Wissenschaftler haben eine neue Technik zur Erkennung und Überwachung von Krebs entwickelt, die keine invasive Operation erfordert und bis zu zehnmal empfindlicher als herkömmliche Methoden sein soll.
Das Verfahren umfasst die Verwendung eines „personalisierten“ Gentestansatzes, der es Ärzten ermöglicht, nach genetischen Mutationen der Tumor-DNA (ctDNA), die im Blutstrom schwimmen und für den Patienten spezifisch sind, zu suchen.
Laut den Forschern ist der Test empfindlich genug, um ein mutiertes DNA-Molekül unter einer Million DNA-Stücke nachzuweisen, was ihn weitaus empfindlicher macht als herkömmliche Methoden.
Sie glauben an diese neue Methode, die in der Zeitschrift Science Translational Medicine ausführlich beschrieben wird , würde es Ärzten ermöglichen, nicht nur Anzeichen der Krankheit zu erkennen, die normalerweise schwer zu erkennen wären, sondern auch frühe Anzeichen von Rückfällen zu erkennen.
Dr. Nitzan Rosenfeld, leitender Gruppenleiter am Cancer Research UK Cambridge Institute, der das Team leitete, das diese Forschung durchführte, sagte, dass sich ihre Arbeit zwar noch in einem experimentellen Stadium befinde, aber Tests mit „einer solchen Sensitivität einen echten Unterschied für die Patienten machen könnten“. /P>
Er sagte:„Personalisierte Tests, die erkennen können, ob Krebs noch vorhanden ist, oder ihn frühzeitig finden können, wenn er zurückkehrt, werden jetzt in klinischen Studien getestet. Obwohl dies noch einige Jahre von der klinischen Anwendung entfernt sein kann, zeigt unsere Forschung, was möglich ist, wenn wir solche Ansätze auf die Spitze treiben.
„Es zeigt, dass die Sensitivität, die wir in den letzten Jahren in Bezug auf Tests auf ctDNA akzeptiert haben, dramatisch verbessert werden kann.“
Die meisten aktuellen Tests für Krebspatienten sind übermäßig invasiv oder können den Fortschritt bei Tumoren nicht genau überwachen. Tests, die nach Rest-ctDNA in Blutproben suchen, sind weniger invasiv, können jedoch schwer zu erkennen sein, da sie manchmal nur in winzigen Mengen im Blut vorhanden sind, insbesondere bei Menschen mit kleinen Tumoren oder Resterkrankungen.
Aber mit ihrer neuen personalisierten Methode konnten die Forscher „in jeder Blutprobe nach Hunderten und manchmal Tausenden von Mutationen“ suchen. Dazu gehörte die Analyse der genetischen Zusammensetzung des Tumors einer Person und das Targeting einer Reihe von Mutationen, die für den Patienten spezifisch sind.
Ihr Test war in der Lage, ctDNA bei Patienten im Frühstadium der Erkrankung nachzuweisen, bei denen der ctDNA-Spiegel im Blut viel niedriger ist. Dazu gehörten Patienten mit Lungen- oder Brustkrebs sowie Patienten mit Melanomen im Frühstadium, die bereits operiert worden waren, so die Forscher.
Die Wissenschaftler planen, ihre Methode zu verwenden, um zukünftige Tests zur Krebsfrüherkennung als Teil laufender Studien, die von Cancer Research UK finanziert werden, zu verfeinern.