Eine gute Geschichte kann die Herzen berühren, aber neue Forschungsergebnisse zeigen, wie sehr eine fesselnde Erzählung unseren Körper beeinflussen kann. So sehr, dass Geschichtenerzählen eines Tages verwendet werden könnte, um das Bewusstsein von Komapatienten zu beurteilen.
Veröffentlicht in Cell Press , zeigt eine neue Studie, wie Menschen, die sich eine Geschichte anhören, alle die gleichen Schwankungen ihrer Herzfrequenz erfahren, wodurch sie miteinander synchronisiert werden.
Durch die Überwachung dieser Veränderungen können Forscher feststellen, ob eine Person aufmerksam ist oder nicht. Außerdem konnten sich diejenigen, die mehr synchronisierten, auch später an mehr von der Geschichte erinnern.
Der nächste Schritt für das Team bestand darin, herauszufinden, was mit der Herzfrequenz von Patienten mit Bewusstseinsstörungen passierte, wie Patienten im Koma oder Wachkoma, wenn sie ein Hörbuch hörten.
Nach dem Hören einer Kindergeschichte hatten die Patienten niedrigere Raten der Herzsynchronisation als gesunde Menschen. Dies war zu erwarten. Was die Forscher jedoch überraschte, war, dass bei einer zweiten Untersuchung sechs Monate später einige der Patienten, die ein höheres Maß an Synchronisation hatten, wieder zu Bewusstsein kamen.
In einem Fall war ein Patient, der anfangs darauf beschränkt war, mit seinem Blick nur einem Spiegel zu folgen, nach sechs Monaten in der Lage, eine funktionierende Kommunikation mit Ärzten herzustellen.
„Wir versuchen, die Verbesserung des Zustands der Patienten zu quantifizieren“, sagte der Neurowissenschaftler Dr. Jacobo Sitt, Mitautor der neuen Forschungsarbeit.
"Bitte bedenken Sie, dass die Ergebnisse an den Patienten im Grunde ein Machbarkeitsnachweis sind. Weitere Arbeiten sind erforderlich, um den wahren Nutzen dieser Tests für die Kliniken wirklich zu beurteilen.
„Diese Studie ist noch sehr vorläufig, aber Sie können sich vorstellen, dass dies ein einfacher Test ist, der implementiert werden könnte, um die Gehirnfunktion zu messen. Es erfordert nicht viel Ausrüstung. Es könnte sogar in einem Krankenwagen auf dem Weg ins Krankenhaus durchgeführt werden.“
Um die Verbindung zwischen der Geschichte, dem Gehirn und dem Herzen zu beurteilen, wurde den Teilnehmern ein Hörbuch von Jules Vernes 20.000 Meilen unter dem Meer vorgespielt .
„Als die Leute in unserem Experiment die Geschichte hörten, saßen sie in einem kleinen schallgedämpften Raum und alle Sensoren waren eingeschaltet“, erklärte der Kognitionswissenschaftler Dr. Jens Madsen, der die Forschung leitete.
"Das erste, was passiert, ist, dass wir den Klang durch unsere Ohren und die leisen Merkmale des Audios wahrnehmen.
"Ob der Erzähler laut oder leise, schnell oder langsam usw. spricht. Dies alles beeinflusst, wie unser Gehirn auf die Reize reagiert.
"Dann bewegt sich die Verarbeitung auf eine höhere Ebene wie das Identifizieren von Wörtern, Sätzen und schließlich der Bedeutung der Geschichte."
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass sich bei Live-Veranstaltungen oder lauten Konzerten der Herzschlag und die Atmung des Publikums synchronisieren können.
„Auf laute Geräusche reagiert unser Gehirn stärker als auf schwache Geräusche“, erklärt Madsen. Aber für die Funktionen auf niedrigerer Ebene, wie z. B. wie langsam sich die Erzählung bewegt, erwarteten die Forscher keine direkte Auswirkung auf die Herzfrequenz.
"Das macht unsere Entdeckung umso überraschender, weil wir den Unterschied in der Synchronisation zwischen Menschen nicht direkt erklären können, basierend auf einer untergeordneten Eigenschaft der Geschichte."
Ein weiteres interessantes Ergebnis der neuen Forschung war der fehlende Einfluss des Hörens einer Geschichte auf die Atmung.
„Ich war persönlich überrascht, dass die Atmung [zwischen den Personen, die sich die Geschichte anhörten] nicht synchronisiert wurde“, sagte Madsen. „Man könnte sich vorstellen, dass Menschen in Momenten der Entspannung nach Luft schnappen oder schwer atmen. Aber das war nicht der Fall.“
„Das Atmen ist etwas, worüber wir im Gegensatz zu unserer Herzfrequenz direkte Kontrolle haben. Wie wir persönlich atmen, könnte also jeden reizgesteuerten Effekt überdecken, aber wir wissen es noch nicht.
"Wir wissen jedoch, dass es einen Zusammenhang zwischen der Atmung und Ihrer Herzfrequenz gibt, z. B. aus Meditation und anderen Praktiken."
Die Forscher sagen, dass ihre nächste Aufgabe darin besteht, zu verstehen, was die Synchronisation der Herzfrequenz antreibt. Dann können sie damit beginnen, Tools für Kliniken zu entwickeln.