Seen, Flüsse, das Meer … wenn Sie in Großbritannien leben, ist jedes Schwimmen im Freien ohne Heizung Kaltwasserschwimmen. Ich mache es, weil ich es genieße, draußen zu sein, und es etwas ist, was ich schon immer getan habe.
Viele Menschen berichten von positiven Effekten
Es gibt viele anekdotische Beweise. Die Leute sagen, dass Kaltwasserschwimmen bei Depressionen, Schmerzen und Migräne helfen kann. Einige Frauen in den Wechseljahren stellen eine Abnahme der Schwere oder Anzahl von Hitzewallungen fest.
Diese persönlichen Erfahrungen sind wichtig, aber uns fehlen die wissenschaftlichen Studien, um sie zu untermauern. Dies beginnt sich zu ändern. Wir wollen wissen, wer vom Kaltwasserschwimmen profitiert, welche Auswirkungen es hat und was die zugrunde liegenden Mechanismen sind.
Was könnte es noch helfen?
Eine Studie der Universität Cambridge deutete an, dass Kaltwasserschwimmen helfen könnte, Demenz abzuwehren. Im Vergleich zu Mitgliedern eines Tai-Chi-Clubs wurde festgestellt, dass Winterschwimmer im unbeheizten Londoner Parliament Hill Lido höhere Spiegel eines Proteins aufweisen, das zum Schutz vor neuraler Degeneration beiträgt.
Kaltes Wasser hat eine große Wirkung
Das Keuchen nach Luft, der Anstieg der Herzfrequenz und die Erhöhung des Blutdrucks … dies alles sind Teile der Kälteschockreaktion beim Betreten von kaltem Wasser. Dies kann für Menschen mit bestimmten zugrunde liegenden Gesundheitszuständen gefährlich sein. Es ist auch möglich, Wasser in die Lunge zu atmen und zu ertrinken. Im Jahr 2020 starben im Vereinigten Königreich etwa 250 Menschen durch versehentliches Eintauchen in kaltes Wasser.
Sicher schwimmen
Wenn Sie irgendwelche medizinischen Probleme haben, wenden Sie sich an Ihren Hausarzt, bevor Sie mit dem Kaltwasserschwimmen beginnen. Schwimmen Sie niemals alleine. Finde lokale Gruppen zum Schwimmen. Sie sind freundlich und voller Ortskenntnis.
Vergiss deinen Badeanzug nicht
Im Hochsommer brauchen Sie nur einen Badeanzug, ein Handtuch und vielleicht ein paar Flip-Flops. Wer länger im Wasser sein möchte oder im Winter schwimmt, trägt vielleicht einen Neoprenanzug oder Neoprenhandschuhe. Es muss nicht teuer sein und hilft auch, dich warm zu halten, nachdem du das Wasser verlassen hast.
Steigen Sie langsam ein
Überlegen Sie sich vor dem Einsteigen, wie Sie wieder herauskommen. Wenn der Ausgang schwierig ist, nehmen Sie sich genügend Zeit. Wenn Sie bereit sind, steigen Sie langsam ins Wasser. Dies minimiert die Kälteschockreaktion. Wenn Sie sich nicht sanft hineinbewegen können, spritzen Sie Wasser auf Ihre Beine, dann auf die Arme, dann auf den Oberkörper und steigen Sie dann ein. Nehmen Sie sich ein paar Minuten Zeit, um die Kälteschockreaktion zu überwinden, bevor Sie mit dem Schwimmen beginnen. Wenn Sie in ganzen Sätzen sprechen können, haben Sie die volle Kontrolle über Ihre Atmung.
Machen Sie es zu einem schnellen Bad
Fassen Sie sich kurz, es sei denn, Sie sind ein erfahrener Kaltwasserschwimmer. Fünf bis zehn Minuten sind ausreichend. Wir kennen nicht die optimale Zeit, Temperatur oder Häufigkeit des Kaltwasserschwimmens, die erforderlich ist, um potenzielle Vorteile zu erzielen, aber wir wissen, dass Sie in kaltem Wasser schneller ermüden. Wenn es dir also keinen Spaß macht, verschwinde.
Steigen Sie aus, bevor Sie bereit sind zu gehen
Verlassen Sie das Wasser in dem Wissen, dass Sie gerne länger geblieben wären. Holen Sie sich trocken, angezogen und warm. Es ist immer eine gute Idee, eine Flasche mit etwas Warmem zum Festhalten und anschließenden Trinken mitzubringen.
Mit der Zeit könnte die Wissenschaft die gesundheitlichen Vorteile des Kaltwasserschwimmens bestätigen, aber jetzt genieße es einfach und sei sicher.
- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 366 des BBC Science Focus Magazine –