Meditation ist sowohl den religiösen Zellen der Mönche und Nonnen als auch den Labors der Wissenschaftler entgangen. Immer mehr Menschen nutzen Meditations-Apps, um mit psychischen Problemen wie Depressionen und Angstzuständen umzugehen. Obwohl es keine klare Schätzung darüber gibt, wie viele Menschen Meditation praktizieren, hatte letztes Jahr eine einzige App fast 40 Millionen Downloads.
Aber jetzt legt meine neue Studie, die über 40 Jahre der Wissenschaft der Meditation und achtsamkeitsbasierten Therapien überprüft, nahe, dass diese Praktiken bei etwa 8 Prozent der Menschen auch zu negativen Auswirkungen führen können – von einer Zunahme von Angstzuständen, Depressionen und Stress bis hin zu ungewöhnliche Erfahrungen wie Halluzinationen.
Angesichts der Tausenden von wissenschaftlichen Studien, die die positiven Auswirkungen der Meditation untersuchen, klingt dies kontraintuitiv. Diese Studie zeigt aber auch, dass sich Wissenschaftler dieser Problematik schon lange bewusst sind.
1977 veröffentlichte die American Psychiatric Association eine Erklärung, in der empfohlen wurde, dass die Meditationsforschung sowohl ihren Nutzen als auch ihre Gefahren bewerten sollte. Und alte Meditationshandbücher, wie die buddhistische Dharmatrāta-Meditationsschrift, weisen ebenfalls darauf hin, dass der Geist instabil, ruhelos oder verwirrt werden kann, wenn die Meditation nicht richtig ausgeführt wird.
Was bedeutet dies für die Millionen von Menschen, die Meditation nutzen, um alltäglichen Stress und Angst zu lindern? Ganz zu schweigen von der Zunahme an Schulen, die auf Meditation basierende Programme mit Kindern einsetzen – ist es möglich, dass einige von ihnen mehr Schaden als Nutzen erfahren? Die neuen Beweise aus dieser und anderen neueren Studien zeigen, dass dies eine reale Möglichkeit ist.
Veränderte Geisteszustände
Warum passiert das? Es gibt keine einfache Antwort. Meditationstechniken wurden entwickelt, um veränderte Bewusstseinszustände zu stimulieren:sich selbst anders zu erfahren oder sogar das „normale“ Selbst herauszufordern. Es wurde nicht erwartet, dass diese Erfahrungen immer angenehm oder glückselig sind.
Zum Beispiel gibt es Meditationspraktiken, die verschiedenen religiösen Traditionen gemeinsam sind und die empfehlen, sich den eigenen Tod vorzustellen oder sogar eine verwesende Leiche zu finden und sich auf ihre Verwesung zu konzentrieren. Es wurde erwartet, dass dies Angst und Ekel hervorrufen und schließlich Bedenken über die Welt und sich selbst zurücklassen würde.
Aber Menschen, die sich heute der Meditation zuwenden, nutzen sie, um sich selbst zu verbessern oder zu heilen:Sie werden widerstandsfähiger oder weniger ängstlich und depressiv. Gibt es Bedingungen, unter denen Meditation eher zu einer negativen Erfahrung führt?
Diese neue Studie überprüft Beweise, die darauf hindeuten, dass intensive Meditationspraxis, wie sie in Meditationsretreats durchgeführt wird, manchmal die Wahrscheinlichkeit negativer Ereignisse erhöht. Andererseits ist nicht klar, ob frühere psychische Gesundheitsprobleme Sie einem höheren Risiko aussetzen, was bedeutet, dass es jedem passieren könnte.
Einiges davon mag für viele, die durch Meditation nach Wohlbefinden suchen, verwirrend oder alarmierend klingen. Aber das muss nicht sein. Unser Verständnis des Geistes ist noch begrenzt; Das Studium, wie wir auf bewusstseinsverändernde Praktiken wie Meditation reagieren, steckt noch in den Kinderschuhen und ist ein wichtiger Schritt, um die gesamte Bandbreite der positiven und negativen Meditationseffekte anzuerkennen.
Wir hoffen, dass unsere Studie Wissenschaftler dazu motiviert, ein ausgewogeneres Verständnis dafür zu suchen, wann, für wen und unter welchen Umständen Meditation nützlich oder schädlich sein kann, und kommerzielle Meditations-/Achtsamkeits-Apps und Kursanbieter unter Druck setzen wird, ihre ethischen Standards zu erhöhen – bei zumindest sollten sie verpflichtet werden, die Öffentlichkeit darüber zu informieren, dass Meditation kein Allheilmittel ist, nicht bei jedem funktioniert und negative Auswirkungen haben kann.
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