Laut Wissenschaftlern könnte die Brustkrebsvorsorge für Frauen in den Vierzigern jährlich bis zu 400 Leben retten, ohne dass es zu einer signifikanten Zunahme von Überdiagnosen kommt.
Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Lancet Oncology veröffentlicht , basieren auf Daten von 160.000 Frauen.
Derzeit wird das Screening-Programm Frauen im Alter von 50 bis 70 Jahren alle drei Jahre angeboten, aber diejenigen mit einem höheren genetischen Risiko für die Krankheit können früher gescreent werden. Aber die Forscher gehen davon aus, dass basierend auf der britischen Bevölkerung von Frauen in ihren 40ern jedes Jahr zwischen 300 und 400 Leben gerettet würden, wenn das Screening-Alter gesenkt würde und es eine Inanspruchnahme von 70 Prozent gäbe.
Brustkrebs-Früherkennung verwendet einen Röntgentest, der als Mammographie bezeichnet wird, um Krebs zu erkennen, der zu klein ist, um ihn zu sehen oder zu fühlen. Etwa eine von acht Frauen in Großbritannien wird im Laufe ihres Lebens mit Brustkrebs diagnostiziert. Wird die Krankheit früh genug erkannt, kann sie behandelt werden und die Heilungschancen sind gut.
Derzeit besteht jedoch eine gewisse Unsicherheit darüber, ob ein früheres Screening zu einer Überdiagnose von Brustkrebs führen könnte. Dies liegt daran, dass das Screening häufig zur Erkennung harmloser Krebsarten führen kann, die unnötige Belastungen verursachen und Patienten potenziellen Nebenwirkungen der Behandlung aussetzen können.
Um mehr herauszufinden, untersuchten Wissenschaftler unter der Leitung der Queen Mary University of London Daten aus dem UK Breast Screening Age Trial zwischen 1990 und 1997.
In dieser Studie wurden mehr als 160.000 Frauen im Alter von 39 bis 41 Jahren randomisiert, um entweder eine jährliche Mammographie oder das übliche NHS-Brustscreening zu erhalten, das im Alter von 50 Jahren beginnt. In den 23-jährigen Nachbeobachtungsergebnissen der Studie fanden die Forscher dieses Screening Frauen im Alter von 40-49 führten in den ersten 10 Jahren zu einer 25-prozentigen Reduzierung der Brustkrebssterblichkeit.
Sie sagten, dass die gesamten vor Brustkrebs geretteten Lebensjahre in der Interventionsgruppe auf 620 geschätzt wurden, was 11,5 geretteten Jahren pro 1.000 Frauen entspricht, die zu einem früheren Screening eingeladen wurden.
Laut den Forschern deuten die Ergebnisse auf eine „bescheidene“ Überdiagnose in der Altersgruppe der 40- bis 49-Jährigen hin und fügen hinzu, dass alle überdiagnostizierten Krebsarten ansonsten bei NHS-Screenings ab 50 Jahren diagnostiziert würden.
Der leitende Forscher Professor Stephen Duffy von der Queen Mary University of London sagte:„Dies ist ein sehr langfristiges Follow-up einer Studie, die bestätigt, dass Screening bei Frauen unter 50 Leben retten kann. Der Nutzen ist hauptsächlich in den ersten 10 Jahren zu sehen, aber die Verringerung der Sterblichkeit bleibt langfristig bei etwa einem geretteten Leben pro tausend untersuchten Frauen bestehen.
„Wir untersuchen jetzt gründlicher und mit besserer Ausrüstung als in den 1990er Jahren, als die meisten Screenings in dieser Studie stattfanden, sodass die Vorteile möglicherweise größer sind, als wir in dieser Studie gesehen haben.“
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Shirley Hodgson, Professorin für Krebsgenetik an der St. George’s, University of London, kommentierte die Forschungsergebnisse und sagte, die Studie zeige „eindeutige Beweise“ dafür, dass das Screening von Frauen ab 40 Jahren auf Brustkrebs das Potenzial habe, Leben zu retten.
Sie fügte jedoch hinzu, dass die Möglichkeit besteht, dass eine erhöhte Screening-Häufigkeit zusammen mit sensibleren modernen Screening-Techniken das Risiko birgt, mehr falsch positive Diagnosen zu generieren (bei denen die Ergebnisse darauf hindeuten, dass Krebs vorhanden ist, obwohl dies nicht der Fall ist).
Prof. Hodgson sagte:„Es gab kaum Hinweise auf eine Überdiagnose, daher ist die klare Schlussfolgerung aus dieser Studie, dass das Screening ab 40 Jahren Leben vor Brustkrebs zu retten scheint, insbesondere Brustkrebs im Frühstadium (1 und 2).“ P>
Aber Sophia Lowes, Gesundheitsinformationsmanagerin von Cancer Research UK, sagte, dass aus der Studie nicht hervorgeht, ob eine Verringerung des Alters für Brustkrebsvorsorge einen zusätzlichen Nutzen im Vergleich zum bestehenden britischen Brustkrebsvorsorgeprogramm bringen würde.
Sie sagte:„Es wurde eine anfängliche Verringerung der Todesfälle durch Brustkrebs beim Screening festgestellt, die jedoch im Laufe der Zeit verschwand. Obwohl von hoher Qualität, reicht diese Studie allein nicht aus, um eine Herabsetzung des Screening-Alters zu fordern, und es sind weitere Untersuchungen zum Nutzen-Schaden-Verhältnis erforderlich.
„Im Vergleich zum bestehenden Screening-Programm müssten in der jüngeren Altersgruppe sechsmal mehr Frauen untersucht werden, um ein Leben zu retten. Viele Frauen erhielten falsch positive Ergebnisse, und bei einigen Frauen wäre eine Überdiagnose von Krebserkrankungen aufgetreten, die ihnen niemals Schaden zugefügt hätten.“