 1930er Jahren von Forschern der Cornell University. Ein Team unter der Leitung von Dr. Clive McCay beschloss, eine Gruppe von Mäusen auf eine kalorienarme Diät zu setzen. Sie waren erstaunt, als sie herausfanden, dass Mäuse, die mit 30 Prozent weniger Kalorien als normal gefüttert wurden, 40 Prozent länger lebten.
Die langlebigeren Mäuse waren auch weniger anfällig für normale altersbedingte Krankheiten wie Krebs und Herzerkrankungen.
Nachfolgende Studien haben gezeigt, dass das Gleiche für fast alle anderen Tierarten gilt, die auf eine kalorienreduzierte Diät gesetzt wurden – sie leben nicht nur länger, sondern sind weitaus gesünder.
Also was ist mit Menschen? In einer kürzlich durchgeführten Studie, CALERIE (Comprehensive Assessment of the Long-Term Effects of Reducing Intake of Energy), testeten Forscher die Auswirkungen einer langfristigen Kalorieneinschränkung auf nicht übergewichtige Menschen.
In der Studie wurden 218 gesunde Personen mit normalem Gewicht zufällig zugewiesen, entweder die tägliche Kalorienaufnahme zwei Jahre lang um 15 Prozent zu reduzieren oder wie gewohnt weiterzumachen.
Diejenigen in der Kalorienrestriktionsgruppe verloren, nicht überraschend, Gewicht (durchschnittlich neun Kilogramm), sahen aber auch große Verbesserungen bei einer Reihe von Risikofaktoren, darunter Cholesterin, Blutdruck und C-reaktives Protein (ein Maß für Entzündungen). Sie berichteten auch von Verbesserungen bei Schlaf, Stimmung, Sexualtrieb und Lebensqualität.
Wie eine der leitenden Forscherinnen, Leanne Redman, außerordentliche Professorin für klinische Wissenschaften bei Pennington Biomedical Research, es ausdrückt:„Wir haben festgestellt, dass sogar Menschen, die bereits gesund und schlank sind, von einer Kalorieneinschränkung profitieren können.“
Wie funktioniert es? Nun, eine weitere neuere Erkenntnis ist, dass eine Kalorieneinschränkung den normalen altersbedingten Anstieg von Entzündungen unterdrückt, etwas, das weithin als Hauptgrund für Demenz, Herzkrankheiten und Krebs anerkannt ist.
Mir persönlich ist die Idee der langfristigen Kalorienrestriktion etwas zu anspruchsvoll, weshalb ich mich für die 5:2-Diät entschieden habe, eine mittlerweile beliebte Form des Intervallfastens.
Es hat meine Gesundheit dramatisch verbessert und ich war hocherfreut, einen kürzlich erschienenen Artikel im New England Journal of Medicine zu lesen die sich alle verfügbaren Forschungsergebnisse angesehen haben und zu dem Schluss gekommen sind, dass die Vorteile des intermittierenden Fastens weit verbreitet sind.
Das Papier besagt, dass intermittierendes Fasten nicht nur die Blutzuckerregulierung und den Blutdruck verbessert, sondern auch die Stressresistenz erhöht und Entzündungen unterdrückt.
Alles gute Gründe, ein wenig zu kürzen.