Unterwassersicht:Moken-Nomaden
Unsere Augen sind an das Leben an Land angepasst, was bedeutet, dass wir nur verschwommene Formen sehen können, wenn wir ohne Brille unter Wasser schwimmen. Aber Kinder in einem Stamm von Seenomaden – den Moken – die Berichten zufolge schwimmen lernen, bevor sie laufen können, können gut genug sehen, um Muscheln, Seegurken und Muscheln vom Meeresboden zu sammeln.
In der Andamanensee, vor den Küsten von Myanmar und Thailand, leben etwa 2.000 bis 3.000 Moken.
Forscher der Universität Lund in Schweden schätzen, dass Moken-Kinder unter Wasser mehr als doppelt so scharf sehen wie europäische Kinder, obwohl sie an Land die gleiche Sicht haben.
Sie fokussieren unter Wasser, indem sie ihre Pupillen verengen und die Form der Augenlinse verändern. Die Forscher fanden heraus, dass europäische Kinder genauso gut sehen können wie die Moken.
Es ist schwer zu sagen, ob Moken-Kinder dieses bessere Sehen schon in jungen Jahren lernen oder ob die Evolution eine Rolle gespielt hat, also könnten wir alle in der Lage sein, unter den Wellen etwas besser zu sehen, wenn wir uns darauf konzentrieren.
2Kälteresistenz:Himalaya-Mönche
Oben in den Gefilden des Himalaya gibt es Geschichten von Mönchen, die ihre Körpertemperatur durch Atmung und Meditation so weit anheben, dass sie nasse, um ihren Körper gewickelte Laken trocknen und Dampf in die eiskalte Luft abgeben können.
Forscher aus den USA und Singapur haben diese Behauptungen untersucht, indem sie die Kerntemperatur (Achselhöhle) und die periphere Temperatur (Finger) der Mönche gemessen haben. Während der Messung baten sie sie, die Atemtechniken entweder mit oder ohne Meditation anzuwenden. Die Forscher fanden heraus, dass die Atmung zwar die Körpertemperatur erhöhen konnte, das Hinzufügen der Meditation sie jedoch auf das Niveau eines typischen Fiebers erhöhte.
„Iceman“ Wim Hof hat mit ähnlichen Techniken wie die Mönche den Weltrekord für das längste Eisbad aufgestellt (eine Stunde, 52 Minuten und 42 Sekunden) und ist sogar einen Marathon am Polarkreis gelaufen, nur in Shorts bekleidet. P>
Was könnte also der Vorteil sein, die eigene Körpertemperatur erhöhen zu können? Die Anpassung an kalte Umgebungen ist offensichtlich, aber höhere Körpertemperaturen sind auch mit einer besseren kognitiven Leistung und einer verbesserten Immunität verbunden.
3Ultralauf:Stamm der Tarahumara
Barfußlaufen ist in letzter Zeit zum Trend geworden. Aber die Tarahumara, die im Nordwesten Mexikos leben, machen seit Generationen etwas Ähnliches und haben sogar Bücher zu diesem Thema inspiriert. Sie haben die Welt mit ihrer Fähigkeit beeindruckt, in zwei Tagen bis zu 320 km (200 Meilen) in traditionellen Sandalen zu laufen.
Ihr Wort für Männer, Rarámuri, bedeutet so etwas wie „diejenigen, die schnell laufen“.
Niemand weiß wirklich, warum sie scheinbar übermenschliche sportliche Fähigkeiten haben. Es könnte daran liegen, dass sie traditionell weit voneinander entfernt gelebt haben, sodass es für die Kommunikation notwendig wurde, zwischen den Siedlungen hin und her zu laufen.
Wahrscheinlich spielt auch ihre Ernährung, die überwiegend aus Bohnen, Mais und Gemüse besteht, eine Rolle.
