Forscher aus dem Vereinigten Königreich und Kanada analysierten die Schmerzreaktion im Gehirn von 27 Säuglingen im Alter zwischen 0 und 96 Tagen, die in den Krankenhäusern des University College London zu früh oder im reifen Alter geboren wurden, als sie sich einer Fersenlanze unterzogen – einem üblichen, aber schmerzhaften Verfahren Blutproben sammeln.
Sie zeichneten die Gehirnaktivität der Säuglinge mit Elektroden auf, die auf ihrer Kopfhaut platziert wurden, als sie sich einer Fersenlanze unterzogen, wobei die Babys in drei Gruppen eingeteilt wurden:diejenigen, die in einem Kinderbett oder Inkubator lagen, diejenigen, die von ihren Müttern gehalten wurden, während sie Kleidung trugen, und diejenigen, die von ihren Müttern gehalten wurden mit Hautkontakt.
Es wurde festgestellt, dass die anfänglichen Gehirnreaktionen der Säuglinge auf den Schmerz in allen drei Gruppen gleich waren. Die Forscher fanden jedoch heraus, dass die späteren Wellen der Gehirnaktivität davon beeinflusst wurden, ob das Baby Haut an Haut oder mit Kleidung gehalten wurde.
„Wir haben festgestellt, dass, wenn ein Baby von seinen Eltern mit Haut-auf-Haut-Kontakt gehalten wird, die Verarbeitung auf höherer Ebene als Reaktion auf Schmerzen etwas gedämpft wird“, sagte der leitende Autor Dr. Lorenzo Fabrizi, Neurowissenschaftler am University College London. „Das Gehirn des Babys verwendet auch einen anderen Weg, um seine Reaktion auf Schmerzen zu verarbeiten.“
Die Wissenschaftler sagten jedoch, sie seien nicht in der Lage zu bestätigen, ob das Baby bei Hautkontakt weniger Schmerzen verspüre, fügten jedoch die im European Heart Journal veröffentlichten Ergebnisse hinzu , „Stärkung der wichtigen Rolle der Berührung zwischen Eltern und ihren Neugeborenen“.
„Die leicht verzögerte Reaktion wurde gedämpft, wenn es Hautkontakt mit ihrer Mutter gab, was darauf hindeutet, dass die elterliche Berührung die Verarbeitung auf höherer Ebene im Gehirn beeinflusst“, sagte die leitende Mitautorin Prof. Rebecca Pillai Riddell von der Abteilung für Psychologie an der York University in Kanada .
„Der Schmerz mag derselbe sein, aber wie das Gehirn des Babys diesen Schmerz verarbeitet und darauf reagiert, hängt von seinem Kontakt mit einem Elternteil ab. Unsere Ergebnisse stützen die Vorstellung, dass es wichtig für ihre Entwicklung ist, ein neugeborenes Baby an Ihrer Haut zu halten", fügte Prof. Pillai Riddell hinzu.