Wie jeder, der bei einer unglücklich formulierten Google-Suche am falschen Ende gelandet ist, bestätigen kann, ist Pornografie leichter denn je zugänglich. Dank der Verbreitung des Internets sind explizite Videos und Bilder nur noch ein paar Tastendrücke entfernt – es ist einfach eine Tatsache des modernen Lebens.
Es ist daher keine Überraschung, dass Studien zeigen, dass die meisten von uns mindestens einmal Pornografie in irgendeiner Form gesehen haben. Es gibt jedoch einige von uns, die scheinbar nicht genug bekommen und mehr als mehrere Stunden pro Woche zusehen können.
Welche Wirkung hat das auf diese Menschen? Ist das alles nur ein bisschen harmloser Kitzel oder hat das Anschauen von Pornografie auch eine unheimlichere Seite? Die Forschung scheint darauf hinzudeuten, dass dies der Fall ist.
Ein Experiment von Dr. Valerie Voon von der Abteilung für Psychiatrie der Universität Cambridge ergab, dass Menschen mit „zwanghaftem Sexualverhalten“ beim Betrachten erotischer Bilder andere Muster der Gehirnaktivität zeigen als „gesunde“ Kontrollpersonen. Dies sind ähnliche Muster wie beim Drogenmissbrauch. Könnte uns Pornografie also tatsächlich schaden?
Möglicher Schaden
Voon und ihr Team nutzten die Magnetresonanztomographie (MRT), um tief in die Anatomie des Gehirns einzudringen. Sie fanden heraus, dass es bei Menschen mit zwanghaftem Sexualverhalten eine größere Aktivität in drei verschiedenen Regionen des Gehirns gab.
Diese sollen bei Menschen mit Substanzproblemen aktiver sein, wenn ihnen „Hinweise“ in Verbindung mit dem Medikament ihrer Wahl gezeigt werden.
Das ventrale Striatum ist an der Handhabung von Belohnung und Motivation beteiligt, das dorsale vordere Cingulum mit der Erwartung von Belohnungen und Verlangen und die Amygdala mit der Verarbeitung von Emotionen.
Es gibt seit langem Bedenken hinsichtlich der möglichen Schäden durch den Konsum von Pornos.
Seit Jahren schrien anzügliche Zeitungsschlagzeilen:„Pornosucht hat mein Leben durcheinander gebracht“, „Gehirnscans finden Pornosucht“ oder „Die Pornosucht meines Mannes hat unsere Ehe fast ruiniert“.
Und die Forschung von Voon ist nicht die erste, die Unterschiede in den Gehirnen von Menschen mit überdurchschnittlichen Pornogewohnheiten findet.
Viele Studien haben auf messbare Unterschiede in den Gehirnen von Menschen hingewiesen, die viel Pornografie ansehen, was auf süchtig machende und möglicherweise schädliche Auswirkungen hindeutet.
Ein Artikel aus dem Jahr 2014 in der Zeitschrift JAMA Psychiatry mit dem Titel Brain Structure And Functional Connectivity Associated With Pornography Consumption:The Brain On Porn fand eine Abnahme der Aktivität in vielen Bereichen des Gehirns regelmäßiger Pornozuschauer. Die Forscher schlugen sogar vor, dass Pornos das Gehirn entführen und seine Funktion verändern können.
Sie stellten jedoch fest, dass diese Unterschiede bereits vorhandene Merkmale im Gehirn sein könnten, die manche Menschen dazu veranlassen, das Betrachten von Pornografie lohnender zu finden als die durchschnittliche Person. Dennoch werfen die Ergebnisse einige große Fragen auf:Verändert Pornos Ihr Gehirn? Und macht es süchtig?
Macht Pornos süchtig?
Ohne Zweifel ist das aktivste und umstrittenste Gebiet der heutigen Pornografieforschung, ob Pornos süchtig machen können oder nicht. Nachrichtenberichte verwenden routinemäßig die Sprache der Sucht und beschreiben „Heißhunger“, „Toleranz“, „Bedürfnis nach mehr Zügen“ und „Rückzug“.
