Wenn ich daran zurückdenke, war es eine sehr seltsame Zeit. Ich lag auf einem Krankenbett in einem stillgelegten Krankenhaus am Stadtrand von Glasgow. Mein Gesicht tropfte von Kunstblut und Schleim. Die Lichter waren heiß. Wir waren sieben Stunden dort.
Aber nach vielen zufälligen schlaflosen Momenten der Verrücktheit platzte ein Gummikopf durch meine Brust – mein Stichwort, um die letzten paar Zeilen einer Rezension des Videospiels Aliens Versus Predator herauszukeuchen . All dies für ein paar Nachtschwärmer, die den nächtlichen Experimentalstrang von Channel 4, 4Later, eingestellt hatten.
Die Fernsehsendung, an der ich arbeitete, hieß Bits , und es war 1999. Unser Team versuchte, ein wöchentliches Programm in Sendequalität mit einem unendlich kleinen Late-Night-Budget zu erstellen. Es gab viel Kreativität und sehr wenige Regeln, hauptsächlich weil niemand zusah. Die Show ging weit nach den Schlafenszeiten der Leute an zufälligen Abenden der Woche zu zufälligen Zeiten im Zeitplan aus. Es war perfektes Nachtfutter.
Es gibt eine bestimmte Art von Medien, die für ein Publikum mitten in der Nacht spielt. Es ist traumhaft. Es ist unpassend. Normalerweise prallen dort neue Ideen von anderen ab und bilden Organismen, die schließlich zur Hauptsendezeit werden.
Und das liegt daran, dass das intime, alles-kann-passieren-Nachtgefühl am anderen Ende des Spektrums liegt als die logischen und spielerprobten Dinge, die für Tageslicht geeignet sind. Der Mantel der Nacht gibt uns die Erlaubnis, unbeobachtet herumzuschleichen und zu beobachten.
Wie die Schriftstellerin Helena Fitzgerald es kürzlich in einer Folge von Digital Human beschrieb , es ist die emotionale Qualität, die letzten beiden Leute zu sein, die bei einer Pyjamaparty wach werden. Und vor langer Zeit, ungefähr zur gleichen Zeit, als ich mit Schmiere bedeckt war, war der Ort, an dem sie es zu jeder Tages- und Nachtzeit spürte, das Internet.
Für eine Generation, die mit dem virtuellen Raum als etwas Neues aufgewachsen ist, hat sich das Erlebnis „Nacht“ von der Uhr gelöst. Irgendwo war es immer mitten in der Nacht, und das durchdrang die Dinge, die die Leute auf Websites und Instant Messengern erstellten und teilten. Es war ein belangloser Raum extremer Kreativität – der Kunst, der Ideen und des Selbst.
Schneller Vorlauf bis jetzt und das Internet hat die Nacht verbannt. Wir werden rund um die Uhr mit Nachrichten bombardiert und sind gezwungen, auf die ständig aktualisierten Social-Media-Updates zu achten. Unser Online-Selbst ist eine Erweiterung unseres Offline-Selbst – konzeptionell und praktisch. Unternehmen verfolgen unsere Daten und beurteilen uns danach. Irgendwo ist es immer mitten am Tag, und Sie möchten wirklich nicht in Albträume versinken, wo es nicht so ist.
Wir brauchen nächtliche Begegnungen, um unsere Geheimnisse zu flüstern, unsere Gefühle zu teilen und unsere Fantasien auszudrücken. Wir müssen wissen, dass fast alle anderen schlafen, um das Gefühl zu haben, dass wir eine andere Realität mit den anderen Menschen teilen, die ebenfalls wach sind. Das Internet war früher der Ort, an dem sich dieser Stamm versammelte. Jetzt müssen wir offline gehen, um es zu finden, und mit unseren Fackeln und unseren Geistergeschichten unter die Decke schlüpfen, um den Lärm des Tages, der überall um uns herum ist, zum Schweigen zu bringen.
- Dieses Interview erschien zuerst in Ausgabe 357 des BBC Science Focus Magazine –