Im Vereinigten Königreich laufen Versuche am Menschen mit zwei Coronavirus-Impfstoffkandidaten.
Beide Teams von der University of Oxford und dem Imperial College London hoffen, bis Ende des Jahres Ergebnisse vorzuweisen und Verträge für die Fertigung abgeschlossen zu haben.
Aber es laufen auch Versuche auf der ganzen Welt, während Forscher einen Weg finden, Menschen vor COVID-19 zu schützen.
Der Impfstoff der Universität Oxford
Forscher der University of Oxford gaben im vergangenen Monat den Start von klinischen Studien der Phasen II und III im Vereinigten Königreich bekannt.
Die Phase-I-Studie mit gesunden erwachsenen Probanden begann im April. Mehr als 1.000 Impfungen wurden abgeschlossen und die Nachsorge ist derzeit im Gange.
In Großbritannien sind bereits mehr als 4.000 Teilnehmer eingeschrieben, und die Einschreibung von weiteren 10.000 Personen ist geplant, da Forscher den Impfstoff – bekannt als ChAdOx1 nCoV-19 – testen.
Versuche finden auch in Südafrika und Brasilien statt.
Es ist zu hoffen, dass die Ergebnisse der Studie bis September vorliegen und bald darauf ein wirksamer Coronavirus-Impfstoff bereitsteht.
ChAdOx1 nCoV-19 wird aus einem Virus (ChAdOx1) hergestellt, bei dem es sich um eine abgeschwächte Version eines gewöhnlichen Erkältungsvirus (Adenovirus) handelt, das Infektionen bei Schimpansen verursacht, das genetisch so verändert wurde, dass es unmöglich ist, sich beim Menschen zu replizieren.
Impfstoff des Imperial College London
Am 19. Juni erhielt der erste gesunde Freiwillige eine kleine Dosis eines potenziellen COVID-19-Impfstoffs, der von Forschern des Imperial College London entwickelt wurde.
Es wird berichtet, dass der Teilnehmer nach der Injektion bei guter Gesundheit ist und keine Sicherheitsbedenken hat.
Eine zweite Auffrischimpfung folgt innerhalb von vier Wochen.
Es wird erwartet, dass rund 300 gesunde Teilnehmer an dieser Studie teilnehmen.
Der RNA-Impfstoff von Imperial verwendet synthetische Stränge des genetischen Codes, die auf dem genetischen Material von Sars-CoV-2, dem für die Pandemie verantwortlichen Coronavirus, basieren.
Es funktioniert, indem es genetische Anweisungen an Muskelzellen liefert, um das „Spike“-Protein auf der Oberfläche von Sars-CoV-2 herzustellen.
Das Vorhandensein dieses Proteins löst eine Immunantwort aus und bietet Schutz gegen COVID-19.
Wenn der Impfstoff sicher ist und eine vielversprechende Immunantwort zeigt, wird voraussichtlich im Oktober eine weitere Studie mit 6.000 Personen durchgeführt.
Andere Coronavirus-Impfstoffe aus der ganzen Welt
Im März begannen Wissenschaftler in den USA mit Versuchen am Menschen für einen Impfstoff.
Im Mai sagten sie, erste Anzeichen seien, dass der Impfstoff das Immunsystem trainieren könnte, um das Coronavirus zu bekämpfen.
Sie berichteten, dass bei den ersten acht Personen, die an Sicherheitsstudien für den experimentellen mRNA-1273-Impfstoff teilnahmen, neutralisierende Antikörper gefunden wurden.
Das Medikament, das von der Firma Moderna getestet wird, injiziert Patienten eine kleine Probe des genetischen Codes von COVID-19.
Die Freiwillige Jennifer Haller war die erste Person, die bei einem Gesundheitsamt in Seattle eine Dosis eines potenziellen Impfstoffs gegen COVID-19 erhielt Forschungsinstitut © Ted S. Warren/AP An anderer Stelle haben sich die Pharmaunternehmen Sanofi und GSK zusammengetan, in der Hoffnung, bis Mitte nächsten Jahres einen COVID-19-Impfstoff verfügbar zu machen.
Sie hoffen, in der zweiten Hälfte dieses Jahres einen Kandidaten in klinische Studien aufnehmen zu können.
Wissenschaftler der University of Pittsburgh School of Medicine arbeiten an einem fingerspitzengroßen Pflaster, das ein potenzieller Impfstoff gegen das Coronavirus sein könnte.
Impfstoffkandidaten werden auch in einer Reihe anderer Länder auf der ganzen Welt getestet, darunter China und Australien.
Wenn ein erfolgreicher Impfstoff entwickelt wird, kann er dann im Maßstab hergestellt werden?
Die Produktion des Impfstoffs wurde bereits vor der Studie hochgefahren, um sich so früh wie möglich auf einen möglichen zukünftigen Einsatz vorzubereiten.
AstraZeneca hat mit der Europe’s Inclusive Vaccines Alliance (IVA) eine Vereinbarung getroffen, bis zu 400 Millionen Dosen des COVID-19-Impfstoffs der Universität Oxford zu liefern – ohne Gewinn, mit Lieferungen ab Ende 2020.
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Inzwischen hat die britische Regierung zugestimmt, bis zu 100 Millionen Dosen zu bezahlen, und fügt hinzu, dass bis September 30 Millionen für britische Bürger bereitstehen könnten.
Das Unternehmen hat auch ähnliche Vereinbarungen mit Großbritannien, den USA, der Coalition for Epidemic Preparedness Innovations und Gavi the Vaccine Alliance über 700 Millionen Dosen abgeschlossen.
Es hat außerdem eine Lizenz mit dem Serum Institute of India für die Lieferung von weiteren 1 Milliarde Dosen, hauptsächlich für Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen, vereinbart.
Seine Gesamtproduktionskapazität liegt derzeit bei zwei Milliarden Dosen.
Imperial hat außerdem ein neues soziales Unternehmen namens VacEquity Global Health (VGH) gegründet, um seinen Impfstoff im Vereinigten Königreich und weltweit zu entwickeln und zu vertreiben.
GlaxoSmithKline mit Hauptsitz in Großbritannien hat sich mit einer Reihe von Partnern auf der ganzen Welt zusammengeschlossen, um eine Reihe von Impfstoffen gegen die Krankheit zu entwickeln.
Andere Unternehmen wie Johnson and Johnson und Pfizer arbeiten ebenfalls an Impfstoffkandidaten.