Säuglinge haben laut einer neuen Studie einen relativen Schutz vor dem Coronavirus, weil ihr Körper eine starke Immunantwort darauf produziert.
Die University of Bristol und das Bristol Royal Hospital for Children führten Untersuchungen durch, die ergaben, dass Säuglinge im Vergleich zu Erwachsenen relativ viele Antikörper und Immunzellen produzieren, die vor dem Virus schützen.
Forscher sagen, dass die Ergebnisse dazu beitragen könnten zu erklären, warum jüngere Kinder in einer Zeit ihrer Entwicklung, in der sie anfälliger sein könnten, anscheinend vor den schwerwiegenden Auswirkungen von COVID-19 geschützt sind.
Die Studie wurde von Wissenschaftlern und Kinderärzten der Universität und des Krankenhauses geleitet und ist in Cell Reports Medicine veröffentlicht .
Die Autoren der Studie wollten untersuchen, warum Kinder während der Pandemie nur leicht von dem Virus betroffen waren, zumal bekannt ist, dass insbesondere jüngere Säuglinge anfällig für andere Atemwegsviren wie die Grippe sind.
Das Forschungsteam untersuchte die Immunantworten bei vier Säuglingen unter drei Monaten mit bestätigtem COVID-19 zu Beginn der Pandemie im März 2020 zusammen mit ihren Eltern und anderen erwachsenen Patienten, die sich von dem Virus erholt hatten.
Dr. Anu Goenka, klinische Dozentin für pädiatrische Infektionskrankheiten und Immunologie an der Universität Bristol, sagte, die Ergebnisse könnten dazu beitragen, Impfstoffe zu entwickeln, die den Schutz bei Kindern nachahmen.
„Durch die Durchführung einer detaillierten Studie an Kleinkindern, die vor schwerem COVID-19 relativ geschützt sind, haben wir gezeigt, wie eine schützende Immunität in Bezug auf die Zusammensetzung spezifischer Antikörper und Immunzellen aussieht, die gegen SARS-CoV-2 gerichtet sind.“ sagte er.
„Dies sind sehr nützliche Informationen für das Design zukünftiger COVID-19-Impfstoffe, die darauf abzielen könnten, die Signatur dieser schützenden Immunität zu induzieren und nachzuahmen.“
Das Forschungsteam möchte nun seine Ergebnisse in einer größeren Gruppe von Säuglingen bestätigen und die Immunantwort von Säuglingen und Erwachsenen während und zu mehreren Zeitpunkten nach ihrer Infektion vergleichen.