Es wird oft gesagt, dass unsere moderne Gesellschaft „zu sauber“ ist und unser Immunsystem daher im Vergleich zu unseren Vorfahren nicht auf der Höhe der Zeit ist. Dies ist jedoch nicht nur falsch, sagen Forscher der UCL und der London School of Hygiene &Tropical Medicine, die Sauberkeit im Haushalt ist nach wie vor von entscheidender Bedeutung, um die Ausbreitung von Infektionen zu stoppen.
Die Raten von Asthma und Allergien im Kindesalter sind seit der Industriellen Revolution gestiegen. Um dies zu erklären, schlug der Epidemiologe Prof. David Strachan 1989 vor, dass unsere Hygiene schuld sei:Kinder erkrankten nicht so viele Infektionen, was bedeutet, dass ihr Immunsystem nicht von klein auf trainiert wurde. Infolgedessen entwickelten sie allergische Erkrankungen wie Heuschnupfen.
Die Exposition gegenüber Mikroben ist für die Entwicklung eines gesunden Immunsystems von entscheidender Bedeutung, sagen die Forscher, aber keine Infektionen – und schon gar nicht alle Mikroben. Bei einer Überprüfung der Beweise stellten die Forscher fest, dass die Mikroben, die wir brauchen, diejenigen sind, die wir in der natürlichen Umgebung finden, und nicht die potenziell infektiösen im Haushalt.
„Die Exposition gegenüber Mikroorganismen in jungen Jahren ist für die ‚Bildung‘ des Immunsystems und des Stoffwechselsystems unerlässlich“, sagte Graham Rook, emeritierter Professor für medizinische Mikrobiologie an der UCL und Hauptautor der Abhandlung.
„Organismen, die unseren Darm, unsere Haut und unsere Atemwege bevölkern, spielen auch eine wichtige Rolle bei der Erhaltung unserer Gesundheit bis ins hohe Alter:Daher müssen wir unser ganzes Leben lang diesen nützlichen Mikroorganismen ausgesetzt sein, die hauptsächlich von unseren Müttern, anderen Familienmitgliedern und der natürlichen Umwelt stammen.
„Aber seit mehr als 20 Jahren gibt es ein öffentliches Narrativ, dass Hand- und häusliche Hygienepraktiken, die unerlässlich sind, um den Kontakt mit krankheitsverursachenden Krankheitserregern zu stoppen, auch den Kontakt mit den nützlichen Organismen blockieren.“
Die Forscher schlagen auch einen alternativen Grund dafür vor, dass allergische Erkrankungen zunehmen könnten. Obwohl Epidemiologen einen Zusammenhang zwischen Haushaltssauberkeit und Allergien gefunden haben, ist die Ursache nicht das Fehlen von Mikroben, sondern das Vorhandensein von Reinigungsflüssigkeiten. Diese Reiniger enthalten häufig flüchtige organische Verbindungen oder VOCs, die ein Hauptbestandteil der Luftverschmutzung in Haushalten sind. Wenn Kinder VOC einatmen, kann dies zu Schädigungen des Lungengewebes führen, was wiederum zu allergischen Erkrankungen führen kann.
Das Team betont auch, dass Impfstoffe eine wichtige Komponente für das sich entwickelnde Immunsystem von Kindern sind.
„Die Reinigung des Hauses ist also gut und die persönliche Sauberkeit ist gut, aber wie in dem Artikel ausführlich erläutert, muss sie, um die Ausbreitung von Infektionen zu verhindern, auf Hände und Oberflächen gerichtet werden, die am häufigsten an der Übertragung von Infektionen beteiligt sind“, sagte Rook. „Indem wir unsere Reinigungspraktiken zielgerichtet einsetzen, begrenzen wir auch den direkten Kontakt von Kindern mit Reinigungsmitteln.
„Der Kontakt mit unseren Müttern, Familienmitgliedern, der natürlichen Umwelt und Impfstoffen kann alle mikrobiellen Einträge liefern, die wir brauchen. Diese Belastungen stehen nicht im Widerspruch zu intelligenter gezielter Hygiene oder Reinigung.“