Wissenschaftler haben einen Bluttest entwickelt, der fünf häufige Krebsarten Jahre vor dem Auftreten von Symptomen erkennen kann.
Der PanSeer genannte Test ist in der Lage, Magen-, Speiseröhren-, Darm-, Lungen- und Leberkrebs bis zu vier Jahre vor herkömmlichen Diagnosemethoden wie bildgebenden Verfahren oder Biopsien zu erkennen.
Nach Angaben der Wissenschaftler ihre Ergebnisse – veröffentlicht in der Zeitschrift Nature Communications – könnte dabei helfen, diejenigen mit einem hohen Risiko für die Entwicklung der Krankheit zu identifizieren, obwohl die Ergebnisse in größeren Studien validiert werden müssen.
Kun Zhang, Professor an der University of California, San Diego – und einer der Autoren der Studie, sagte:„Das ultimative Ziel wäre die routinemäßige Durchführung solcher Bluttests während der jährlichen Gesundheitsuntersuchungen. Aber der unmittelbare Fokus liegt darauf, Menschen mit höherem Risiko zu testen, basierend auf der Familienanamnese, dem Alter oder anderen bekannten Risikofaktoren.“
Die Autoren analysierten Plasmaproben von 605 Personen, die keine Krankheitssymptome zeigten, von denen 191 später mit Krebs diagnostiziert wurden. Sie untersuchten auch Proben von weiteren 223 diagnostizierten Krebspatienten sowie 200 Primärtumor- und Normalgewebeproben.
Das Team entwickelte dann einen Test, der Krebs bei 95 Prozent der Teilnehmer erkennen konnte, die bei der Entnahme der Proben keine Symptome hatten und bei denen die Krankheit erst später diagnostiziert wurde.
Es zeigte auch Krebs in 88 Prozent der Proben von 113 Patienten, bei denen die Krankheit bereits diagnostiziert wurde, und identifizierte gesunde Proben in 95 Prozent der Fälle korrekt.
Die Technik beinhaltet das Erkennen der verräterischen Anzeichen von Krebs auf der Grundlage sehr geringer Mengen an Tumor-DNA, die im Blut zirkulieren.
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Bluttests zur Erkennung von Krebs sind in den letzten Jahren in den Mittelpunkt zahlreicher wissenschaftlicher Studien gerückt, da sie eine Möglichkeit bieten, Patienten zu untersuchen, ohne dass ein invasiver chirurgischer Eingriff erforderlich ist.
Aber die Forscher sagten, ihre Arbeit sei einzigartig, weil sie Zugang zu Blutproben von Patienten hatten, die keine Symptome hatten, was es ihnen ermöglichte, einen Test zu entwickeln, der „Krebsmarker viel früher als herkömmliche Diagnosemethoden finden kann“.
Die Forscher sagten jedoch, dass weitere groß angelegte Studien erforderlich seien, um das Potenzial des Tests zur Früherkennung von Krebs bei noch nicht diagnostizierten Personen zu bestätigen.
Die Forscher schrieben:„Diese Ergebnisse zeigen, dass Krebs bis zu vier Jahre vor dem derzeitigen Behandlungsstandard nicht-invasiv erkannt werden kann.“