Babyfläschchen, die eine Art Kunststoff namens Polypropylen enthalten, können während der Zubereitung von Säuglingsnahrung Mikroplastik freisetzen, wie eine Studie nahelegt, die an den Fakultäten für Ingenieurwesen und Chemie des Trinity College Dublin durchgeführt wurde.
Die Forschung zeigte auch einen starken Zusammenhang zwischen Wärme und der Freisetzung von Mikroplastik, sodass wärmere Flüssigkeiten zu einer weitaus größeren Freisetzung führen.
Forscher sagen, dass die Jahresproduktion von Polypropylen 20 Prozent der Nicht-Faser-Kunststoffproduktion ausmacht und es der am häufigsten verwendete Kunststoff in der Lebensmittelzubereitung ist.
Sie fügen jedoch hinzu, dass wenig über die Freisetzung von Mikroplastik aus dieser Art von Behältern bekannt ist.
Wissenschaftler testeten die Freisetzung von Mikroplastik in 10 Arten von Säuglingsnahrungsflaschen – die die Mehrheit der Flaschen darstellen, die auf dem globalen Online-Markt zu finden sind – unter den von der Weltgesundheitsorganisation empfohlenen Sterilisations- und Formulierungsbedingungen.
Die Babyflaschen waren entweder aus Polypropylen oder enthielten Zubehör auf Polypropylenbasis.
Die Studie ergab, dass die Freisetzung von Mikroplastik zwischen 1,3 und 16,2 Millionen Partikeln pro Liter zwischen den Flaschen schwankte.
Es wurde auch festgestellt, dass die Flaschen über einen 21-tägigen Testzeitraum weiterhin Mikroplastik freisetzten und die Mikroplastikfreisetzung je nach verschiedenen Faktoren, wie z. B. der Wassertemperatur, variierte.
Die Wissenschaftler warnten jedoch davor, dass es nicht genügend Daten zu den Folgen von Mikroplastik auf die Gesundheit von Säuglingen gibt, und sagen, dass sie die Eltern nicht beunruhigen möchten.
„Als wir diese Ergebnisse im Labor sahen, erkannten wir sofort die potenziellen Auswirkungen, die sie haben könnten“, sagte Professor John Boland von der Trinity’s School of Chemistry.
„Das Letzte, was wir wollen, ist, Eltern übermäßig zu beunruhigen, insbesondere wenn wir nicht genügend Informationen über die möglichen Folgen von Mikroplastik für die Gesundheit von Säuglingen haben.“
„Wir fordern die politischen Entscheidungsträger jedoch auf, die aktuellen Richtlinien für die Zubereitung von Säuglingsnahrung bei der Verwendung von Plastikflaschen für Säuglingsnahrung zu überdenken.
„Entscheidend ist, dass wir festgestellt haben, dass es möglich ist, das Risiko der Aufnahme von Mikroplastik zu mindern, indem wir die Praktiken rund um die Sterilisation und die Zubereitung von Formeln ändern.“
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In der in Nature Food veröffentlichten Studie , Die Autoren nutzten diese Daten, um die potenzielle weltweite Exposition von Säuglingen gegenüber Mikroplastik zu modellieren.
Sie schätzten, dass Säuglinge in den ersten 12 Lebensmonaten durchschnittlich 1,6 Millionen Mikroplastikpartikeln pro Tag ausgesetzt sind, wenn sie mit Flaschen auf Polypropylenbasis gefüttert werden.
Sie fanden auch heraus, dass die Expositionsmodelle je nach Region unterschiedlich waren, wobei Säuglinge in Afrika und Asien die geringste potenzielle Exposition hatten, während Säuglinge in Ozeanien, Nordamerika und Europa die höchste potenzielle Exposition hatten.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Säuglinge möglicherweise höheren Mengen an Mikroplastik ausgesetzt sind als bisher angenommen.
Sie sagen, dass mehr Forschung erforderlich ist, um zu verstehen, wie Kunststoffe, die mit Lebensmitteln in Kontakt kommen, während des täglichen Gebrauchs Mikroplastik freisetzen.
„Frühere Forschungen konzentrierten sich hauptsächlich auf die Exposition des Menschen gegenüber Mikro- und Nanokunststoffen über den Transfer aus Ozeanen und Böden in die Nahrungskette, der durch den Abbau von Kunststoffen in der Umwelt angetrieben wird“, sagte Professor Liwen Xiao von der Trinity School of Engineering.
„Unsere Studie zeigt, dass die tägliche Verwendung von Kunststoffprodukten eine wichtige Quelle für die Freisetzung von Mikroplastik ist, was bedeutet, dass die Expositionswege viel näher an uns liegen als bisher angenommen.
„Wir müssen dringend die potenziellen Risiken von Mikroplastik für die menschliche Gesundheit bewerten.
„Ihr Schicksal und ihren Transport durch den Körper nach der Einnahme zu verstehen, ist ein wichtiger Schwerpunkt zukünftiger Forschung.
„Die Bestimmung der potenziellen Folgen von Mikroplastik auf unsere Gesundheit ist entscheidend für das Management der Umweltverschmutzung durch Mikroplastik.“