Laut einer an der Universität Genf durchgeführten Studie kann die elektrische Stimulation des Gehirns von Legasthenikern helfen, ihre Lesegenauigkeit zu verbessern, indem normale Muster rhythmischer neuraler Aktivität wiederhergestellt werden.
Legasthenie ist eine Lernschwierigkeit, die durch Probleme beim Erkennen der verschiedenen Laute, aus denen Wörter bestehen, und deren Zuordnung zu Buchstaben gekennzeichnet ist, was zu lebenslangen Problemen beim Lesen, Schreiben und Rechtschreiben führt, von denen bis zu einem gewissen Grad jeder Zehnte der britischen Bevölkerung betroffen ist.
Obwohl mehrere mögliche Ursachen für Legasthenie vorgeschlagen wurden, ist die häufigste ein sogenanntes phonologisches Defizit – eine Schwierigkeit bei der Verarbeitung von Sprachlauten. Dieses Defizit wurde zuvor mit Veränderungen in rhythmischen oder sich wiederholenden Mustern neuraler Aktivität in Verbindung gebracht, insbesondere in den sogenannten „Low-Gamma“-Oszillationen, die in einer klangverarbeitenden Region des Gehirns gefunden werden, die als linker Hörkortex bezeichnet wird und typischerweise mit 30 Hz oszilliert.
Um dies zu untersuchen, wendete das Team 20 Minuten lang eine transkranielle Wechselstromstimulation (tACS) auf den linken Hörkortex von 15 Erwachsenen mit Legasthenie und 15 fließenden Lesern an. Sie fanden heraus, dass sich die phonologische Verarbeitungsfähigkeit und die Lesegenauigkeit in der Gruppe mit Legasthenie sofort verbesserten, insbesondere wenn eine Stimulation mit 30 Hz verwendet wurde.
Sie fanden auch heraus, dass, während die vorteilhafte Wirkung auf die phonologische Verarbeitung bei Personen mit geringen Lesefähigkeiten am ausgeprägtesten war, bei sehr guten Lesern auch eine leicht störende Wirkung beobachtet wurde.
Die Ergebnisse könnten den Weg für zukünftige nicht-invasive Therapien bei Personen mit Legasthenie oder sogar für dauerhaftere Lösungen ebnen, so das Team.
„Die nächsten Schritte für uns sind zu untersuchen, ob die Normalisierung der Oszillationsfunktion bei sehr jungen Kindern einen lang anhaltenden Effekt auf die Organisation des Lesesystems haben könnte, aber auch noch weniger invasive Möglichkeiten zur Korrektur der Oszillationsaktivität zu erforschen, beispielsweise durch Neurofeedback-Training. “, sagte die leitende Forscherin Dr. Silvia Marchesotti.