Die Impfung allein reicht nicht aus, um das Coronavirus in der Bevölkerung auf ein sehr niedriges Niveau zu senken. Soziale Beschränkungen könnten bis zu einer Impfrate von etwa 50 Prozent der Bevölkerung fortbestehen, warnt Professor Stephen Evans von der London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM).
Viele hoffen auf eine schnelle Rückkehr zur Normalität, sobald Ältere und Hochrisikogruppen geimpft sind. Wissenschaftler wie Evans, Finn von der University of Bristol und Openshaw vom Imperial College London sehen das jedoch differenzierter.
Sie betonen: Maßnahmen wie Abstand halten und Maskentragen müssen weiterhin gelten, bis mindestens die Hälfte der britischen Bevölkerung geimpft ist.
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Evans erklärte auf einer Pressekonferenz des Science Media Centre: „Wir müssen die absolute Menge zirkulierender Viren sehr niedrig halten. Allein durch Impfung erreichen wir das nicht, bevor 50 Prozent oder mehr geimpft sind – das dauert noch.“
„Deshalb müssen nicht-medizinische Maßnahmen fortgesetzt werden. Nehmen Sie sie ernst: Verhalten Sie sich, als ob jede Person um Sie herum infiziert sein könnte – inklusive Sie selbst. Bewusstsein für die schweren Folgen ändert Verhalten nachhaltig“, fügte er hinzu. „Das wird noch eine Weile so bleiben.“
Gesundheitsminister Matt Hancock berichtete am 19. Dezember 2020 um 8 Uhr morgens von 350.000 verabreichten Dosen.
Professor Adam Finn (University of Bristol) ergänzt: „Modelle zeigen klar: Selbst bei hoher Impfung vulnerabler Gruppen drohen bei Lockerung massive Ausbrüche, Krankenhausüberlastungen und Todesfälle, solange das Virus in der Gesamtbevölkerung zirkuliert. Eine Normalisierung nur für Ältere ist illusorisch.“
Professor Peter Openshaw (Imperial College) warnt vor Impfskepsis bei 'Hard-to-reach'-Gruppen und hebt das Potenzial des Oxford-AstraZeneca-Impfstoffs hervor – auch bei geringerer Wirksamkeit gegen Symptome könnte er die Übertragung 'beträchtlich' reduzieren.
Die Experten: Eine genaue Schwelle für Herdenimmunität ist unklar, da Daten zur Übertragungsreduktion fehlen. Doch Pfizer/BioNTech und Moderna zeigen hohe Wirksamkeit – ein Effekt auf die Verbreitung ist wahrscheinlich.
Openshaw: „Neben Älteren bedroht Long COVID auch Jüngere. Impfen Sie weiter – Impfstoffe könnten Long COVID verhindern.“