Neuere Untersuchungen zeigen: Menschen mit eingeschränkter oder fehlender Fähigkeit zur mentalen Visualisierung sind überdurchschnittlich häufig in wissenschaftlichen und mathematischen Branchen tätig – im Gegensatz zu kreativen Sektoren.
Eine Studie unter Leitung der University of Exeter hat dies bei Personen mit Aphantasie beleuchtet, einem Zustand, bei dem Betroffene keine Bilder im Geist erzeugen können.
Aphantasie stellt das Gegenteil von Hyperphantasie dar, bei der Menschen besonders lebendige Vorstellungen haben – ein Phänomen, das typischerweise in kreativen Berufen vorkommt.
Den Begriff Aphantasie prägte 2015 Professor Adam Zeman, Experte für kognitive und Verhaltensneurologie.
„Diese Entdeckung trägt maßgeblich zu unserem Verständnis von Aphantasie bei“, betont Prof. Zeman. „Unsere Forschung offenbart Vorteile für technische Berufe, während Hyperphantasie Künstler prädestiniert. Dennoch gibt es Ausnahmen – wie unsere Kunstausstellung aphantasiebetroffener Künstler 2019 in Exeter und Glasgow.“
An der Studie beteiligten sich 2.000 Personen mit Aphantasie, 200 mit Hyperphantasie sowie 200 Kontrollteilnehmer mit normaler Bildhaftigkeit.
Über 20 Prozent der Aphantasie-Betroffenen arbeiten in Naturwissenschaften, Informatik oder Mathematik. Bei Hyperphantasie-Gruppen lagen 25 Prozent in Kunst, Design, Unterhaltung und Kreativbranchen.
Professor Craig Venter, Leiter des Teams zum ersten Entwurf der menschlichen Genomsequenz, leidet ebenfalls an Aphantasie.
„Als wissenschaftlicher Leiter hilft mir Aphantasie, komplexe Informationen in innovative Ideen zu wandeln“, erklärt Venter. „Durch konzeptionelles Verständnis statt Auswendiglernen konnte ich multidisziplinäre Teams leiten, ohne jedes Detail zu kennen.“
Zu seiner Entdeckung sagt er: „Ich merkte es nach Vietnam beim Studium. Im Vergleich zu meiner Frau mit fotografischem Gedächtnis fehlte mir diese Fähigkeit.“
Die Studie führten Forscher der University of Exeter gemeinsam mit Kollegen aus Edinburgh und Heriot-Watt durch.
Das Paper erschien in der renommierten Zeitschrift Cortex.