„Wir stehen noch ganz am Anfang, diese Prozesse auf neurobiologischer Ebene zu verstehen“, sagt Voon. „Was wir über Pornos wissen, ist, dass es einige Muster gibt, die mit einer Sucht übereinstimmen – aber einige, die es nicht sind. Wir brauchen viel größere epidemiologische Studien, um das sicher zu wissen.“
Bisher gibt es keine offiziell anerkannten Diagnosekriterien für „Pornosucht“. Versuche, „Hypersexualitätsstörung“ in das Diagnostic And Statistical Manual of Mental Disorders aufzunehmen ,Fünfte Ausgabe (DSM-5) – die sogenannte „Bibel der Psychiatrie“ – waren mangels eindeutiger und konsistenter Beweise erfolglos.
„Pornografie-‚Sucht‘ sieht nicht wie andere Sucht aus – Punkt“, sagt Dr. Nicole Prause, Neurowissenschaftlerin, früher an der UCLA, aber jetzt Gründerin des Start-ups für sexuelle Gesundheit, Liberos LLC.
Laut Prause sehen sogenannte Porno- und Sexsucht ähnlich aus wie andere Süchte wie Glücksspiel und Drogen, da sie Belohnungsschaltkreise aktivieren. Aber sie sehen ihnen in anderen wichtigen Punkten nicht ähnlich.
Zum einen berichten Menschen mit „problematischem Pornokonsum“, dass sie einen Mangel an Kontrolle haben – aber wenn sie darauf getestet werden, scheint das nicht der Fall zu sein, sagt sie. Aber der Hauptunterschied besteht darin, dass Süchtige mit Drogen- und Glücksspielsucht eine „Sensibilisierung“ erfahren:Sie werden sensibler für die Hinweise ihrer Sucht, und ihre Forschung zeigt, dass Pornos die Empfindlichkeit verringern.
Unterdessen sagt Voon, dass es gute Beweise dafür gibt, dass übermäßiger Konsum von Pornos zu einer „Gewöhnung“ führen kann:dem Verlangen nach neuen Reizen. Dies bedeutet, dass sich normale Zuschauer nach mehr Hardcore-Szenen sehnen, je mehr sie sehen. Dies ist ein Trend, über den viele Männer anekdotisch berichtet haben und der eine Behandlung suchte.
„Obwohl ich es noch nicht als Sucht bezeichnen würde, handelt es sich sicherlich um ein zwanghaftes Sexualverhalten, und es steht außer Frage, dass exzessiver und zwanghafter Konsum bei manchen Menschen zu Beziehungsschwierigkeiten, Jobverlusten durch das Anschauen von Pornos bei der Arbeit und sogar dazu geführt hat Selbstmordversuche“, sagt Voon.
Im Jahr 2015 veröffentlichten sie und ihr Team eine Studie, die darauf hindeutet, dass insbesondere Online-Pornos es Sexsüchtigen ermöglichen können, immer weiter und weiter durch das Kaninchenloch des Internets nach neuartigeren und Hardcore-Bildern zu jagen, was ihre Sucht ermöglicht und verschlimmert.
"Für einige Leute eskalierte dies dazu, mehr Hardcore-Formen zu sehen." Es besteht jedoch Einigkeit darüber, dass noch viel mehr getan werden muss. „Wir wissen nicht viel über diese Störungen, aber es steht außer Frage, dass viele Menschen darunter leiden“, sagt Voon.
„Es gibt viel Scham, deshalb suchen viele Menschen keine Hilfe. Je mehr wir dies als Störung erkennen, desto mehr können wir die damit verbundene Scham verringern und sowohl die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen zur Behandlung kommen, als auch unsere Chancen, ihnen zu helfen, erhöhen.“
Was schadet Pornos?
Moderne Studien über „das Gehirn von Pornos“ sind zweifellos schlagzeilenträchtig und provokativ. Aber dies ist nicht das erste Mal, dass Wissenschaftler Pornografie und die Art und Weise, wie sie sich auf den menschlichen Zustand auswirken könnte, unter die Lupe nehmen.
