Die Prävalenz von Coronavirus-Fällen in England ging von Februar bis März um rund 60 Prozent zurück, wobei jüngste Daten darauf hindeuten, dass sich der Rückgang „abflacht“, sagten Forscher.
Experten stellten fest, dass die Infektionsrate in diesen zwei Monaten in allen Altersgruppen und Regionen zurückging, wobei die Zahlen auch darauf hindeuten, dass die Einführung des Coronavirus-Impfstoffs die Verbindung zwischen Infektionen, Todesfällen und Krankenhauseinweisungen „durchbrechen“ könnte.
Laut der letzten Runde der Real-Time Assessment of Community Transmission (REACT-1)-Studie war im März noch durchschnittlich einer von 500 Menschen Träger des Virus.
Forscher stellten fest, dass die Prävalenz des Virus im Südosten und in London von Februar bis März „stark zurückgegangen“ war, aber im südlichen Teil von Yorkshire und in Teilen des Ostens verbleiben „anhaltende Gebiete mit höherer Prävalenz“ des Virus Midlands und der Nordwesten.
Bis heute haben mehr als 1,5 Millionen Menschen Abstriche für die REACT-1-Studie zur Verfügung gestellt, damit Experten die Infektionsraten im ganzen Land beurteilen können. Die 10. Testrunde wurde zwischen dem 11. und 30. März durchgeführt, wobei 140.844 Abstriche gesammelt wurden und 227 positive Ergebnisse lieferten. Dem stehen 689 positive Ergebnisse von 165.456 Abstrichen vom 4. bis 23. Februar gegenüber.
Die Ergebnisse der Forscher, die noch nicht von Experten begutachtet wurden, wurden Journalisten am Mittwoch, dem 7. April, in einem Briefing vorgestellt. Dazu gehörten:
- Die Infektionsrate in der Gemeinde lag im März bei 0,20 % – nach 0,49 % im Februar und 1,57 % im Januar.
- Während die COVID-Prävalenz im Durchschnitt über den gesamten Februar und März insgesamt zurückgegangen war, beobachteten Forscher, dass die Daten des letzten Monats darauf hindeuteten, dass dies abgeflacht war.
- Allein anhand der März-Daten wurde die Reproduktionszahl (R) – die durchschnittliche Anzahl von Menschen, an die eine infizierte Person wahrscheinlich die Krankheit weitergibt – auf 1 geschätzt.
- Die COVID-19-Prävalenz ging zwischen Februar und März in allen Altersgruppen zurück, wobei die höchste Prävalenz jetzt bei den 5- bis 12-Jährigen und die niedrigste bei den über 65-Jährigen ist.
- Im Februar und März war die Zahl der Auslandsreisen im Vergleich zu den Vormonaten im Durchschnitt „sehr, sehr gering“.
- Beim Vergleich von Infektionen und Todesfällen und Krankenhauseinweisungen stellten die Forscher „weniger Todesfälle pro Infektion“ fest, als sie auf der Grundlage der letzten Monate der Studie erwartet hätten.
„Die gute Nachricht ist, dass die Prävalenz seit der letzten Runde im Februar um etwa 60 Prozent auf die aktuellen Ergebnisse im März zurückgegangen ist“, sagte Steven Riley, Professor für Dynamik von Infektionskrankheiten am Imperial College London.
„Die neuesten Daten zeigen keinen anhaltenden offensichtlichen Rückgang, wir haben eine Abflachung der Prävalenz, und das spiegelt sich in einer R-Schätzung von 1 wider. Und wir sehen eine gewisse Divergenz zwischen unseren beobachteten Infektionsmustern und Todesmustern seit Januar. was unserer Meinung nach wahrscheinlich darauf hindeutet, dass die Massenimpfung diese Verbindung zwischen Infektionen und Todesfällen bis zu einem gewissen Grad aufhebt.“
Zu den Daten zu Infektionen, Todesfällen und Krankenhauseinweisungen sagte er:„Wir beobachten weniger Todesfälle pro Infektion, als wir aufgrund der letzten Monate der Studie erwartet hätten. In geringerem Maße sehen wir auch weniger Krankenhauseinweisungen pro Infektion.
„Wir denken, dass dies ein Signal dafür ist, wie das Impfprogramm die zuvor starke Verbindung zwischen dem Infektionsmuster und dem Muster von Todesfällen und Krankenhausaufenthalten durchbricht.“
Riley warnte davor, dass die Forscher höhere Infektionsraten erwarten würden, wenn sich die Einführung des Impfstoffs verlangsamen würde.
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„Ich denke, wir beginnen, in unseren Daten die Wirkung des Impfstoffs zu sehen, sicherlich mit schwerwiegenden Folgen“, sagte Professor Paul Elliott, Direktor des Programms am Imperial von der School of Public Health.
Er fügte hinzu, dass mehr Arbeit erforderlich sei, um die Auswirkungen des Impfstoffs auf Prävalenz und Übertragung zu untersuchen.
Elliott räumte ein, dass der „große Rückgang“ der Infektionsrate im März „abgeflacht“ sei, sagte jedoch, es sei eine „gute Nachricht“, dass sie mit der jüngsten Lockerung von Beschränkungen, wie z Schüler in die Schulen.
Er sagte, dass eine „genaue Beobachtung“ erforderlich sei, da die Sperrung weiter gelockert werde, wobei ein „sorgfältiger Balanceakt“ erforderlich sei.