Zwei Dosen eines von britischen Forschern entwickelten Coronavirus-Impfstoffkandidaten erzeugen eine stärkere Antikörperreaktion als eine Einzeldosis, wie eine Studie an Schweinen gezeigt hat.
Der von der University of Oxford entwickelte Impfstoff ChAdOx1 nCoV-19 (AZD1222) wird derzeit am Menschen getestet, und man hofft, dass ein wirksamer Impfstoff noch in diesem Jahr fertig sein könnte.
Frühere Untersuchungen zeigten, dass Makaken nach einer einzigen Immunisierung gegen Lungenkrankheiten geschützt waren.
Jetzt hat das Pirbright Institute in Zusammenarbeit mit der University of Oxford gezeigt, dass zwei Dosen des COVID-19-Impfstoffs bei Schweinen eine stärkere Immunantwort hervorrufen und daher ein wirksamerer Ansatz zur Entwicklung einer Schutzreaktion sein könnten.
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In der Studie stellten die Forscher einen deutlichen Anstieg neutralisierender Antikörper fest, die sich so an das Virus binden, dass eine Infektion blockiert wird.
Es ist noch nicht bekannt, welches Ausmaß an Immunantwort erforderlich sein wird, um Menschen vor SARS-CoV-2 zu schützen.
Die Forscher sagten, der Befund bei Schweinen sei wichtig, da er darauf hindeutet, dass zwei Dosen des Oxford-Impfstoffs beim Menschen potenziell erheblich mehr Schutz bieten könnten als eine Einzeldosis.
Aber sie sagten, dass weitere Forschung am Menschen erforderlich ist.
Professor Bryan Charleston, Direktor des Pirbright Institute, sagte:„Diese Ergebnisse sehen ermutigend aus, dass die Verabreichung von zwei Injektionen mit demselben Impfstoff die Antikörperreaktionen verstärkt, die das Virus neutralisieren können, aber es ist die Reaktion beim Menschen, die wichtig ist.
„Das Schwein hat sich als wertvolles Modell zum Testen menschlicher Impfstoffe für andere Krankheiten erwiesen, um einen Hinweis auf die Art der induzierten Immunantwort zu geben und verschiedene Dosen zu testen.“
„Schweine sind Menschen physiologisch ähnlicher als einige andere Tiermodelle – zum Beispiel ihr Körpergewicht und ihre Stoffwechselrate – und sind leichter zugänglich als Studien mit nichtmenschlichen Primaten.“
In der Forschung wurden die Schweine in zwei Gruppen aufgeteilt, wobei beide eine Anfangsdosis des Impfstoffs erhielten und eine Gruppe am Tag 28 der Studie eine identische Auffrischungsimmunisierung erhielt.
Professor Simon Graham, der Hauptautor der Studie, sagte:„Während noch festgestellt werden muss, welche Immunantworten erforderlich sind, um Menschen wirksam vor COVID-19 zu schützen, ist der Nachweis, dass ChAdOx1 nCoV-19 sowohl neutralisierende Antikörper- als auch T-Zell-Antworten induziert, der Fall sehr ermutigend.
„Es ist wahrscheinlich, dass eine Kombination dieser Reaktionen synergetisch wirken würde, um Infektionen zu verhindern und zu kontrollieren, wie wir und andere kürzlich im Zusammenhang mit experimentellen Grippeimpfstoffen gezeigt haben.“
Dr. Stephen Griffin, außerordentlicher Professor an der School of Medicine der University of Leeds, sagte:„Die bei Pirbright geleistete Arbeit ist ein ermutigender Fortschritt bei der Unterstützung des Oxford-Impfstoffs an drei wichtigen Fronten.
„Erstens wurde es in einem großen Tiermodell durchgeführt, nämlich Schweinen, von denen wir wissen, dass sie menschenähnliche Reaktionen auf Influenza-Impfstoffe besser rekapitulieren als viele andere Systeme.“
„Zweitens zeigt es, dass eine zweite Dosis des Impfstoffs, eine sogenannte „Prime-Boost“-Strategie, zu weitaus besseren Reaktionen führt als eine einzelne Impfung, was Bedenken zerstreuen könnte, die sich aus einigen der früheren Arbeiten zu diesem und anderen ergeben Spike-Targeting-Impfstoffe.
„Drittens zeigt es, dass die Prime-Boost-Strategie mit demselben Impfstoff durchaus realisierbar sein könnte, anstatt für die zweite Dosis auf eine alternative Plattform umsteigen zu müssen, was die Einführung des Impfprogramms möglicherweise verzögern könnte.“
„Während diese Studien an menschlichen Probanden wiederholt werden müssen und die genaue Art und Langlebigkeit der Reaktionen weitere Untersuchungen erfordern könnten, ist dies eine ermutigende Studie, auf der andere potenzielle Impfstoffplattformen für SARS-CoV aufbauen und die idealerweise von ihnen befolgt werden können. 2.“