Sie trinken selbstgebrautes Bier, dazu eine Mischung aus Wasser, Limette, Chiasamen und Zucker. Dieses Gebräu ist vollgepackt mit Omega-3, Ballaststoffen, Proteinen und Antioxidantien.
Im Allgemeinen haben die Menschen in Tarahumara einen niedrigen Cholesterinspiegel und eine geringe Rate an Herzkrankheiten und Diabetes. Aber während die felsigen Schluchtenpfade durch Straßen ersetzt werden, beginnt sich Fast Food einzuschleichen und die Raten von Fettleibigkeit und Bluthochdruck nehmen zu.
4Freitauchen:Bajau-Nomaden
Ein Mann schreitet mit einer Harpune in der Hand über den Meeresboden und sucht nach Beute. In einem Atemzug ist er bis zu einer Tiefe von 20 m geschwommen, um zu jagen. Er ist Mitglied der Bajau, einer Gruppe von Seenomaden, die an den Küsten Ostindonesiens, der Philippinen und Ostmalaysias leben.
Wenn Sie Ihre Nahrung und Ihren Lebensunterhalt vom Meeresboden ernten, möchten Sie jeden Tag so viel Zeit wie möglich unter den Wellen verbringen. Bajau-Taucher verbringen etwa fünf Stunden am Tag unter Wasser und tauchen minutenlang in durchschnittliche Tiefen von etwa 8 m – aber bis zu 30 m – mit nur kurzen Pausen zwischen den Tauchgängen.
Sie nehmen verschiedene physiologische Anpassungen vor, einschließlich der „Tauchreaktion“, die das Herz verlangsamt und Blut zum Herzen, zum Gehirn und zu den arbeitenden Muskeln umleitet, um den Sauerstoff aus dem Atem vor dem Tauchgang herauszuholen. Die Milz zieht sich ebenfalls zusammen und zwingt zusätzliche sauerstofftragende rote Blutkörperchen in den Blutkreislauf.
Die Bajau sind nicht die einzigen, die diese Fähigkeit zeigen. Andere Gruppen, wie die japanische Ama, tauchen in größere Tiefen, und beim Freitauchen erreichen die Teilnehmer Tiefen von bis zu 100 m. Vielleicht steckt in uns allen eine Tauchfähigkeit, die nur darauf wartet, herauszukommen.
5Schmerztoleranz:Stamm der Sateré-Mawé
Was ist schmerzhafter als der schmerzhafteste Insektenstich, den die Menschheit kennt? Von vielen dieser Insekten auf einmal gestochen zu werden … für 10 Minuten. Das machen halbwüchsige Jungen des Sateré-Mawé-Stammes im brasilianischen Amazonasgebiet bis zu 20 Mal, bevor sie als Männer gelten.
Das Ritual beinhaltet das Auffädeln von 100 bewusstlosen Kugelameisen (Paraponera clavata ) – nach innen gerichtete Stacheln – in „Handschuhe“ aus Palmblättern. Als die Ameisen aufwachen, führt der Junge seine Hände ein und erhält Hunderte von Stichen, bei denen die Ameisen ein Gift namens Poneratoxin in seine Haut injizieren.
Poneratoxin blockiert die Kommunikation zwischen den Nervenzellen und verursacht Lähmungen und immense Schmerzen im ganzen Körper, die bis zu 24 Stunden anhalten. Die Kugelameisen werden so genannt, weil das Gefühl von einem Stich so schlimm sein soll wie von einer Kugel getroffen zu werden.
Aber es gibt einen schmalen Grat zwischen Lähmung und Schmerz, und Studien an Ratten haben nahegelegt, dass Poneratoxin als Schmerzmittel verwendet werden könnte. Es wird auch als Insektizid untersucht, also könnte die Sateré-Mawé die Welt auf eine nützliche Chemikalie aufmerksam gemacht haben.
- Dieser Artikel wurde zuerst in Ausgabe 287 von BBC Science Focus veröffentlicht -