Die Immunantwort auf das Coronavirus kann zwei Monate nach der Diagnose andauern, wie neue Forschungsergebnisse nahelegen.
Die Ergebnisse einer Antikörperteststudie haben gezeigt, dass COVID-19-Antikörper im Blut der meisten infizierten Personen fast zwei Monate nach der Diagnose und möglicherweise länger stabil bleiben.
Die Studie ergab auch, dass Antikörper nicht bei allen Personen nachweisbar waren, die dem Virus ausgesetzt waren, was zu Fragen darüber führte, wie Antikörper-Virustests am besten zu interpretieren sind.
Antikörper werden vom Immunsystem produziert, wenn es angegriffen wird, um krankheitsübertragende Substanzen zu zerstören.
Forscher sagen, dass ihre Ergebnisse Antworten auf Fragen darüber geben, wie lange Menschen nach einer Exposition gegenüber COVID-19 möglicherweise immun bleiben.
Die Studie wurde von Forschern und Klinikern des St. George’s, der University of London und des St. George’s University Hospitals NHS Foundation Trust in Zusammenarbeit mit Kollegen der Liverpool School of Tropical Medicine, Mologic Ltd und dem Institut Pasteur de Dakar, Senegal, geleitet. Es analysierte die Ergebnisse von Antikörpertests von 177 Personen, bei denen bei einem Virustest eine COVID-19-Infektion diagnostiziert wurde.
In der Pre-Print-Studie, die nicht von Experten begutachtet wurde, wurden die Antikörperspiegel bei Patienten gemessen, die dem Coronavirus ausgesetzt waren. Es stellte sich heraus, dass die Werte bei Patienten mit einer Antikörperreaktion für die Dauer der Studie – fast zwei Monate – stabil blieben.
Die Studie ergab auch, dass Patienten mit den schwersten Infektionen und der stärksten Entzündungsreaktion wahrscheinlich mehr Antikörper entwickeln. Dies kann darauf zurückzuführen sein, dass Antikörperreaktionen parallel zu einer Entzündungsreaktion auf eine schwere Erkrankung wirken, oder dass eine höhere Viruslast zu einer stärkeren Stimulierung der Entzündungs- und Antikörperentwicklungswege führen könnte, schlagen Forscher vor.
Sie fügen hinzu, dass weitere mechanistische Arbeiten erforderlich sind, um zu verstehen, ob und warum dies der Fall sein könnte.
In der Studie entwickelten zwischen 2 und 8,5 Prozent der Patienten überhaupt keine COVID-19-Antikörper. Die Forscher sagen, dass dies daran liegen könnte, dass die Immunantwort bei diesen Patienten durch andere Immunantwortmechanismen wie verschiedene Antigene oder T-Zellen erfolgen könnte.
Eine andere Option könnte darin bestehen, relativ milde Infektionen auf bestimmte Stellen im Körper zu beschränken, wo die Antikörperantworten stattdessen von einem sekretorischen Immunsystem dominiert werden.
Professor Sanjeev Krishna, korrespondierender Autor des Papiers von St. George's, University of London, sagte:„Unsere Ergebnisse liefern ein verbessertes Verständnis dafür, wie Virus- und Antikörpertests am besten auf das Coronavirus angewendet werden können, insbesondere wenn nicht jede Person, die dem Virus ausgesetzt ist, einen hat positive Antwort.
„Wir müssen verstehen, wie wir die Ergebnisse dieser Tests am besten interpretieren können, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen und diejenigen zu identifizieren, die möglicherweise gegen die Krankheit immun sind.
„Da die Zahl der Infektionen im Vereinigten Königreich zurückgeht, stehen wir jetzt vor der sehr willkommenen Herausforderung, mehr Tests durchzuführen, um zu verstehen, ob andere Faktoren mit einer Immunantwort in Verbindung stehen, wie z. B. Viruslast und genetische Faktoren.
„Wir hoffen, dass die frühzeitige Weitergabe unserer Daten den Fortschritt hin zu einer effektiven Nutzung von Testergebnissen auf der ganzen Welt beschleunigen wird.“
Die Studie untersuchte auch Zusammenhänge zwischen verschiedenen Merkmalen und Antikörperreaktionen.
Nicht-weiße Ethnizität war mit einer stärkeren Antikörperreaktion verbunden, was mit dem Wissen zusammenhängt, dass Patienten mit BAME-Hintergrund mit größerer Wahrscheinlichkeit schwere Erkrankungen entwickeln.
Ältere Patienten und Patienten mit anderen Erkrankungen, wie Bluthochdruck und Übergewicht, zeigten ebenfalls eher eine Antikörperreaktion.