Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die normale Struktur der Plazenta der eines Tumors ähnelt und viele der gleichen genetischen Mutationen enthält, die bei Krebserkrankungen im Kindesalter gefunden werden.
In der ersten Studie zur genomischen Architektur der menschlichen Plazenta haben Wissenschaftler herausgefunden, dass sich die Zusammensetzung der Plazenta von jedem anderen menschlichen Organ unterscheidet.
Die Studie unterstützt die Theorie der Plazenta als Müllhalde für genetische Defekte, während der Fötus diese Fehler korrigiert oder vermeidet, sagen Forscher.
In der Frühschwangerschaft nistet sich das befruchtete Ei in die Wand der Gebärmutter ein und beginnt sich von einer Zelle in viele zu teilen.
Zellen differenzieren sich in verschiedene Zelltypen und einige von ihnen bilden die Plazenta.
Ungefähr in der 10. Schwangerschaftswoche beginnt die Plazenta, auf den Kreislauf der Mutter zuzugreifen, Sauerstoff und Nährstoffe für den Fötus zu gewinnen, Abfallprodukte zu entfernen und wichtige Hormone zu regulieren.
Forscher sagen, es sei seit langem bekannt, dass sich die Plazenta von anderen menschlichen Organen unterscheidet.
Bei 1 bis 2 Prozent der Schwangerschaften haben einige Plazentazellen eine andere Chromosomenzahl als die Zellen des Fötus – ein genetischer Fehler, der für den Fötus tödlich sein kann, bei dem die Plazenta jedoch oft einigermaßen normal funktioniert.
Trotzdem sind Probleme mit der Plazenta eine Hauptursache für Schäden an der Mutter und dem ungeborenen Kind.
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„Unsere Studie bestätigt zum ersten Mal, dass die Plazenta anders organisiert ist als jedes andere menschliche Organ und tatsächlich einem Flickenteppich von Tumoren ähnelt“, sagte Professor Steve Charnock-Jones, ein leitender Autor der Studie von der University of Cambridge /P>
„Die Raten und Muster genetischer Mutationen waren im Vergleich zu anderen gesunden menschlichen Geweben ebenfalls unglaublich hoch.“
Diese neue Studie, veröffentlicht in Nature , ist die erste hochauflösende Untersuchung der genomischen Architektur der menschlichen Plazenta.
Wissenschaftler des Wellcome Sanger Institute und der University of Cambridge führten eine Gesamtgenomsequenzierung von 86 Biopsien und 106 Mikrodissektionen von 42 Plazentas durch, wobei Proben aus verschiedenen Bereichen jedes Organs entnommen wurden.
Sie fanden heraus, dass jede dieser Biopsien eine genetisch unterschiedliche „klonale Erweiterung“ war – eine Zellpopulation, die von einem einzigen gemeinsamen Vorfahren abstammte.
Dies wies auf eine klare Parallele zwischen der Bildung der menschlichen Plazenta und der Entstehung eines Krebses hin.
Die Analyse identifizierte auch spezifische Mutationsmuster, die häufig bei Krebserkrankungen im Kindesalter, wie Neuroblastom und Rhabdomyosarkom, zu finden sind, wobei eine noch höhere Anzahl dieser Mutationen in der Plazenta als in den Krebsarten selbst vorkommt.
Forscher sagen, dass jetzt, da der Zusammenhang zwischen genetischen Anomalien in der Plazenta und Geburtsergebnissen festgestellt wurde, weitere Studien mit größeren Stichproben dazu beitragen könnten, die Ursachen von Komplikationen und Krankheiten aufzudecken, die während der Schwangerschaft auftreten.
„Die Plazenta ähnelt dem ‚Wilden Westen‘ des menschlichen Genoms und unterscheidet sich in ihrer Struktur vollständig von jedem anderen gesunden menschlichen Gewebe“, sagte Dr. Sam Behjati, ein leitender Autor der Studie vom Wellcome Sanger Institute.
„Sie schützt uns vor Fehlern in unserem genetischen Code, aber es bleibt auch eine hohe Krankheitslast im Zusammenhang mit der Plazenta.“
„Unsere Ergebnisse liefern eine Begründung für die Untersuchung des Zusammenhangs zwischen genetischen Aberrationen in der Plazenta und Geburtsergebnissen mit der von uns eingesetzten hohen Auflösung und in großem Umfang.“