In den 1970er Jahren gab es weit verbreitete Bedenken, dass Pornos zu sexistischen Einstellungen beitragen, was letztendlich zu einem Anstieg gewalttätiger Übergriffe führte. Die Befürchtungen waren verständlich. Aber haben wissenschaftliche Studien Beweise erbracht?
„Das akademische Ziel war es, radikale feministische Ideen zu nehmen und sie in überprüfbare Hypothesen zu überführen“, sagt der Psychologe Prof. Neil Malamuth von der University of California in Los Angeles. „Ich wollte die Eigenschaften von Männern finden, die eher aggressiv gegenüber Frauen sind – Pornos waren nur ein Faktor unter vielen.“
Jahrzehntelange Forschung, sagt er, habe gezeigt, dass das übermäßige Ansehen von Pornografie bei Männern konsequent mit sexistischen Einstellungen, Zwangshandlungen, aggressivem Verhalten und anderen gefährlichen Folgen verbunden sei.
Eine 2009 von Malamuth veröffentlichte Metaanalyse – eine Studie über Studien – ergab, dass Hunderte von Artikeln aus den 1980er bis 2008 ziemlich konsistent darin waren, hohe Raten des Pornokonsums mit gewalttätigen Ideen und Verhaltensweisen in Verbindung zu bringen. Aber hier ist der Vorbehalt:Nicht alle Männer reagieren gleich auf Pornos.
Für die meisten Männer wird der Konsum von Pornos nicht dazu führen, dass sie Frauen anders sehen. Aber bei denen, die bereits dazu neigen, sexistische Ansichten zu vertreten oder sich aggressiv zu verhalten, können Pornos bereits bestehende und gefährliche Neigungen verschlimmern. Auf diese Weise ist es wie jedes andere Medikament.
Alkohol zum Beispiel ist in vielerlei Hinsicht mit Pornos vergleichbar, weil er allgegenwärtig, gesellschaftsfähig und legal ist.
„Für manche Menschen kann Alkohol ihr Leben wirklich ruinieren“, erklärt Malamuth. „Aber für andere kann es leicht positiv sein, wie zum Beispiel Stressabbau oder die Verbesserung ihres Sexuallebens. Es hängt vom kulturellen Kontext ab – und vom Individuum.“
Ist Porno gut für dich?
Aber kann das Anschauen von Pornos für bestimmte Menschen tatsächlich von Vorteil sein? Prause denkt so. „Es muss sowohl für den Nutzen als auch für den Schaden argumentiert werden“, sagt sie. Zum Beispiel können Pornos den Zuschauern neue Aktivitäten vorstellen, die das Schlafzimmer „aufpeppen“ können.
„Es gibt gute Beweise für Mimikry, also haben wir gute Beweise dafür, dass manchmal das Ansehen von Pornos die Tendenz der Menschen zum Oralsex erhöhen kann. Erotik kann positive und negative Auswirkungen haben, es geht darum, sich für wen und wann zu identifizieren.“
Das Feld ist voller Missverständnisse und Vorurteile, die nicht durch die Daten gestützt werden, sagt sie.
Trotz der Bedenken, dass Pornos die Libido verringern und aufgrund von „Toleranz“ und „Desensibilisierung“ zu Impotenz führen können, wurde eine von Prause in der Zeitschrift Sexual Medicine veröffentlichte Studie veröffentlicht im Jahr 2015 erweist sich diese Sorge als unbegründet.
In ähnlicher Weise wird es als Evangeliumswahrheit akzeptiert, dass die Häufigkeit des Ansehens von Pornografie mit dem Aufkommen des Internets dramatisch zugenommen hat, was den sofortigen Zugriff auf eine riesige Vielfalt von Bildern zu Hause ermöglicht. Aber tatsächlich, sagt Prause, zeigen Statistiken, dass sich die Anzahl der Personen, die Pornografie insgesamt ansehen, seit der Einführung des Videorecorders nicht geändert hat.
Vielleicht noch überraschender ist, dass neuere Forschungsergebnisse gegen Studien aus den 1980er und 1990er Jahren verstoßen haben, indem sie sagten, dass ein verbesserter Zugang zu Pornografie oft zu einem Rückgang der Rate sexueller Übergriffe führen kann. Diese Ergebnisse wurden bekannt, nachdem Gesetzesänderungen in Teilen von Kanada, Kroatien, Dänemark, Deutschland, Finnland, Hongkong, Shanghai, Schweden und den USA einen leichteren Zugang zu pornografischen Bildern ermöglichten.
Obwohl Prause den Schlussfolgerungen anderer Forscher wie Malamuth nicht zustimmt, stimmt sie – zusammen mit fast allen anderen Sexualforschern – zu, dass Pornos für manche Männer gefährlich sein können, weil sie bereits bestehende frauenfeindliche Überzeugungen und Mythen verstärken können.
„Der am besten nachgebildete und besorgniserregende Schaden ist die Verstärkung von Vergewaltigungsmythen bei Männern, die ihnen bereits glauben“, sagt Prause. Wenn Sie eine Frau zu einem Date mitnehmen, schuldet sie Ihnen Sex. Oder dass Frauen heimlich zum Sex gezwungen werden wollen.
„Menschen, die diese Ideen bereits haben und anfangen, gewalttätige Erotik zu sehen, werden mit der Zeit stärker an diese Mythen glauben, und das ist definitiv mit sexuellen Übergriffen verbunden“, sagt Prause. Herkömmliche „Vanille“-Pornos neigen nicht dazu, gefährliche Einstellungen zu verstärken, sagt sie, aber Gewaltpornos können das durchaus.
Auf der positiven Seite sagt Prause, dass Forscher möglicherweise Pornos in einer Laborumgebung verwenden könnten, um diejenigen mit gewalttätigen, missbräuchlichen Neigungen zu behandeln. „Wenn wir bekräftigen können, dass diese Filme Fantasie und nicht Realität sind, ist es möglich, die Schäden durch Erotik tatsächlich zu verringern“, sagt sie.
Pornopropaganda
Ein großes Problem bei der Erforschung von Pornos ist laut Psychologe Dr. Taylor Kohut von der University of Western Ontario die Art und Weise, wie sie in den Medien dargestellt wird.
„Magazine verkaufen gerne eine straffere, ordentlichere Geschichte, als sie tatsächlich existiert, und das kann ein großes Problem sein, weil Forscher ihre Ideen darüber, was untersucht werden sollte, oft aus dem bekommen, was sie in den Nachrichten sehen. Es besteht eine Beziehung zwischen den beiden, und sie ist wechselseitig und symbiotisch“, sagt er. "Es ist nicht immer negativ, aber es ist signifikant."
Kohut dokumentierte akribisch „behauptete Schäden“ in Medienberichten über Pornos, die von Mythen über sexuelle Übergriffe und Vergewaltigungen bis hin zu Kommunismus und organisiertem Verbrechen reichten, in einer 2015 veröffentlichten Abhandlung mit dem offenen Titel „How The Popular Media Rushes To Judgement About Pornography And Relationships While Research Lags Behind“. .
Er fand heraus, dass die fünf Hauptideen über Pornos, die man in den Medien sieht, lauten:Pornos machen süchtig, Pornos sind gut für Beziehungen, Pornos zu benutzen stellt Ehebruch dar, Pornos zu benutzen gibt deinem Partner das Gefühl, unzulänglich zu sein, und Pornos verändern deine Erwartungen an das Sexualverhalten. Dies stellt eine breitere Meinungsstreuung dar, als die aktuelle Forschung vielleicht widerspiegelt.
„Meine größte Sorge in Bezug auf die wissenschaftliche Erforschung von Pornos ist, dass eine bemerkenswerte Untergruppe von Forschern diese Probleme mit einem Fokus auf Schaden angeht. Sie versuchen, Wege zu finden, um zu bestätigen, dass Pornos den Schaden anrichten, von dem sie bereits glauben, dass es ihn gibt“, sagt er. „Das Feld braucht mehr Leute, die bereit sind, sich die Daten anzusehen und ihre Politik und ihre Probleme beiseite zu lassen.“
- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 293 von BBC Science Focus –